Ngày 29/4, Saudi Aramco đã bất ngờ bổ nhiệm một người phụ nữ Mỹ nổi tiếng là bà Lynn Laverty Elsenhans, cựu Chủ tịch Hội đồng quản trị kiêm Giám đốc điều hành (CEO) công ty lọc dầu Sunoco vào hội đồng quản trị của mình. Đây là một động thái quan trọng đối với Saudi Arabia, nơi chỉ có 1/5 phụ nữ làm việc và có rất ít CEO là nữ. Bà Elsenhans sẽ là thành viên nữ đầu tiên trong hội đồng quản trị gồm 11 người của Saudi Aramco.
Việc bổ nhiệm Elsenhans là bước chuẩn bị của Arab Saudi nhắm tới mục tiêu niêm yết Saudi Aramco trên sàn chứng khoán London, New York hoặc Hồng Kông năm 2019. Bà Elsenhans là người phụ nữ đầu tiên giữ chức vụ CEO trong ngành năng lượng Mỹ và được tạp chí Mỹ Fortune đưa vào danh sách CEO hàng đầu thế giới. Bà Elsenhans còn được tạp chí Forbes bình chọn là một trong những người phụ nữ quyền lực nhất thế giới năm 2008.
Đây là một trong những bước tiến mới về bình đẳng giới khi Chính phủ Arab Saudi đặt mục tiêu tăng lực lượng lao động từ 22% lên 30% vào năm 2030. Năm ngoái, Sở giao dịch chứng khoán Arab Saudi đã chỉ định bà Sarah al-Suhaimi làm nữ Chủ tịch sàn giao dịch chứng khoán quốc gia. Sàn giao dịch chứng khoán Arab Saudi, còn gọi là Tadawul, là sàn lớn nhất ở Trung Đông với tổng giá trị vốn hóa thị trường khoảng 320 tỉ USD.
Ngoài ra, thị trường tài chính và ngân hàng của vương quốc này cũng do phụ nữ nắm giữ. Một trong những ngân hàng chủ chốt của Arab Saudi là Samba Financial Group đã quyết định trao trọng trách cho Rania Nashar làm CEO. Một ngân hàng khác là Arab National Bank đã bổ nhiệm Latifa Al Sabhan làm Giám đốc tài chính.