Phụ nữ Saudi Arabia khẳng định năng lực trên những chuyến tàu tốc hành

11:56 | 10/04/2023;

Tharaa Ali trở thành 1 trong số 32 phụ nữ vừa được tuyển dụng vào vị trí lái tàu tốc hành chở những người hành hương tới Thánh địa Mecca, Saudi Arabia. Đây có thể xem là một bước tiến của phụ nữ nước này trong nỗ lực tham gia một nền kinh tế đang thay đổi.

"Ngày đầu tiên làm việc giống như một giấc mơ"

Phụ nữ Saudi Arabia có quyền lái xe vào năm 2018 và cho đến gần đây, kinh nghiệm cầm lái của Tharaa Ali, 25 tuổi, mới dừng ở việc đi vòng quanh thành phố Jeddah, quê hương của cô, trên chiếc sedan của gia đình.

Từ năm ngoái, Ali đã cùng khoảng 28.000 ứng viên nộp đơn ứng tuyển cho 32 vị trí nữ lái tàu trên tuyến đường sắt cao tốc Haramain dài 450km từ Thánh địa Mecca tới thành phố Medina. Thật bất ngờ, cựu giáo viên tiếng Anh này nằm trong số ít người được chọn và cô đã hoàn thành chuyến đi đầu tiên của mình vào tháng 12/2022.

"Ngày đầu tiên làm việc giống như một giấc mơ khi tôi bước vào cabin tàu. Bạn hãy hình dung, khi ngồi trong cabin, mọi thứ như đang lao về phía mình với tốc độ rất cao. Cảm giác lo sợ bao trùm lấy tôi nhưng với quá trình rèn luyện tích cực, tôi đã trở nên tự tin vào bản thân", Ali nói.

Theo nhà kinh tế học người Saudi Arabia Meshal Alkhowaiter, thách thức với Chính phủ quốc gia này đã chuyển từ khuyến khích nữ giới tham gia lực lượng lao động sang tạo đủ lượng công việc để đáp ứng nhu cầu việc làm cho hàng nghìn phụ nữ gia nhập lực lượng lao động mỗi quý.

THARAA ALI MỞ CỬA CHUYẾN TÀU CAO TỐC ĐẾN THÁNH ĐỊA MECCA

Trước đây, phụ nữ nước này chủ yếu làm việc trong một số lĩnh vực như giáo dục, y tế. Những cải cách trong những năm gần đây như cấm phân biệt giới tính tại nơi làm việc, nới lỏng các hạn chế về trang phục đã mang đến những cơ hội mới cho nữ giới. Phụ nữ hiện có thể làm việc ở những vị trí trước đây thường do người nước ngoài đảm nhiệm như bồi bàn, nhân viên pha chế, lễ tân khách sạn… Tuy nhiên, quan niệm xã hội không phải lúc nào cũng theo kịp những quy định mới, điều mà các nữ lái tàu đã tận mắt chứng kiến.

Vẫn còn sự hoài nghi

Tỷ lệ phụ nữ Saudi Arabia tham gia lực lượng lao động đã tăng hơn gấp đôi từ năm 2016 (từ 17% lên 37%). Tuy nhiên, tỷ lệ nữ giới thất nghiệp tại quốc gia này vẫn ở mức cao, với 20,5% vào năm ngoái, so với con số 4,3% ở nam giới. Con số này lý giải phần nào về số lượng ứng viên nữ đông đảo nộp đơn ứng tuyển vào vị trí lái tàu, đồng thời cho thấy nhiệm vụ cấp bách mà các nhà hoạch định chính sách tại Saudi Arabia đang phải đối mặt. Đó là tạo việc làm cho phụ nữ trong một nền kinh tế đang thay đổi.

Thực tế, một bộ phận người dân Saudi Arabia vẫn còn nghi ngờ về khả năng đảm nhiệm những vai trò mới của phụ nữ. Raneem Azzouz, một nữ nhân viên lái tàu mới được tuyển dụng, cho biết, vào cuối chuyến đi đến Medina, cô đã được một nữ hành khách chia sẻ rằng bà không thể tin phụ nữ có thể đảm nhiệm công việc này cho đến khi tận mắt chứng kiến. "Bà ấy nói: Thành thật mà nói, khi nhìn thấy thông báo tuyển dụng, tôi hoàn toàn phản đối. Tôi đã nói rằng, nếu con gái tôi lái xe, tôi sẽ không đi cùng con bé", Azzouz nhớ lại. Sau chuyến đi, nữ hành khách đó thổ lộ rằng, Azzouz đã chứng tỏ được bản thân và bà "không cảm thấy có gì khác biệt giữa nữ giới và nam giới lái tàu.

Rayan al-Harbi, Phó Chủ tịch điều hành của Cơ quan Đường sắt Saudi Arabia, cho biết các nữ tài xế "có trình độ cao và đã chứng minh được năng lực của họ trong quá trình đào tạo".

Mặc dù vậy, vẫn còn không ít nam giới cho rằng phụ nữ nên tập trung vào việc nội trợ. "Nếu người phụ nữ tập trung chăm lo cho tổ ấm của mình thì chắc chắn đó sẽ là một gia đình hạnh phúc còn nếu người phụ nữ vắng nhà và công việc chắc chắn khiến họ phải xa nhà thì ai sẽ đảm nhiệm vai trò của họ?", Mohammed Issa, một công chức tại Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), mới đi chuyến tàu cao tốc tới sân bay Jeddah (Saudi Arabia), nói.

Trước những quan niệm như vậy, bà Sussan Saikali, công tác tại Viện Các quốc gia Arab ở vùng Vịnh có trụ sở tại Washington (Mỹ), cho rằng, đó chỉ là thiểu số. "Có một số nam giới tại Saudi Arabia cho rằng phụ nữ đang "cướp mất" việc làm của họ. Tuy vậy, những bình luận đó chỉ chiếm số ít", bà Saikali nói.

Khi ổn định công việc mới, các nữ trưởng tàu được khích lệ nhiều từ những phản hồi tích cực mà họ nhận được, thậm chí là những đề nghị của hành khách được chụp ảnh cùng sau mỗi chuyến đi. "Mỗi khi kết thúc hành trình, khi tôi xuống tàu và gặp các hành khách, họ chào tôi và nói: Cảm ơn vì chuyến đi an toàn", Ali nói.