Trận lụt tồi tệ nhất trong vòng 100 năm qua tại bang California, Mỹ, vào ngày 22/2 đã khiến 50.000 người dân nơi đây phải sơ tán khẩn cấp ngay trong đêm.
Rạng sáng ngày 22/2, toàn bộ thành phố San Jose nhanh chóng bị ngập trong biển nước khiến hơn 50.000 người phải rời khỏi nhà giữa đêm, trong đó có 14.000 trường hợp phải sơ tán khẩn cấp. Cơn lũ này bắt nguồn từ con lạch Coyote, chạy qua thung lũng Silicon khiến bờ kè bị vỡ vào đêm 21/2. Tại thời điểm đó, cơ quan chức năng không đưa ra cảnh báo lũ vì cho rằng nó không thể tấn công thành phố. Tuy nhiên, đến rạng sáng ngày 22/2, dòng nước lũ đã tràn vào thành phố. Mặc dù chính quyền đã thông báo lệnh sơ tán trên mạng xã hội và đài phát thanh nhưng vì quá chậm trễ, nên họ phải gõ cửa từng nhà một lúc nửa đêm. Trước tình hình này, rất nhiều người dân phàn nàn rằng họ không hề nhận được bất kỳ lời cảnh báo nào. Họ chỉ biết cần phải sơ tán, khi thấy hàng xóm được nhân viên cứu hộ giải cứu khỏi dòng nước lũ bằng thuyền. Bà Irma Gonzalez, 59 tuổi, một cư dân sinh sống tại căn nhà 2 tầng trong thành phố San Jose cho biết bà đã bị đánh thức vào khoảng 2h30 sáng khi cảnh sát đập cửa nhà bà: “Thật đáng sợ! Họ nói: ‘Bạn phải nhanh lên! Chuyển ra khỏi đây mau!’”.Một cư dân khác tại địa phương, cô Sandy Moll cho biết, cô đã chuẩn bị các bao tải cát để chống lại dòng nước cao 30cm, tuy nhiên nước lũ dâng lên rất nhanh và cao tới gần 1 mét, phá vỡ cả cửa nhà. Chia sẻ với tờ The Mercury News của San Jose, cô Moll cảm thấy vô cùng tức giận vì thiếu sót trong khâu cảnh báo của chính quyền.Anh Martinez, 32 tuổi, quản lý của một cửa hàng sữa chua tại địa phương cho biết anh đã phải đánh thức con gái mình lúc nửa đêm để di chuyển đến trung tâm cấp cứu tại một trường trung học gần đó.Sau gần 5 năm hạn hán, mực nước trên con lạch Coyote đã đạt mức cao nhất trong 100 năm qua khiến ai cũng bất ngờ, theo nha khí tượng Bob Benjamin.Phát ngôn viên thành phố David Vossbrink nói với tờ The Los Angeles Times rằng: “Mực nước cao hơn rất nhiều so tưởng tượng. Dòng nước chàn qua các bờ kè nhanh và cao hơn so với tưởng tượng”. Chính quyền thành phố đã ra cảnh báo người dân rằng phải mất ít nhất 1ngày sau khi nước rút họ mới được trở về nhà, thậm chỉ ở một số khu vực có thể phải đợi đến cuối tuần này.Chính quyền cũng khuyến cáo người dân không được xuống nước vì nước lũ có khả năng bị ô nhiễm bởi nước thải. Sara Cody, nhân viên y tế tại hạt Santa Clara cho biết: “Mọi người nên tận dụng mọi biện pháp tránh xa dòng nước lũ để tránh bệnh tật hoặc chấn thương”. Trước sơ sót trong việc cảnh báo muộn, thị trưởng thành phố Sam Liccardo gọi đây là một sự thất bại: 'Nếu người dân chỉ nhận thức được rằng họ cần phải rời khỏi nhà sau khi họ nhìn thấy một lính cứu hỏa cứu hàng xóm của họ ra khởi dòng nước lũ, thì đây là một thất bại'. Hiện ít nhất 4 người tại khu vực đã thiệt mạng vì lũ lụt trong tuần qua.
