Người đặt nền móng cho phẫu thuật tim hiện đại

Maude Abbott ra đời vào năm 1868 ở Quebec, Canada. Cha bỏ đi, mẹ thì qua đời do bệnh lao, Maude và chị gái Alice phải sống nương tựa vào bà ngoại. Dù khởi đầu gian khổ, Maude vẫn lạc quan và đặc biệt yêu thích việc đi học. 

Bà giành được học bổng của Đại học McGill, tuy nhiên khoa dược mà bà muốn theo học lại không cho phụ nữ tham gia chương trình. Do đó, bà chuyển sang học và lấy bằng ở Đại học Bishop’s. Trong quá trình học tập, bà giành được nhiều kết quả ấn tượng. 

Sau khi tốt nghiệp năm 1894, bà đến châu Âu tham gia các khóa học bổ sung về bệnh lý. Năm 1894, Maude mở phòng khám riêng ở Montreal, làm việc với Bệnh viện Hoàng gia Victoria, đồng thời được đề cử và bầu làm thành viên nữ đầu tiên của Hiệp hội Y khoa Montreal.

Năm 1897, bà mở một phòng khám chuyên điều trị cho phụ nữ và trẻ em. Ở đó, bà đã trực tiếp nghiên cứu về bệnh lý học. Phần lớn công việc của bà liên quan đến bản chất của bệnh tim, đặc biệt là ở trẻ sơ sinh. Điều này giúp bà được công nhận là chuyên gia hàng đầu thế giới về dị tật tim. 

Năm 1905, bà được mời viết chương về "Bệnh tim bẩm sinh" cho cuốn sách "Hệ thống Y học Hiện đại" của William Osler. Năm 1910, Maude được Đại học McGill trao bằng y khoa danh dự và được bổ nhiệm làm giảng viên môn Bệnh học.

Sau khi rời Đại học McGill, bà làm tại Trường Cao đẳng Y tế Phụ nữ Pennsylvania vào năm 1923. Năm 1924, bà sáng lập Liên đoàn Phụ nữ Y khoa Canada, một tổ chức của Canada cam kết vì sự tiến bộ nghề nghiệp, xã hội và cá nhân của các nữ bác sĩ. 

Năm 1936, bà viết Atlas bệnh tim bẩm sinh, một trong những công trình nghiên cứu nổi tiếng của bà. Ngoài ra, bà còn viết hơn 140 bài báo và sách cùng nhiều bài giảng về y học. 

Bà qua đời ngày 2/9/1940, để lại nhiều tài liệu quý cho ngành y học thế giới và được coi là người đặt nền móng cho phẫu thuật tim hiện đại.