Thành phần tham gia: Nhà trai: Chú rể, bố mẹ, ông bà, gia đình, bạn bè và một số thanh niên chưa vợ bưng mâm quả.
Nhà gái: Cô dâu, bố mẹ, ông bà, gia đình và một số nữ chưa chồng để đón lễ ăn hỏi, số nữ đón lễ vật tương ứng với số nam bưng mâm.
Trang phục: cô dâu mặc áo dài, đeo xuyến, vòng, hoa tai. Chú rể mặc comple hoặc quần âu, áo sơmi thắt caravat. Đội bưng mâm, đỡ mâm quả mặc áo dài truyền thống (nữ), quần âu, áo sơmi thắt caravat (nam).
Lễ vật 5, 7 hay 13 tráp?
Số lượng mâm quả luôn là số lẻ, ít nhất từ 3 tráp, nhiều thì 5, 7, hoặc gia đình cầu kỳ có thể chọn đến 13 tráp. Tuy nhiên, phổ biến là 7 tráp, vì đây là số lượng vừa phải, tiện lợi lại có đầy đủ các lễ vật cần thiết gồm: Trầu cau; Bánh cốm; Mứt sen (với đám hỏi ở miền Bắc); Bánh phu thê, Xôi, Chè; Rượu và thuốc lá; Hoa quả; heo sữa quay, tiền dẫn cưới; Một chiếc nhẫn, dây chuyền hay bông tai đính hôn (với đám hỏi miền Nam).
Số lượng lễ vật phải là số chẵn (tượng trưng cho có đôi có lứa) nhưng các lễ vật lại được xếp trong số tráp lẻ (tượng trưng cho sự phát triển).
Các lễ vật phải được sắp xếp gọn gàng và thẩm mỹ, bày vào quả sơn son thếp vàng, phủ vải đỏ.
Phần chính của lễ ăn hỏi
Sau khi 2 nhà chào hỏi, đoàn bê tráp nam sẽ trao lễ cho đội đỡ tráp nữ để đỡ mâm quả vào nhà. Đội bê tráp nam và đội bê tráp nữ sẽ trao nhau phong bao lì xì (do 2 nhà chuẩn bị), trả duyên cho nhau.
Tiếp đó, gia đình 2 bên cùng ngồi uống nước, nói chuyện. Đầu tiên, gia đình nhà gái sẽ giới thiệu các đại diện trong buổi lễ. Để đáp lại, nhà trai cũng giới thiệu các đại diện của gia đình. Đại diện nhà trai phát biểu lý do và giới thiệu về các mâm quả mà nhà trai mang đến. Đại diện nhà gái đứng lên cảm ơn, chấp nhận tráp ăn hỏi của nhà trai. Mẹ chú rể và mẹ cô dâu cùng mở tráp.
Nhà gái cho phép chú rể vào phòng đón cô dâu ra chào nhà trai Cô dâu ra chào hỏi và rót nước mời gia đình chú rể, ngược lại, chú rể cũng rót nước mời gia đình cô dâu. Sau khi cô dâu ra mắt, mẹ cô dâu sẽ lấy từ mâm ngũ quả một số vật phẩm và lễ đen để mang lên bàn thờ thắp hương cúng ông bà, tổ tiên.
Tiếp theo, bố mẹ 2 nhà thống nhất ngày giờ đón dâu và lễ cưới. Trong lúc đó, cô dâu chú rể mời nước quan khách và chụp ảnh lưu niệm cùng mọi người.
Khi lễ ăn hỏi kết thúc, bánh trái, cau, chè được nhà gái "lại quả" cho nhà trai một ít, còn nhà gái dùng để chia cho họ hàng, bè bạn, xóm giềng. Lưu ý: đối với cau thì phải xé chứ không được dùng dao để cắt. Khi nhà trai nhận lại tráp để bê về thì phải để ngửa, không được úp tráp lại.
Nhà gái mời cơm
Kết thúc lễ ăn hỏi , nhà trai đã ra về, nhà gái sẽ mời các thành viên tham dự cùng ở lại dùng bữa cơm thân mật. Trong trường hợp nhà trai ở xa, nhà gái có thể mời nhà trai ở lại dùng cơm. Tuy nhiên, việc này phải được thống nhất từ trước để nhà gái có kế hoạch đặt cỗ và chuẩn bị tiếp đón chu đáo.