Gắn bó với bể bơi bốn mùa của Trung tâm Phụ nữ và Phát triển, TƯ Hội LHPN Việt Nam ở Hà Nội nhiều năm, điều chị Đỗ Lan Hương ngạc nhiên nhất là hình ảnh những em bé ngoại quốc mới chỉ vài tháng tuổi được các giáo viên người nước ngoài đưa đến bể dạy bơi. Trò chuyện cùng họ và tự mày mò tìm hiểu, dần dần chị đã nhận ra rất nhiều lợi ích của việc cho trẻ vận động sớm dưới nước và bắt đầu nghiên cứu về bơi sinh tồn.
Theo các nghiên cứu, em bé được làm quen với môi trường nước từ trong bụng mẹ. Giai đoạn từ 0 đến 3 tuổi chính là thời điểm vàng để đánh thức, khơi dậy kỹ năng vận động trong nước tiềm tàng ở mỗi bé, để bé không sợ hãi mỗi khi xuống nước. Ở lứa tuổi này, van khí quản của bé có cơ chế tự đóng mở khi gặp nước, nên khi ở dưới nước, bé sẽ không uống nước như người lớn.
Chị Lan Hương cho biết, mục đích của khóa học bơi sinh tồn này là giúp bé có khả năng tự xoay xở dưới nước để chờ đợi sự trợ giúp. Do đó, Trung tâm của chị sẽ không dạy bé từ 4 tháng tới 5 tuổi các kỹ thuật bơi như bơi sải, bơi ếch... vì không phải bé nào trong độ tuổi này cũng đủ khả năng để học. Các kỹ thuật bé học được là có thể trang bị cho bé các kỹ năng thở để không bị sặc nước, cảm thấy tự tin, thoải mái và mở mắt quan sát di chuyển dưới nước để tự cứu mình nếu chẳng may bị rơi xuống nước.
Thiết kế trung tâm dành riêng cho trẻ nhỏ
Trung tâm dạy bơi Aqua Star được chị xây dựng với những tiêu chuẩn khắt khe riêng dành cho trẻ nhỏ, đặc biệt là nước trong bể luôn được xử lý đảm bảo không gây hại cho làn da non nớt và luôn duy trì ở nhiệt độ phù hợp với thân nhiệt các bé và có không gian riêng tư, hoàn toàn yên tĩnh để các bé không bị mất tập trung khi luyện tập.
Bên cạnh đó, chị Hương còn thiết kế khu thay đồ và tắm tráng không chỉ đầy đủ tiện nghi như ghế gội đầu, vòi tắm nóng lạnh, mặt sàn chống trơn trượt... mà còn trang trí thêm những hình vẽ biển và đại dương ngộ nghĩnh, để thu hút sự chú ý của các em nhỏ.
Điều làm nên sự khác biệt nhất của Aqua Star với các trung tâm dạy bơi khác là đội ngũ giáo viên người Úc, Mỹ, có bằng cấp, chứng chỉ về cứu hộ và bơi sinh tồn trực tiếp giảng dạy. Với những tiêu chí trên, Trung tâm của chị Đỗ Lan Hương đã được công nhận là thành viên của Hiệp hội các trường bơi của Mỹ (USSSA).
Lúc mới thành lập, chị Hương đã phải đối diện với không ít hoài nghi của những người xung quanh, bởi lẽ, theo quan niệm của người Việt, trẻ nhỏ từ 4 tháng tuổi, còn rất non nớt, cần phải kiêng cữ, nhất là dầm mình lâu dưới nước để tránh ốm đau, mũi họng.
Từng bước, chị và các nhân viên thường xuyên tư vấn trực tiếp, viết các bài chia sẻ, giải thích các lý do tại sao nên cho bé làm quen với nước sớm, để thay đổi quan điểm của nhiều phụ huynh. Hiện nay, có khá nhiều gia đình hiện đại đã biết đến tác dụng của vận động sớm dưới nước và đăng ký cho con theo học.
Vì bé còn quá nhỏ, nên để xuống nước, bé cần sự giúp đỡ của bố, mẹ hoặc người lớn trong gia đình. Để những bài giảng có sức hấp dẫn, tạo sự tập trung cho bé, các bài giảng được chị Hương và các chuyên gia dạy bơi biên soạn riêng, có sự kết hợp giữa âm nhạc vui nhộn, các trò chơi dưới nước với những động tác phù hợp với từng lứa tuổi, để buổi học có hiệu quả hơn.
Sau hơn 3 năm hoạt động, trung tâm Aqua Star đã có 2 cơ sở tại: Tầng 4, nhà A, Trung tâm Phụ nữ & Phát triển, 20 Thụy Khuê, Tây Hồ, Hà Nội và 135/1/27 Nguyễn Hữu Cảnh, P. 22, Q. Bình Thạnh, TPHCM. Trung tâm có các lớp dạy bơi cho trẻ em từ 4 tháng đến 5 tuổi, với giá học phí từ 1.820.000 đồng.