Những phụ nữ “đạp gió cưỡi sóng”

Trong xã hội bảo thủ của Sri Lanka, chỉ có nam giới hoặc khách du lịch nước ngoài mới được phép lướt những con sóng cuồn cuộn ở Vịnh Arugam, địa điểm lướt sóng lý tưởng nhất ở Sri Lanka. Tuy nhiên giờ đây, Sanjaya, bà mẹ 34 tuổi có hai con, đang đi đầu trong "cuộc cách mạng lướt sóng" dành cho phụ nữ, diễn ra không chỉ ở làng của cô mà còn trên khắp Sri Lanka. Năm 2018, Sanjaya thành lập câu lạc bộ lướt sóng dành cho nữ ở Vịnh Arugam. Năm 2020, cô tham gia tranh tài trong cuộc thi lướt sóng quốc gia ở hạng mục dành cho nữ. Khi mang thai được 4 tháng, Sanjaya vẫn lướt sóng vài lần một tuần và dự định sẽ trở lại thi đấu sau khi sinh.

Đam mê với những con sóng

Năm 2011, Tiffany Carothers, một hàng xóm đam mê lướt sóng chuyển đến từ California, Mỹ, đã hướng dẫn Sanjaya lướt sóng. Một khi đã thử lướt sóng, Sanjaya không thể ngăn cản niềm đam mê của mình. Cô là một người có thiên phú, thừa hưởng khả năng từ cha, một người dạy lướt sóng và từ anh trai, nhà vô địch lướt sóng quốc gia. "Khi lướt sóng, tôi cảm giác thật hạnh phúc. Tôi tràn đầy năng lượng và thấy rất mạnh mẽ. Cuộc sống này đầy rẫy những muộn phiền nhưng ngay khi xuống nước, tôi quên hết tất cả", Sanjaya nói.

Mặc dù bị anh trai phản đối gay gắt, Sanjaya vẫn lướt sóng trong bí mật. Năm 2015, khi nhiều phụ nữ khác trong làng cũng quan tâm đến lướt sóng, Carothers quyết định dạy trẻ em gái ở Vịnh Arugam lướt sóng. Cô và Sanjaya đã đến từng nhà, nói chuyện với các em và gia đình của các em. Carothers và Sanjaya đã thuyết phục được nhiều bậc cha mẹ, những người ban đầu tỏ ra lo ngại về vấn đề an toàn và sợ rằng việc ra nắng sẽ làm sạm làn da con gái.

Sau hoạt động đầu tiên thu hút sự quan tâm từ nhiều phụ nữ, cả hai tổ chức các buổi học lướt sóng. Tuy nhiên, khi xuất hiện nhiều lời bàn tán và phản đối từ người dân địa phương, Carothers bị Hội đồng du lịch Sri Lanka buộc tội làm thay đổi văn hóa và đe dọa trục xuất khỏi đất nước nếu tiếp tục dạy trẻ em gái lướt sóng. Thay vì dừng lại hoàn toàn, nhiều người vẫn bí mật gặp nhau trên bãi biển và tham gia các chuyến lướt sóng đến những khu vực khác của hòn đảo.

"Tôi là một người mẹ và việc lướt sóng không làm thay đổi điều đó"

Sau khi Liên đoàn Lướt sóng Sri Lanka được thành lập, tháng 8 năm 2018, Câu lạc bộ lướt sóng nữ Vịnh Arugam của nhóm chính thức ra đời. Hiện câu lạc bộ có khoảng 10 thành viên nòng cốt, trong độ tuổi từ 13 đến 43.

Nandini Kaneshlingam, 43 tuổi, cho biết cô phải chịu đựng sự kỳ thị khi là một phụ nữ góa chồng đi lướt sóng. Điều này khiến cô từng có ý định bỏ câu lạc bộ vài lần. Kaneshlingam nói: "Chính các con đã đưa tôi đến lướt sóng. Sau khi chồng mất, tôi rất buồn nhưng lướt sóng đã giúp tôi cảm thấy vui vẻ trở lại".

Ammu Anadarasa, 14 tuổi, cho biết cô thường bị bạn bè ở trường trêu chọc và gọi cô là con trai vì học lướt sóng. Nhưng khi Anadarasa cho bạn bè xem những bức ảnh cô lướt sóng trên một tờ báo địa phương, mọi người đã rất ngạc nhiên. "Bây giờ họ đã biết cháu là một vận động viên lướt sóng giỏi. Cháu chỉ ước sẽ có nhiều cô gái chơi lướt sóng hơn", Anadarasa nói.

Mona Nadya Pulanthiram, 35 tuổi, một bà mẹ hai con, sợ xuống biển sau khi mẹ cô qua đời trong trận sóng thần năm 2004 ở Sri Lanka. Sau khi Pulanthiram sinh con thứ hai, bạn bè đã thuyết phục cô thử sức với môn lướt sóng. Cô vô cùng ngạc nhiên khi cảm thấy nỗi sợ dần biến mất. Giờ đây, người phụ nữ này thường xuyên đuổi theo những con sóng lớn, đôi khi có con gái đi cùng. Khi nhận được câu hỏi tại sao cô không chỉ ở nhà và làm tốt trách nhiệm của một người mẹ, Pulanthiram mạnh dạn trả lời: "Tôi là một người mẹ và việc lướt sóng không thay đổi điều đó. Khi ở trong lòng biển cả, tôi không nghĩ đến bất cứ điều gì ngoại trừ việc bắt những con sóng hoàn hảo".