Chuyến đi tới New Zealand của Adeeb Sami đáng lẽ sẽ là một cơ hội để ông bố sống ở Dubai này mang tới một sự bất ngờ cho hai đứa con sinh đôi trong ngày sinh nhật của chúng.
Nhưng thay vào đó, người đàn ông 52 tuổi này đã phải vào viện để phẫu thuật gắp đạn ra khỏi cột sống sau khi nhào ra chắn trước hai đứa trẻ để bảo vệ chúng khỏi làn đạn của tay súng tấn công một nhà thờ Hồi giáo ở Christchurch hôm thứ Sáu vừa qua.
Khi tiếng súng cuối cùng ngừng lại, kẻ xả súng đã giết chết 41 người. Cùng thời điểm, một vụ tấn công khác vào một nhà thờ Hồi giáo khác đã làm 7 người nữa thiệt mạng, một nạn nhân tử vong tại bệnh viện và khiến cả đất nước New Zealand bàng hoàng trước hậu quả của vụ xả súng hàng loạt kinh khủng nhất trong thời gian gần đây.
"Bố cháu thực sự là một anh hùng," cô con gái Heba của Sami chia sẻ với tờ Gulf News hôm thứ Sáu. "Ông bị bắn vào lưng ở chỗ gần cột sống trong khi cố gắng che chắn cho các em trai của cháu, và đã giữ được chúng bình an vô sự."
Cảnh sát New Zealand vẫn chưa công bố tên của những nạn nhân thiệt mạng trong vụ tấn công, nhưng các tài liệu công tố đã nêu tên một nạn nhân là Salwa Mirwan Mohamad.
Trẻ em được cho là cũng nằm trong số những người thiệt mạng và bị thương. Heba nói với hãng Gulf News rằng cô bé đã mất đi 5 người bạn của gia đình, trong đó có một cậu bé 12 tuổi, vì vụ tấn công này.
Abdulrahman Hashi, 60 tuổi, một nhà truyền giáo tại Nhà thờ Hồi giáo Dar Al Hijrah ở Minneapolis, nói rằng cháu trai 4 tuổi của ông nằm trong số những người thiệt mạng.
Ông đã nhận được một cuộc gọi vào sáng thứ 6 vừa qua từ người em rể là Adan Ibrahin Dirie, người cũng phải nhập viện vì bị thương do trúng đạn.
Sáng hôm đó, Dirie đang cùng 5 người con đến cầu nguyện ở Christchurch và vướng vào vụ xả súng. Bốn người con lớn của ông đã kịp chạy thoát, nhưng người con út là Abdullahi đã thiệt mạng.
Gia đình Dirie đã chạy trốn khỏi Somalia hồi giữa những năm 1990 với tư cách người tị nạn và tái định cư tại New Zealand.
"Bạn không thể tưởng tượng được cảm giác của tôi lúc này đâu," ông nói. "Nó là đứa nhỏ nhất trong nhà." Ông nói rằng mình sẽ tuyên truyền phản đối chủ nghĩa chống Hồi giáo trong các buổi cầu nguyện vào thứ Sáu.
"Đây là một vấn đề liên quan đến chủ nghĩa cực đoan. Một số người nghĩ rằng những người Hồi giáo ở nước họ tham gia vào đó, nhưng những người đó hoàn toàn trong sạch."
Kẻ xả súng đã truyền trực tiếp toàn bộ vụ tấn công lên mạng xã hội. Những đoạn video khủng khiếp cho thấy kẻ tấn công tiếp cận lối vào nhà thờ Hồi giáo và giơ súng lên. Một người đàn ông đã cố gắng bình tĩnh chào hắn ta, "Xin chào, người anh em." Sau đó, hắn bắt đầu xả súng. Ngoài 49 người thiệt mạng tại hai nhà thờ, hàng chục người khác cũng đã bị thương hoặc đang còn mất tích.
Shafiqur Rahman Bhuiyan, lãnh sự danh dự của Bangladesh tại Auckland cho biết có ít nhất 3 người Bangladesh trong số nạn nhân, và nhiều người khác bị thương. "Có một người bị thương và phải cắt bỏ một bên chân, trong khi một người khác bị đạn bắn vào ngực," ông nói.
Hãng tin nhà nước Petra của Jordan cho biết có hai công dân Jordan đã bị giết trong vụ tấn công này, và người phát ngôn Mohammad Faisal của Bộ Ngoại giao Pakistan cũng đã đăng tweet xác nhận có 4 người Pakistan bị thương và 5 người khác mất tích.
Trên Facebook, một người dùng có tên Alta Marie cho biết chồng cô là Zulfirman Syah và con trai đều bị bắn tại Trung tâm Hồi giáo Linwood ở Christchurch.
"Tôi chỉ vừa mới được gặp con trai mình, thằng bé bị bắn vào chân và sau lưng," cô viết. "Con tôi vẫn chưa hoàn hồn, nhưng cả nhà chúng tôi vẫn còn sống."
Asim Mukhtar, tổng thư ký Hiệp hội Pakistan tại New Zealand cho biết có ít nhất hai thành viên của cộng đồng người Pakistan đã bị thương trong vụ tấn công hôm thứ Sáu, và 5 người khác đang mất tích.
Ông cho biết nhà thờ Al Noor là nhà thờ Hồi giáo lớn nhất ở Christchurch, và vụ xả súng đã xảy ra 15 phút trước buổi cầu nguyện ngày thứ Sáu, khi đó nhiều người vẫn còn đang ở bãi đỗ xe hay đang đi bộ về phía nhà thờ. Ông cho rằng, nếu vụ xả súng nổ ra vào giữa buổi cầu nguyện, số lượng người thiệt mạng có lẽ còn lớn hơn.
"Đây là một thời điểm đau buồn, chúng tôi đang trong tình trạng hỗn loạn, chúng tôi không hiểu vì sao chuyện này lại xảy ra," ông nói. "Chúng tôi không ngờ một sự việc như vậy sẽ xảy ra ở New Zealand".
"Hiện tại, chúng tôi thực sự không cảm thấy an toàn", ông nói thêm.
Một nhóm có tên là Người Syria đoàn kết tại New Zealand cho biết nhiều người Syria tị nạn đang ở trong nhà thờ khi xảy ra vụ tấn công.
Ali Akil, người phát ngôn tại Auckland của tổ chức này cho biết các thành viên của một gia đình tị nạn từ Syria đã có mặt tại nhà thờ tại thời điểm nó bị tấn công.
Theo thông tin mà ông nhận được từ một người bạn của gia đình này, người cha đã thiệt mạng, một người con trai bị thương và một người con khác bị mất tích.
Gia đình này đã chạy trốn khỏi cuộc nội chiến tại Syria nhằm "tìm kiếm một nơi trú ẩn an toàn, chỉ để bị giết tại đây," ông nói.
Yasmin Ali nói với hãng tin 1 News của New Zealand rằng cô đã mất một người bạn thân của gia đình, người mà cô yêu quý như một người ông, và giờ đây cô lo sợ rằng mình có thể trở thành mục tiêu tấn công chỉ vì mang khăn trùm ở nơi công cộng.
Những người bạn thân của gia đình mà chúng tôi đã quen biết 19 năm đã chết. "Những người từng tham dự lễ đính hôn của tôi cũng đã chết," Ali chia sẻ với hãng tin. "Bạn không thể tin được rằng một chuyện như vậy lại xảy ra ở New Zealand, ở Christchurch, nơi có một cộng đồng nhỏ nhưng tốt bụng và tràn ngập tình thương, chứ không phải bất kỳ nơi nào khác".