Nữ tiến sĩ tìm liệu pháp chữa ung thư từ phòng thí nghiệm ngoài vũ trụ

"Chúng ta phải đầu tư vào khoa học"

Giờ đây ở tuổi 35, Sara Garcia Alonso đã tốt nghiệp bằng thạc sĩ danh dự ngành công nghệ sinh học, Đại học León và sau đó là bằng tiến sĩ về sinh học phân tử của Trung tâm Nghiên cứu Ung thư (Đại học Salamanca). Garcia chia sẻ: "Tôi bị thu hút bởi các ngành nghề về Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (STEM) từ sớm vì những cơ hội và ứng dụng vô tận mà chúng mang lại. Chúng ta phải đầu tư vào khoa học vì nó mang lại nhiều lợi ích".

Mặc dù luôn bị cuốn hút bởi lĩnh vực không gian nhưng việc trở thành phi hành gia chưa từng là điều Garcia ưu tiên hàng đầu. Đến năm 2021, khi Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) tuyển ứng viên nữ, cô mới xem đây là một lựa chọn của mình. Lúc này, cô đang làm việc tại Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Quốc gia Tây Ban Nha (CNIO) ở Madrid, dẫn đầu nghiên cứu khám phá thuốc cho bệnh ung thư phổi và tuyến tụy. "Tôi chuyên nghiên cứu về các liệu pháp nhắm trúng đích. Nếu tôi được chọn để thực hiện nhiệm vụ bay vào vũ trụ, tôi sẽ tìm cách phát triển y học chính xác từ phòng thí nghiệm ngoài vũ trụ", cô cho biết.

Garcia mô tả mình là người thích thử nghiệm mọi thứ. Cô thừa hưởng tính cách này từ bố mẹ mình, những người làm kinh doanh. "Khi tôi hỏi về nam châm, mẹ đã mua cho tôi một cuốn sách nói về chúng. Khi tôi muốn làm thí nghiệm, bố đã tặng tôi một chiếc kính hiển vi đồ chơi và thu thập các đồ vật trên đường phố để làm mẫu vật. Và khi chúng tôi về nông thôn, ông đưa tôi đi ngắm sao", Garcia kể. Bố mẹ đã dạy Garcia nên hướng tới những điều mình thực sự yêu thích và không bao giờ gây áp lực buộc cô phải đi theo một con đường sự nghiệp cụ thể.

Khi được hỏi về nguyện vọng trong giai đoạn nghề nghiệp mới này của cuộc đời, tư duy khoa học của Garcia được thể hiện rõ. Cô đặt mục tiêu thực hiện các sứ mệnh tại Trạm vũ trụ quốc tế (ISS), tiếp theo là sứ mệnh lên Mặt trăng như một phần của chương trình Artemis. Cô muốn tiến hành các thí nghiệm vượt qua ranh giới nhận thức hiện nay của con người, cho dù đó là y sinh hay về nguồn gốc của hành tinh và hệ Mặt trời.

Tỷ lệ nữ học STEM tại Tây Ban Nha thấp hơn mức trung bình toàn cầu

Trên toàn cầu, 53% bằng cấp đại học các ngành STEM do phụ nữ nắm giữ. Tuy nhiên ở Liên minh châu Âu (EU), chỉ có 34% sinh viên tốt nghiệp trong các lĩnh vực này là nữ. Tại Tây Ban Nha, tỷ lệ nữ đăng ký học các ngành nghề STEM trung bình khoảng 30%, trong đó chuyên gia STEM ở nước này chỉ chiếm 16%.

"Vẫn có ít trẻ em gái thể hiện sự yêu thích với khoa học nói riêng và các lĩnh vực STEM nói chung", Garcia thừa nhận. Cô cho rằng, điều này là do thiếu hình mẫu phụ nữ trong lĩnh vực STEM. Mặc dù mọi người ngày càng nhận thức được tầm quan trọng của thực hiện bình đẳng giới trong lĩnh vực khoa học và công nghệ đối với tiến bộ xã hội nhưng cần có nhiều thời gian hơn để tạo ra những thay đổi.

Garcia đề xuất một số biện pháp để giải quyết vấn đề này, bao gồm khuyến khích sự quan tâm của trẻ em gái đối với các môn STEM từ sớm, tạo điều kiện cho các nhà khoa học nữ thành công, trở thành hình mẫu và người cố vấn, đồng thời loại bỏ bất bình đẳng giới trong quá trình tuyển dụng và đưa ra các chính sách làm việc linh hoạt để tạo điều kiện cân bằng giữa công việc và cuộc sống cho phụ nữ.