Người dân không còn nơi cư trú sau trận động đất đêm 19/12 (ảnh: CNN)

Theo cơ quan phòng chống thiên tai Ecuador, ít nhất 700 hộ gia đình đã phải sơ tán trong bối cảnh chấn động đã phá hủy hàng loạt khách sạn và nhà dân tại các thị trấn ven biển như Atacames​ và Tonsupa​ thuộc tỉnh Esmeraldas, miền Tây Bắc nước này.

Tổng thống Ecuador Rafael Correa​ đến thị sát khu vực bị ảnh hưởng và cho biết các nạn nhân thiệt mạng đều do đột quị dẫn đến tử vong.

Tới nay, điện đã được khôi phục, trong khi các trường học địa phương chưa có thông báo sẽ mở cửa trở lại.

Xảy ra lúc 2 giờ sáng ngày 19/2 theo giờ địa phương, trận động đất ban đầu được xác định mạnh 5,7 độ Richter đã kéo theo 37 đợt dư chấn với đợt mạnh nhất lên đến 4,2 độ Richter.

Thủ phủ của tỉnh Esmeraldas là nơi đặt nhà máy lọc dầu lớn nhất của Ecuador, 1 nhà máy điện, 2 đường ống dẫn dầu và 1 cảng xuất khẩu dầu, song, không có thiệt hại nào xảy ra với các cơ sở hạ tầng này.

Ecuador vẫn chưa phục hồi sau trận động đất mạnh 7,8 độ Richter hồi tháng 4 vừa qua, cướp đi sinh mạng của 673 người và khiến khoảng 6.000 người bị thương. Đây được coi là thảm họa tồi tệ nhất tại quốc gia Nam Mỹ này trong 7 thập kỷ qua.