Người mở ra “cánh cửa thần kỳ” cho phim hoạt hình

Không hề quá lời khi cho rằng, đạo diễn Pete đã mở ra một "cánh cửa thần kỳ" cho Pixar khi đem đến những bộ phim đầy cảm xúc, cách nhìn đa chiều mà không phải ai cũng có thể thực hiện được.

Được truyền cảm hứng từ Walt Disney

Sinh ra và lớn lên tại tiểu bang Minnesota (Mỹ), Pete Docter bắt đầu yêu thích hoạt ảnh từ năm 8 tuổi. Là một người sống khá nội tâm và thích làm việc độc lập, Pete tự học cách vẽ truyện tranh, sách lật và những bộ phim ngắn bằng máy quay phim của gia đình. Pete từng chia sẻ Walt Disney chính là một trong những người truyền cảm hứng lớn nhất của ông và cũng là lý do khiến ông quyết định theo đuổi đam mê làm phim hoạt hình chuyên nghiệp.

Docter theo học tại Học viện Nghệ thuật California và tạo được tiếng vang lớn với bộ phim ngắn Next Door, mang về cho ông giải thưởng đầu tiên trong sự nghiệp của mình. Năm 21 tuổi, ngay sau khi tốt nghiệp Học viện, ông bắt đầu làm việc cho một công ty phần mềm có tên Pixar, thành viên thứ 10 và là hoạ sĩ thứ 3 của công ty trẻ này. Pete thừa nhận đầu quân tại Pixar là một quyết định kỳ lạ của mình, vì thời điểm đó không ai biết đến công ty này cả. Tuy nhiên, sau khi gặp gỡ Steve Jobs và các đồng nghiệp tại đây, ông ngay lập tức cảm nhận được không khí gần gũi và tìm được những người chia sẻ cùng niềm đam mê mãnh liệt với phim hoạt hình.

Bắt đầu với vai trò là chuyên viên xử lý hoạt ảnh, Docter nhanh chóng đảm nhận nhiều vai trò quan trọng hơn trong mảng kịch bản, hoạt hình và nhạc phim. Ông là 1 trong 3 nhà biên kịch đằng sau Toy Story (Câu chuyện đồ chơi) - phim hoạt hình điện ảnh đầu tiên Pixar sản xuất, và xây dựng nhân vật chàng siêu anh hùng Buzz Lightyear dựa trên chính bản thân mình. Toy Story sau đó đã trở thành một trong những bộ phim hoạt hình xuất sắc nhất mọi thời đại, đem về cho Pixar giải Oscar đầu tiên.

Năm 1996, ông được trao cơ hội đạo diễn bộ phim đầu tiên của mình: Monsters, Inc (Công ty quái vật). Quá trình sản xuất phim diễn ra ngay sau khi ông có đứa con đầu lòng, công việc làm cha đã khiến Pete phải "quay cuồng" và giúp ông hình thành ý tưởng độc đáo cho bộ phim này. Câu chuyện hài hước về cặp đôi quái vật Sulley và Mike cùng cô bé Boo đã nhanh chóng thu hút hàng triệu trái tim người xem trên toàn thế giới.

Sau Monsters, Inc., ông tiếp tục mang đến một câu chuyện đầy ý nghĩa và nhân văn với Up (Bay lên). Pete xây dựng hình tượng ông lão Carl dựa trên chính bản thân mình, một người sợ chốn đông người và thường luôn mơ ước được bỏ trốn đến những nơi xa xôi, hẻo lánh. Up ngay lập tức nhận được "cơn mưa" lời khen từ giới phê bình, mang về cho ông đề cử Oscar Kịch bản xuất sắc nhất và thắng giải Oscar Phim Hoạt hình xuất sắc nhất.

Sau thành công của Up, Pete cùng những đồng nghiệp kỳ cựu tại Pixar là John Lassetter, Andrew Stanon, Lee Unkrich và Brad Bird đã được vinh danh giải Sư tử vàng Thành tựu trọn đời tại Liên hoan phim Venice lần thứ 66, cho những đóng góp của mình trong sự phát triển và gìn giữ giá trị của phim hoạt hình.

"Đầu tàu sáng tạo" của Pixar

Tại Pixar, Docter tiếp tục là một phần không thể thiếu trong những tựa phim đình đám khác như Wall-E, Brave, Monster University. Đáng chú ý, Inside Out (Những mảnh ghép cảm xúc) - bộ phim về những cung bậc cảm xúc bên trong một cô bé 11 tuổi do Pete viết kịch bản và đạo diễn, giành chiến thắng tại giải Phim hoạt hình xuất sắc nhất và thu về hơn 858 triệu USD trên toàn cầu.

Sau 28 năm gắn bó, Docter được giao phó trọng trách Giám đốc Sáng tạo tại Pixar vào năm 2018, trở thành "đầu tàu" dẫn dắt xưởng phim trong các dự án tiếp theo. Mặc dù chức vụ mới chiếm lấy hầu hết thời gian, song ông vẫn cố gắng để hoàn thành dự án tâm huyết: Soul - Cuộc sống nhiệm màu (ra rạp từ ngày 25/12 tới). Bộ phim theo chân Joe Gardner - một giáo viên dạy nhạc ở trường trung học có niềm đam mê cháy bỏng với nhạc jazz. Nhưng một bước chân sai lầm đã đưa anh từ thành phố New York hoa lệ đến Cõi Trước - một nơi kỳ diệu mà ở đó các linh hồn được nhận tính cách, sở thích trước khi họ đến Trái đất. Quyết tâm trở về cuộc đời của chính mình, Joe hợp tác với một linh hồn bất hảo mang tên 22 - người chưa bao giờ hiểu được sự hấp dẫn của cuộc sống loài người. Joe cố gắng hết mình để cho 22 thấy cuộc sống này nhiệm màu như thế nào, đồng thời anh cũng khám phá ra câu trả lời quan trọng cho đời người.

Soul hứa hẹn sẽ là một câu chuyện đầy màu sắc và những cung bậc cảm xúc, tiếp tục là một "đối thủ nặng ký" cho mùa giải Oscar năm tới.