Hơn 100 tuổi vẫn miệt mài học chữ

Ước mơ thành hiện thực ở tuổi xế chiều

Trong gần một thế kỷ, thói quen hàng ngày của cụ bà Kuttiyamma ở làng Thiruvanchoor, bang Kerala, miền Nam Ấn Độ, vẫn không có gì thay đổi. Cụ đã 104 tuổi và thường dậy sớm, bắt đầu công việc trong ngày là nấu nướng, dọn dẹp và cho gia súc ăn. Hiện tại, mỗi buổi sáng thức dậy, cụ luôn háo hức chờ người đến giao tờ báo địa phương Malayala Manorama và dành 2 giờ cho việc đọc tin tức để nắm bắt những gì đang diễn ra trên thế giới.

Cụ Kuttiyamma chỉ có thể thực hiện ước mơ này của mình trong những tháng gần đây, khi vào tháng 4 năm nay, cụ bắt đầu học đọc. "Tôi luôn tò mò về những gì đang xảy ra trên thế giới. Tôi nhiều lần hối hận vì không có khả năng đọc báo và từng nài nỉ các cháu đọc báo cho tôi nghe. Tôi luôn muốn viết tên và địa chỉ nhà mình".

Sau nhiều tháng học thêm vào buổi tối, ngày 10/11, Kuttiyamma tham gia kỳ thi đọc viết trình độ Tiểu học bang Kerala và trở thành người phụ nữ lớn tuổi nhất tham gia kỳ thi. Đây là kỳ kiểm tra hàng năm được tổ chức theo dự án xóa mù chữ của chính quyền tiểu bang nhằm mục đích tuyên truyền việc học tập suốt đời và giảm tỷ lệ mù chữ ở Kerala. Bang Kerala cũng là bang có tỷ lệ người biết chữ cao nhất cả nước với 96,2%, trong đó Kottayam là quận có tỷ lệ người biết chữ cao nhất bang này.

Cụ Kuttiyamma đạt 89% điểm cho môn Văn, 100% điểm môn Toán và nhận được lời khen ngợi của người đứng đầu ngành giáo dục tiểu bang. Người này đã chúc mừng cụ Kuttiyamma qua Twitter: "Tuổi tác không phải là rào cản để chạm đến kiến thức. Bằng sự tôn trọng và tình yêu thương từ tận đáy lòng, tôi cầu chúc cho Kuttiyamma và tất cả những người mới học chữ khác những điều tốt đẹp nhất".

Không được học vì đẳng cấp thấp

Suốt 104 năm trong cuộc đời mình, cụ Kuttiyama luôn tò mò về việc đọc và từng cố gắng tự viết bảng chữ cái nhưng vì sinh ra trong một gia đình nông thôn có đẳng cấp thấp nên cụ không được học hành. Mặc dù có thể đọc một số từ ngắn nhưng cụ không biết viết. Nhớ về tuổi thơ của mình, cụ Kuttiyama kể: "Tôi đến từ cộng đồng Ezhava của Kerala và sinh ra trong hoàn cảnh nghèo khó. Lúc đó, việc học tập với các bé gái là một điều không thể tưởng tượng được, ngay cả trẻ em trai cũng phải thôi học lúc 9 tuổi. Gia đình tôi có 11 anh chị em, cha mẹ tôi là những người làm nông không có ruộng đất. Nhiệm vụ của tôi là nấu ăn, giặt giũ và chăm sóc các em".

Cụ Kuttiyama tiếp tục cuộc sống không biết chữ. Năm 16 tuổi, cụ kết hôn với TK Konthi, một người bán thảo dược. Họ có với nhau 5 người con. Nhiều thập kỷ trôi qua, Kuttiyama hài lòng với cuộc sống gia đình hiện tại, với công việc nấu nướng và nội trợ. Tuy nhiên, cụ luôn cảm thấy cuộc sống không trọn vẹn.

Nỗ lực tìm kiếm tri thức

Cách đây 1 năm, được sự khuyến khích của người hàng xóm tên Rehana John, một giáo viên 34 tuổi, cụ Kuttiyamma bắt đầu học đọc. John nhận thấy cụ Kuttiyama tò mò về việc học của cháu gái và tặng cụ vài cuốn sách. Mỗi tối, cô trò dành 2 giờ đồng hồ cùng nhau nghiền ngẫm những cuốn sách luyện đọc. John nói: "Ngoại trừ vấn đề về thị giác và thính giác, cụ Kuttiyamma là một học sinh hoàn hảo và đôi khi hoạt bát, người khiến công việc dạy học của tôi trở nên có ý nghĩa. Cụ luôn chuẩn bị sẵn sách giáo khoa, vở và bút trước khi tôi đến nhà. Ngoài ra, cụ còn mời tôi ăn những món ăn ngon".

John chưa từng dạy học sinh nào lớn tuổi như cụ Kuttiyama. Trước đây, học sinh lớn tuổi nhất của cô là một người 85 tuổi. Nói về thành tích học tập của cụ Kuttiyamma, John cho biết: "Trước đây, cụ Kuttiyamma chỉ có thể đọc những từ ngắn nhưng bây giờ cụ ấy có thể dễ dàng đọc toàn bộ đoạn văn". John chia sẻ thêm, cô xem cụ Kuttiyamma như mẹ. Hiện tại, cả hai đang duy trì tình bạn và mối quan hệ thân thiết hiếm có.

Cụ Kuttiyamma đang đặt mục tiêu vượt qua kỳ thi tiêu chuẩn thứ tư (dành cho học sinh 9 tuổi). Kỳ thi lần này bao gồm các bài thi về tiếng Malayalam (một ngôn ngữ ở Ấn Độ), tiếng Anh, môi trường và Toán học. Cụ Kuttiyamma chia sẻ, cụ không nghĩ tiếng Anh là một môn khó học. Cụ sẽ cố gắng đạt 100% điểm cho tất cả các bài thi trong kỳ thi tiếp theo. Mặc dù bận học nhưng cụ Kuttiyamma không để bất kỳ thành viên nào trong gia đình phải thay cụ làm việc nhà hoặc nấu ăn.

Trước đó vào năm 2020, cụ bà Bhageerathi Amma, 105 tuổi, đến từ quận Kollam ở bang Kerala, đã trở thành học sinh lớn tuổi nhất đất nước sau khi vượt qua bài kiểm tra cấp tiểu học.