Những điều cần biết về biến thể Omicron mới nhất BA.4.6

Tài liệu mới nhất về các biến thể COVID từ Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh (UKHSA) lưu ý rằng trong tuần bắt đầu từ ngày 14 tháng 8, BA.4.6 chiếm 3,3% số mẫu ở Anh. Kể từ đó, nó đã phát triển để chiếm khoảng 9% các trường hợp theo trình tự giải mã gen.

Tương tự, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh CDC Hoa Kỳ, BA.4.6 hiện chiếm hơn 9% các trường hợp gần đây trên toàn nước Mỹ. Các biến thể cũng đã được xác định ở một số quốc gia khác trên thế giới.

Vậy chúng ta biết gì về BA.4.6, và chúng ta có nên lo lắng không?

1. Biến thể Omicron mới nhất BA.4.6 là gì?

BA.4.6 là hậu duệ của biến thể BA.4 của Omicron. BA.4 lần đầu tiên được phát hiện vào tháng 1 năm 2022 tại Nam Phi và kể từ đó đã lan rộng khắp thế giới cùng với biến thể BA.5.

Không hoàn toàn rõ ràng BA.4.6 đã xuất hiện như thế nào, nhưng có thể nó có thể là một biến thể tái tổ hợp. Tái tổ hợp xảy ra khi hai biến thể khác nhau của SARS-CoV-2 (vi rút gây ra COVID-19) lây nhiễm cho cùng một người, cùng một lúc.

Trước đó, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã cảnh báo về virus tái tổ hợp XE, là một chủng kết hợp của hai biến thể phụ của chủng Omicron, tức là BA.1 và BA.2.

Mặc dù BA.4.6 sẽ tương tự như BA.4 về nhiều mặt, nhưng nó mang đột biến đối với protein đột biến, một loại protein trên bề mặt của virus cho phép nó xâm nhập vào tế bào của chúng ta. Đột biến R346T này đã được nhìn thấy trong các biến thể khác và có liên quan đến khả năng né tránh miễn dịch, có nghĩa là nó giúp vi rút thoát khỏi các kháng thể có được từ tiêm chủng và nhiễm trùng trước đó.

2. Mức độ nghiêm trọng, khả năng lây nhiễm và khả năng né tránh miễn dịch

May mắn thay là các nhiễm trùng do Omicron thường ít nghiêm trọng hơn so với các biến thể trước đó như Delta. Hiện tại chưa có báo cáo nào cho thấy biến thể BA.4.6 gây ra các biến chứng nghiêm trọng.

Nhưng chúng ta cũng biết rằng các biến thể con của Omicron có xu hướng dễ lây truyền hơn các biến thể trước đó. BA.4.6 dường như thậm chí còn né tránh hệ miễn dịch tốt hơn BA.5, biến thể hiện đang chiếm ưu thế ở nhiều nước trên thế giới. Mặc dù thông tin này dựa trên bản báo trước (một nghiên cứu chưa được đánh giá ngang hàng), các dữ liệu mới gần đây cho thấy điều này.

Theo báo cáo tóm tắt của UKHSA, các ước tính ban đầu cho thấy BA.4.6 có lợi thế về tốc độ tương đối 6,55% so với BA.5 ở Anh. Điều này chỉ ra rằng BA.4.6 sao chép nhanh hơn trong giai đoạn đầu của quá trình lây nhiễm và có tốc độ phát triển cao hơn BA.5.

Lợi thế về tốc độ tương đối của BA.4.6 nhỏ hơn đáng kể so với BA.5 so với BA.2, là 45% đến 55%.

Đại học Oxford đã báo cáo rằng những người đã nhận ba liều vắc-xin COVID ban đầu của Pfizer tạo ra ít kháng thể hơn để đáp ứng với BA.4.6 so với BA.4 hoặc BA.5. Điều này là đáng lo ngại vì nó cho thấy rằng vắc xin COVID có thể kém hiệu quả hơn đối với BA.4.6.

Tuy nhiên, khả năng tránh miễn dịch của BA.4.6 có thể được giải quyết ở một mức độ nào đó bởi các mũi vaccine tăng cường mới, nhắm mục tiêu cụ thể vào Omicron, cùng với chủng SARS-CoV-2 ban đầu. Điều này cần có thời gian để đưa ra các báo cáo cụ thể hơn.

3. Các triệu chứng cần lưu ý là gì?

Do BA.4.6 rất mớinên vẫn chưa có nhiều thông tin về biến thể. Tuy nhiên điều mà các chuyên gia đã hết lần này tới lần khác bày tỏ là các triệu chứng đã thay đổi nhiều như thế nào trong suốt hai năm đại dịch vừa qua.

Với các biến thể mới hơn như Omicron thì đau họng, nhức đầu, nghẹt mũi. chảy nước mũi, ho không đờm là một số triệu chứng phổ biến nhất.

Các triệu chứng khác như mất vị giác, mất khứu giác, ho liên tục, mệt mỏi và các dấu hiệu nghiêm trọng như khó thở và đau ngực ít gặp hơn.

4. Vai trò của tiêm chủng ngừa COVID-19

Với sự xuất hiện của biến thể phụ Omicron BA.4.6 người ta khẳng định rằng COVID-19 vẫn có thể tiếp tục lan rộng. Sự khác biệt quan trọng đó là nó chỉ gây ra các triệu chứng bệnh nhẹ hơn so với hồi đầu đại dịch.

Điều đó quan trọng là trong khi các nhiễm trùng đột phá còn khá phổ biến thì việc tiêm phòng nhắc lại vẫn đặc biệt quan trọng. Tiêm phòng đầy đủ sẽ cung cấp sự bảo vệ tốt giúp chống lại nguy cơ trở nặng khi nhiễm bệnh.

Nguồn: The Conversation