Indira Gandhi: “Người đàn bà thép của Ấn Độ”

Bà là một trong số những chính khách nổi bật nhất sau khi Ấn Độ giành độc lập, được mệnh danh là "Người đàn bà thép của Ấn Độ". Do họ Gandhi nên bà hay bị nhầm là có họ hàng với Anh hùng dân tộc Mahatma Gandhi.

Indira Gandhi là con một trong một gia đình có tầm quan trọng về chính trị: Ông nội là một thành viên chủ chốt của Đảng Quốc Đại Ấn Độ; bố là Jawaharlal Nehru, một trong những người tham gia cuộc đấu tranh thoát khỏi Anh quốc của Ấn Độ và cũng là thủ tướng đầu tiên của Ấn Độ sau khi giành độc lập. Do môi trường ảnh hưởng từ nhỏ nên bản thân Indira cũng bước chân vào con đường chính trị từ sớm. Bà khởi xướng các hoạt động ủng hộ Phong trào Độc lập Ấn Độ cho thanh thiếu niên và giữ một vai trò tuy nhỏ nhưng có tầm ảnh hưởng trong thời điểm đó. Bà còn hỗ trợ các chính khách Đảng Quốc Đại phổ biến các tài liệu bị cấm nhằm thúc đẩy cuộc cách mạng ở Ấn Độ vào đầu thập niên 1930.

Năm Indira 17 tuổi, mẹ bà mất do bệnh lao phổi. Bà từng theo học tại những trường nổi tiếng của Ấn Độ và Châu Âu. Trong những năm sống ở Châu Âu, bà gặp và kết hôn với Feroze Gandhi, một thành viên tích cực củaĐ Quốc Đại, họ có 2 người con là Rajiv và Sanjay (Rajiv Gandhi về sau trở thành thủ tướng kế nhiệm mẹ). Sau khi cha mất vào năm 1964, Indira được bổ nhiệm làm thành viên Thượng viện Rajya Sabha và trở thành thành viên trong nội các của Lal Bahadur Shastri với tư cách là Bộ trưởng Thông tin và Truyền thông.

Trong cuộc bầu cử lãnh đạo nghị viện của Đảng Quốc Đại được tổ chức vào đầu năm 1966, bà giành chiến thắng và trở thành nữ Thủ tướng đầu tiên của Ấn Độ. Các biện pháp nhằm xoá đói giảm nghèo, cùng "Cuộc cách mạng Xanh" và cuộc chiến với Pakistan giúp giải phóng Bangladesh đã khiến danh tiếng của bà lan xa.

Trong những năm cuối đời, Indira Gandhi vướng vào mâu thuẫn với đảng phái của người Sikh. Bà đã cho quân đội Ấn Độ tấn công Đền Vàng - nơi thờ phụng thiêng liêng nhất của người Sikh, dẫn đến sự phẫn nộ không tưởng của những người theo đạo Sikh ở đất nước này. Vào ngày 31/10/1984, hai người Sikh thuộc nhóm cận vệ của Indira Gandhi đã nổ súng ám sát bà ngay tại khu vườn của Tư dinh Thủ tướng ở New Delhi. Bà từ trần trên đường đến bệnh viện, hưởng dương 67 tuổi.