Vì phiên xét xử sơ thẩm được mở công khai, ngay từ sáng sớm hàng trăm người dân đã xếp hàng lấy số để được tham dự. Hơn 60 trong số hơn 400 người có mặt lấy số đã được vào dự phiên tòa.
Trước đó, gia đình nạn nhân đã thu thập được hơn 1 triệu chữ ký trong nước và 69.000 chữ ký tại Nhật Bản để kêu gọi tòa tuyên mức án cao nhất đối với bị cáo Shibuya.
Trả lời phỏng vấn nhanh phóng viên TTXVN từ phiên tòa, ông Akio Sagawa, luật sư của nạn nhân, cho biết việc bị cáo giữ im lặng trong suốt quá trình điều tra đã gây nhiều khó khăn cho tiến trình điều tra và xét xử.
Số nhân chứng, chứng cứ cũng như thời gian tranh luận tại tòa tăng lên và vì vậy phiên tòa có thể kéo dài hơn so với dự đoán.
Luật sư Akio cho rằng: "Nghi phạm không khai, nhưng dù vậy tòa án vẫn có thể buộc tội căn cứ theo các bằng chứng đã thu thập được".
Trong khi đó, anh Lê Anh Hào, bố của bé Nhật Linh, bày tỏ mong muốn lớn nhất của gia đình là tìm ra sự thật và nếu bị chứng minh có tội, thủ phạm sẽ phải nhận mức án cao nhất.
Cũng tại phiên tòa, ông Sasaki, một trong những người tham dự, cho biết nhà ông cùng khu vực với gia đình nạn nhân và nghi phạm. Ông bày tỏ sự xúc động và cho rằng việc cháu Nhật Linh bị sát hại là một thảm kịch.
Tính chất đặc biệt nghiêm trọng của vụ án cũng như nguyên nhân gây tội ác của hung thủ là lý do khiến ông có mặt từ sáng sớm để được vào dự phiên tòa. Phần lớn những người tham dự phiên tòa khác đều bày tỏ sự phẫn nộ và mong muốn tòa án sẽ làm sáng tỏ vụ án với mức án thích đáng dành cho kẻ thủ ác.
Theo thông tin ban đầu, bị cáo Shibuya tiếp tục phủ nhận cáo buộc và cho rằng các bằng chứng do Viện Kiểm sát cung cấp chỉ là bằng chứng ngụy tạo.
Phiên tòa dự báo sẽ kéo dài và phức tạp, trong đó nội dung tranh luận sẽ xoay quanh các bằng chứng có đủ sức thuyết phục hay không để chứng minh bị cáo phạm tội giết người. Phiên xét xử thứ hai kéo dài từ ngày 11 đến 14/6 và phiên thứ ba vào ngày 18/6.
Trước đó, ngày 5/5/2017, cảnh sát Nhật Bản đã tống đạt lệnh bắt giữ mới đối với nghi phạm Shibuya Yasumasa với cáo buộc phạm tội giết người và bỏ lại thi thể trong vụ sát hại bé Lê Thị Nhật Linh.
Nghi phạm Shibuya Yasumasa đã bị bắt và tạm giam từ ngày 14/4 với cáo buộc ban đầu là tội vứt bỏ thi thể nạn nhân. Lệnh tạm giam này hết hạn vào ngày 5/5/2017.
Dựa trên kết quả giám định mẫu ADN của đối tượng hoàn toàn trùng khớp với mẫu ADN thu được trên thi thể của bé Nhật Linh, các nguồn tin điều tra đã đưa ra cáo buộc mới, theo đó Shibuya Yasumasa phải đối mặt với tội danh giết người và tống đạt lệnh bắt giữ mới.
Bé Nhật Linh đã mất tích ngày 24/3/2017 khi đang trên đường đến trường tiểu học Mutsumi ở thành phố Matsudo.
Thi thể của bé được tìm thấy 2 ngày sau, tại Abiko, tỉnh Chiba. Nhật Linh được cho là bị bóp cổ chết do phát hiện nhiều dấu vết trên cổ cô bé.