Gặp gỡ các "sát thủ" đáng gờm ở tuyến đầu chống nạn con trùng hút máu hoành hành, vài giây đánh hơi tơi bời lũ rệp

Trong một căn phòng mới được dọn dẹp sạch sẽ của một chuỗi khách sạn hiện đại tại một trong những sân bay lớn nhất nước Anh, chú chó Fraggle đang thực hiện công việc hàng ngày của mình.

Khi Helen Care đợi ở cửa, con chó 2 tuổi ngửa cổ đánh hơi không khí và sau đó bắt đầu bận rộn di chuyển xung quanh những món đồ nội thất. Đột nhiên, không báo trước, Fraggle dừng lại, mũi nó hướng thẳng vào một góc giường. Mục tiêu đã được xác định, Fraggle sẽ không di chuyển nữa cho đến khi người chủ 46 tuổi trao thưởng bằng cách ném cho một quả bóng tennis màu vàng mà để nó vui vẻ ngậm trong miệng và bắt đầu chơi.

Đối với Fraggle tất cả chỉ như một cuộc dạo chơi. Nhưng đối với Helen và các đồng nghiệp của cô, đây là một công việc kinh doanh cực kỳ nghiêm túc. Cả cô và Fraggle đều đang ở tiền tuyến của cuộc chiến chống lại sự xâm lược của loài rệp hút máu, giữa thế kỷ 21.

Giờ đây, cuộc chiến không chỉ trong các khách sạn mà còn trên máy bay, xe lửa, nhà hát, rạp chiếu phim, quán rượu và nhà hàng...

Nỗi ám ảnh đang lớn dần

Những ngày gần đây, trên khắp eo biển Manche ở Pháp, vấn đề đã trở nên nghiêm trọng không thể bỏ qua.

Ở Paris và các thành phố khác, người dân nói rằng họ cảm thấy mình giống như "nạn nhân của bệnh dịch hạch", với những bức ảnh về đường phố chất đầy những tấm nệm bỏ đi và những chuyến tàu đông đúc hành khách thà đứng tê liệt chân cũng không ngồi trên ghế.

Là láng giềng với Pháp, nước Anh cũng đang bắt đầu phải đối diện với mối lo ngại ngày càng gia tăng. Nỗi ám ảnh về vết cắn gây ngứa ngáy khó chịu và khó khăn trong việc tiêu diệt.

Đã có báo cáo về việc nhìn thấy rệp trên xe buýt Manchester và Tàu điện ngầm London. Thị trưởng London, ông Sadiq Khan, thừa nhận khả năng rệp tấn công mạng lưới tàu điện ngầm là một "vấn đề lo ngại thực sự' và các ghế ngồi hiện đang được dọn dẹp "hàng đêm".

Thị trấn Luton, hạt Bedfordshire (Anh) được cho là một điểm nóng đặc biệt, khi cư dân liên tục vứt bỏ giường nệm, xé thảm và thậm chí rời bỏ ngôi nhà bị rệp tấn công.

Trong khi đó, công ty đường sắt Eurostar (Ngôi sao châu Âu) cho biết họ đã thiết lập “các biện pháp phòng ngừa” trên các chuyến tàu di chuyển giữa London và Paris.

Đối với các chuỗi khách sạn, một số thậm chí còn bắt đầu hỏi khách khi nhận phòng xem họ có đến Pháp gần đây không. Có những lo ngại đặc biệt về những người hâm mộ bóng bầu dục, những người đã đến xem World Cup bóng bầu dục 2023 đang diễn ra tại Pháp.

Đội quân đáng gờm diệt rệp

Hiện nay, một số công ty kiểm soát dịch hại đã bắt đầu triển khai chó đánh hơi phát hiện rệp. Trong số đó có Merlin Environmental, công ty đang sở lực lượng 18 con chó đánh hơi.

Tim West, giám đốc thương mại của công ty Merlin Environmental, cho biết: “Chúng tôi đã làm việc với các chuỗi khách sạn lớn nhất ở Anh. Nhưng hiện tại, vì sự hoảng loạn ở Paris, chúng tôi nhận được cuộc gọi từ những khách hàng mà chúng tôi đã không hợp tác trong 3-4 năm. Họ đang hỏi liệu họ có thể bắt đầu lại không. Chúng tôi thường tiến hành sàng lọc tại các khách sạn hàng quý hoặc hàng tháng. Một khách sạn gọi điện và hỏi liệu chúng tôi có thể làm việc đó hàng tuần được không. Đó là yếu tố sợ hãi - họ cảm thấy cần phải làm điều gì đó".

Những con chó được công ty Merlin Environmental dùng để đánh hơi phát hiện rệp. Helen nói: "Chúng được huấn luyện giống như bất kỳ con chó tìm kiếm nào khác. Chúng tôi làm cho chúng quen với việc thực hiện kiểu tìm kiếm trong phòng, chẳng hạn tìm kiếm một quả bóng tennis. Chúng tôi giấu bóng tennis trong phòng khách sạn để chúng bắt đầu thoải mái sử dụng mũi để tìm bóng, đó phải là mũi của chúng chứ không phải thị giác.

Sau đó, chúng đi tìm quả bóng và khi tìm thấy, chúng sẽ được chơi với nó. Vì vậy, đối với những chú chó này, toàn bộ quá trình đánh hơi ở khách sạn, máy bay hay bất cứ nơi nào đều đơn giản là một trò chơi tìm kiếm bóng".

Quả bóng sau đó được cắt làm đôi rồi thành những mảnh nhỏ hơn bao giờ hết, giúp rèn luyện khả năng đánh hơi mùi. Cuối cùng, quả bóng được thay thế bằng một ống nghiệm chứa đầy rệp sống. Mặt trên của lọ có những lỗ kim nhỏ để mùi của sinh vật thoát ra ngoài.

Helen nói: "Nếu con chó có động lực và thích thú với việc tìm kiếm, việc chuyển từ quả bóng tennis sang con rệp có thể diễn ra rất nhanh chóng. Khi chúng tìm thấy rệp, chúng tôi thưởng cho chúng một quả bóng".

Việc huấn luyện một con chó từ đầu có thể mất từ 6-10 tuần. Trong khi tất cả các giống chó săn đều thích hợp cho công việc đánh hơi rệp, thì chó spaniel lại được "ưa chuộng hơn" vì kích thước cơ thể nhỏ gọn của chúng.

Helen nói: "Một chú chó spaniel dễ dàng chui xuống gầm giường hoặc các ghế ngồi trên máy bay hơn một chú chó labrador".

Những con chó làm việc với tốc độ đáng kinh ngạc, đánh hơi xung quanh đồ đạc trong phòng chỉ trong 30 giây. Chúng có thể kiểm tra 100 phòng trong một giờ.

Helen nói: "Người huấn luyện giỏi có thể dễ dàng đọc vị được con chó của họ. Ngay khi chúng bước vào một căn phòng có rệp, sẽ có sự khác biệt rõ rệt trong cách cư xử của con chó trước khi nó kịp ra hiệu".

Fraggle hoàn toàn bất động, mũi nó chỉ cách khung giường một centimet. Chắc chắn rồi, thùng chứa côn trùng được giấu giữa nệm và đế. Quả bóng tennis xuất hiện và Fraggle được khen thưởng vì đã làm tốt công việc của mình.

Nếu đây là một "phát hiện" thực sự, con chó sẽ được đưa trở lại xe tải trong khi Helen hoặc một đồng nghiệp xử lý ổ rệp. Điều này sẽ được thực hiện bằng phương pháp lạnh hoặc nóng - bằng tia hơi nước hoặc bình xịt.

Những trường hợp phá hoại thực sự nghiêm trọng được xử lý bằng cách xử lý nhiệt toàn bộ căn phòng, tăng nhiệt độ lên 60 độ C trong 4 giờ.

Tim cho biết, hóa chất không được sử dụng vì kém hiệu quả hơn và có thể làm hỏng khứu giác của chó trong những lần đến sau.

Mặc dù những con chó có thể hoạt động hiệu quả trong một ngôi nhà hoặc căn hộ, nhưng chúng hiếm khi được sử dụng bên ngoài môi trường thương mại.

Vài công ty khác cũng cung cấp dịch vụ tương tự như của Merlin Environmental, bao gồm Rentokil. Đầu tháng này, họ đã ra mắt dịch vụ Bed Bug Dog Detect. Nhưng thay vì đưa chó đến khách sạn chẳng hạn, các kỹ thuật viên đã qua đào tạo sẽ được cử đến để thu thập mẫu không khí từ phòng bằng thiết bị chân không.

Mẫu này sau đó được gửi đến những con chó có khả năng phát hiện bất kỳ hoạt động nào của rệp dựa trên mùi của rệp sống trong không khí.

Có lẽ, thời gian tới, Fraggle và đồng đội của nó sẽ bận rộn hơn bao giờ hết khi nạn rệp vẫn tiếp tục hoành hành ở châu Âu.