Trần Minh Tuấn (12 Toán 1 PTTH Hà Nội-Amsterdam, nhận học bổng 245.480 USD/4 năm từ ĐH Williams, Mỹ): Viết 1 bài luận trong... 5 tháng
Sau 5 tháng dày công suy nghĩ, trăn trở, vật vã, từ một ý chỉ vẻn vẹn có 8 dòng đã trở thành bài luận dài 1.000 từ của Tuấn
ĐH Williams là trường tốp đầu về lĩnh vực toán học. Mình biết, nếu hồ sơ không thể hiện được mình là một cá nhân thực sự có niềm đam mê về khoa học, có nhiều ý tưởng sáng tạo và biết nỗ lưc, phấn đấu cho mơ ước, đích đến trong tương lai thì hồ sơ chắc chắn sẽ bị “vứt vào thùng rác. Thế nên, mình dành rất nhiều thời gian để viết bài luận nội dung rất quan trọng quyết định hồ sơ có được chú ý hay không.
Ngay từ đầu, mình đã xác định sẽ viết về toán và khoa học vì đó là thế mạnh của mình. Viết xong 3 bài, mình đọc lại nhưng cảm giác nhàn nhạt đã khiến mình bỏ đi không thương tiếc. Tiếp tục viết 5 bài nữa mình cũng thấy không ổn, thiếu đi sự nổi bật mà nhạt nhòa giống như hàng ngàn các bài luận khác.
Cuối cùng mình đã chọn 1 ý trong một bài luận viết về vấn đề khoa học liên quan đến chính trị như thế nào. Để có 1 bài luận xuất sắc không đơn giản. Không ít lần, bài luận của mình bị các thầy, cô giáo ở trung tâm Anh ngữ gạch chéo từ đầu đến cuối hay choe choét vết gạch xóa. Cuối cùng, sau 5 tháng dày công suy nghĩ, trăn trở, vật vã, từ một ý chỉ vỏn vẹn có 8 dòng đã trở thành bài luận dài 1.000 từ.
Tuy nhiên, quy định tối đa bài luận chỉ được 650 từ và sau một đêm thức trắng mình cắt còn 649 từ. Mình gửi hồ sơ đi và hồi hộp chờ đợi. 1 tháng, 2 tháng rồi 3 tháng, chuỗi ngày đằng đẵng nối tiếp nhau tưởng chừng vô tận. Thế rồi, vào một ngày đẹp trời, mình nhận được email từ ĐH Williams chỉ vỏn vẹn một từ: “Congratulations!” (tạm dịch xin chúc mừng!) khiến mình vỡ òa trong niềm vui.
Hoàng Thu Hà: (Học bổng 216,000USD/4 năm ĐH Tufts, Mỹ): Thiếu chiến lược, khó thành công
Bài luận của Hà tiếp cận với vấn đề mại dâm, HIV/AIDS và gây được ấn tượng rất mạnh mẽ với trường
Cách đây 1 năm, hồ sơ của mình còn trống về hoạt động ngoại khóa nên mình cấp tốc bổ sung phần khuyết này. Mình là người sống hướng nội nên không thích các hoạt động bề nổi. Sau đó, mình tận dụng thế mạnh là tiếng Anh để dịch cho những tổ chức phi chính phủ. Rất may trong công việc ấy, mình đã được tiếp cận với lĩnh vực mại dâm, HIV/AIDS và công việc này đã mang lại cho mình rất nhiều trải nghiệm về cuộc sống. Những trải nghiệm quý báu đó đã được mình đưa vào bài luận và đã gây được ấn tượng rất mạnh mẽ với trường.
Với những người xin học bổng du học thì viết bài luận chính là khâu hóc búa nhất. Mình đã thử đi thử lại nhiều ý tưởng và sau khi được góp ý, sửa chữa rất nhiều, mình mới chọn được một ý tưởng thật sự hài lòng. Có ý tưởng rồi, bài luận của mình cũng phải sửa đi sửa lại mười mấy lần, đọc mới thấy sâu sắc, ý nghĩa.
Tuy nhiên, bên cạnh việc chuẩn bị hồ sơ thì chiến lược apply (tạm dịch: Cách tiếp cận) cũng là một yếu tố rất quan trọng giúp mình được nhận vào trường. Mình đã được tư vấn rất kỹ, cụ thể về các trường. Mình đã nộp hồ sơ vào những trường phù hợp với mình nhất về khả năng tài chính, học lực và tính cách. Ngoài ra, việc hoàn thành công việc đúng hạn cũng rất quan trọng. Nếu chỉ có sự cần cù, chăm chỉ mà thiếu chiến lược thì rất khó đạt được thành công.