Cô gái người Mỹ Melanie Gaydos (28 tuổi) có vẻ ngoài giống hết như người ngoài hành tinh do chứng loạn sản bì hiếm gặp. Hành trình đi tìm sự nghiệp người mẫu của cô thực sự là một nguồn cảm hứng lớn cho những ai không có ngoại hình hoàn hảo.
Melanie Gaydos được sinh ra với chứng rối loạn gen di truyền mang tên bệnh Loạn sản ngoại bì (ectodermal dysplasia) - hội chứng xảy ra với tỉ lệ 1/10.000 trẻ em sinh ra. Căn bệnh ảnh hưởng đến tóc, răng, móng và thậm chí là cả xương như cấu trúc hộp sọ bị thay đổi.
Melanie lớn lên với cái đầu trọc lốc, khuôn mặt biến dạng với cằm nhỏ, không có cả răng. Ngoài ra, Melanie còn bị hở vòm miệng bẩm sinh và mù một phần.
Những người mắc bệnh loạn sản ngoại bì thường có vẻ ngoài giống hệt như người ngoài hành tinh và Melanie cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, ngoại hình khác thường không thể cản bước Melanie vào làng thời trang. Thậm chí, vẻ ngoài được xem là độc đáo của cô còn là đề tài sáng tạo bất tận của nhiều nhiếp ảnh gia và nhà tạo mẫu. Thuở nhỏ ở Connecticut, Melanie Gaydos từng bị bắt nạt, xua đuổi và kỳ thị. Sau đó, cô khăn gói học nghệ thuật tại Học viện Pratt ở New York. Cơ hội làm người mẫu đến với Melanie rất tình cờ khi nhận được lời mời của một nhiếp ảnh gia. Melanie tìm thấy tình yêu đặc biệt với nghề người mẫu ngay từ những cú bấm máy đầu tiên. Vượt qua nhiều khó khăn, thử thách, Melanie trở thành người mẫu chuyên nghiệp từ năm 2011.Cô chia sẻ bước đi của cô trong làng thời trang là rất chậm và vất vả. Đôi lúc Melanie cũng tủi thân khi những người hoạt động trong ngành công nghiệp người mẫu đều nhìn và không hiểu sẽ phải làm gì với cô. Mặt khác, sự xuất hiện của Melanie trong các chiến dịch thời trang thường bị đánh đồng với chiêu trò gây sốc của thương hiệu. Do đó, Melanie Gaydos càng thêm khó khăn để tiếp cận và cộng tác với thời trang thượng đẳng. Tuy nhiên cô người mẫu khuyết tật vẫn cố gắng vượt lên số phận. Melanie hoàn thiện kỹ năng mỗi ngày để chuyên nghiệp hơn trong công việc. "Tôi không hiểu sao người ta lại không hài lòng với cơ thể của bản thân, cũng như càng không hiểu tại sao mọi người lại đối xử với tôi thật khác biệt. Đúng là tôi bị rối loạn gene di truyền và trông không giống ai cả nhưng thực sự điều đó chưa bao giờ ảnh hưởng đến tư duy, suy nghĩ và cách tôi cảm nhận về cuộc sống này. Tôi thấy tôi hoàn toàn bình thường. Hãy luôn tự hào vì chính mình!”.
Quan trọng nhất, Melanie Gaydos luôn ý thức mình cần phải cố gắng để thoát khỏi bóng dáng của một nhân tố gây sốc trong ảnh thời trang. Mỗi lần nhận lời mời chụp hình thời trang từ các nhiếp ảnh gia, cô đều hết sức cân nhắc và chọn lọc. Melanie cho rằng người mẫu đích thực phải biết cách tạo ra chiều sâu cho mỗi bức hình. "Mỗi bức ảnh phải có một câu chuyện riêng và cảm xúc. Đó chính là sự khác biệt giữa người mẫu thương mại và người mẫu đẳng cấp", Melanie khẳng định.
Ngoài việc xuất hiện liên tục trên các sàn diễn ở kinh đô thời trang và các bộ ảnh ấn tượng, Melanie Gaydos còn ghi dấu ấn trên các tạp chí tên tuổi như iD, Gadore, Love cũng như từng tham gia vào một vài bộ phim ngắn.Câu chuyện về cuộc đời và hành trình đi tìm sự nghiệp của của Melanie thực sự là một nguồn cảm hứng lớn lao cho những ai không có ngoại hình hoàn hảo. Nó cũng khiến nhiều người nhận thức rằng mình không nên và không có quyền phán xét về diện mạo của bất cứ ai. Melaniecho thấy cô có nghị lực phi thường để vượt qua mặc cảm ngoại hình và tồn tại vững chãi trong cuộc sống.
