Người phụ nữ với những công trình kiến trúc để đời

Bà Julia Morgan sinh ngày 20/1/1872 tại thành phố San Francisco, bang California, Hoa Kỳ.

Năm 1896, Julia Morgan là nữ kỹ sư duy nhất vừa tốt nghiệp Đại học California. Bà nghe tin Trường mỹ thuật danh tiếng Ecole des Beaux ở Paris có thể tiếp nhận sinh viên nữ và đã háo hức lên đường sang nước Pháp theo tiếng gọi của niềm đam mê nghệ thuật kiến trúc.

Khi đó nước Pháp nổi tiếng là trung tâm đào tạo về kiến trúc có uy tín trên thế giới. Trường Ecole des Beaux chưa từng có tiền lệ nhận các sinh viên nữ vì vậy Julia Morgan bị từ chối. May mắn thay, nhờ có sự giới thiệu của Jean Louis Pascal, một nhân vật có tên tuổi trong ngành mỹ thuật, người giành giải Grand Prix năm 1866 và là người phụ trách một xưởng điêu khắc nổi tiếng, lãnh đạo Trường Ecole des Beaux mới lưu ý tới cô. Họ nói rằng sẽ nhận cô vào học với điều kiện cô phải vượt qua kì thi tuyển sinh.

Chân dung nữ kiến trúc sư Julia Morgan

Cô gái đến từ nước Mỹ đã xuất sắc vượt qua kì thi. Một thành tích đầy thuyết phục, đưa cô vào giảng đường của Trường Ecole des Beaux. Tuy nhiên, cô chỉ được nhận vào lớp Nhị.

Để khẳng định mình, Julia Morgan tập trung mọi nỗ lực vào công việc học tập và kết quả thu được thật đáng khâm phục. Trong 2 năm học, Julia được tuyên dương 17 lần, được nhận 2 huy chương vàng cho thành tích về toán học, kiến trúc và thiết kế.

Tháng 8/1900 cô được chuyển lên lớp Nhất. Mặc dù đạt được những kết quả nổi bật ở lớp Nhất, Julia chỉ có thể theo học thêm hai năm bởi lúc đó, cô đã quá tuổi được chấp nhận tại Trường Ecole des Beaux. Julia Morgan ra trường và bắt đầu làm việc như một kiến trúc sư thực thụ.

Năm 1903, Julia chia tay nước Pháp trở về Mỹ. Ngay lập tức cô cộng tác với kiến trúc sư nổi tiếng John Galen Howard trong các dự án lớn như thiết kế nhà hát Hearst Greek, toà nhà Hearst Mining.

Một năm sau bà mở văn phòng riêng ở San Francisco và mau chóng được giới mỹ thuật chú ý với dự án thiết kế tháp chuông Mills College ở Oakland. Bà cũng nhận thiết kế các công trình xây dựng cho nhiều khách hàng ở khu Piedmont, Claremont and Berkeley. Trận động đất lớn xảy ra ở San Francisco vào năm 1906 đã san phẳng văn phòng của bà nhưng lại mang lại cho bà vô số công việc trong thời gian sau đó.

Julia Morgan và nhà tư bản William Randolph Hearst

Năm 1919, Julia Morgan được trùm tư bản William Randolph Hearst chọn làm kiến trúc sư thiết kế lâu đài Hearst. Nhà tư bản này muốn xây dựng tòa lâu đài trên một đỉnh đồi hướng ra cảng San Simeon để tưởng nhớ người mẹ của mình. Ông muốn tòa lâu đài phải là một công trình kiến trúc kết hợp tất cả tinh hoa kiến trúc mà ông ưa thích trong cả cuộc đời.

Julia Morgan đã phải làm việc miệt mài trong suốt 20 năm với dự án này và mặc dù vào cuối những năm 1930, tình hình tài chính của William Randolph Hearst xấu đi khiến cho việc xây dựng không đáp ứng được 100% thiết kế, tòa lâu đài Hearst vẫn là một công trình kiến trúc nổi tiếng được nhiều người ngưỡng mộ.

Cùng với việc thiết kế lâu đài Hearst, Julia đã thiết kế hơn 10 công trình kiến trúc khác cho Hearst như quần thể kiến trúc Wyntoon, một ngôi làng được xây dựng trên một khu vực rộng 50.000ha bên bờ sông McCloud hay khu nhà nghỉ dành cho người đi săn mang tên Jolon nằm cách lâu đài Hearst 30 dặm. Có thể nói chính những đơn đặt hàng, những khoản đầu tư lớn của Hearst đã chắp cánh cho những ý tưởng tài hoa của nhà kiến trúc lớn.

Ngoài ra, Julia Morgan còn nổi tiếng với những công trình kiến trúc tôn giáo như thiết kế nhà thờ thánh John ở Berkeley, nhà thờ Chapel of Chimes ở Oakland hay nhà thờ Lakeside Baptist.

Đa số các thiết kế của Julia Morgan mang đậm phong cách kiến trúc Địa Trung Hải phóng khoáng. Bà ưa sử dụng ngói màu để trang trí mái cho các công trình và thường chọn màu trắng cho các bức tường khiến cho các công trình bà thiết kế luôn mang vẻ trang nhã, duyên dáng và dễ hòa hợp với cảnh quan.

Bà đã dành cả đời mình cho niềm đam mê thiết kế những công trình kiến trúc

Julia Morgan, nữ kiến trúc Mỹ tài năng mất năm 1957 tại quê nhà. 85 năm cuộc đời mình với phần lớn thời gian dành cho những bản thiết kế các công trình kiến trúc, bà đã thiết kế ra những công trình để đời, trường tồn với thời gian để người đời sau mãi nhớ đến người đã sáng tạo ra chúng.