“Tôi đã tham gia cuộc thi với chút bất cần”
Hà Anh tham gia cuộc thi Hoa hậu Phụ nữ Việt Nam qua ảnh 2005 khi đang còn là cô sinh viên 23 tuổi. “Lúc đó, tôi là sinh viên chuyên ngành marketing tại một trường đại học ở Anh, tính cách còn quá “tomboy” nên hoàn toàn không quan tâm tới những cuộc thi người mẫu hay sắc đẹp. Mùa hè năm 2005, trong một lần tôi về nghỉ hè tại Việt Nam, mẹ đã động viên tôi đi thi chỉ đơn giản là mong muốn con gái có thêm một trải nghiệm mới mẻ và đặc biệt”.
Bước vào cuộc thi sắc đẹp danh tiếng, Hà Anh không hề có một kỹ năng về thời trang, trang điểm và catwalk: “Tôi đi dép cao chưa thành thạo, chẳng biết tự make up cho mình như thế nào, chuẩn bị trang phục dạ hội hay áo dài càng mù tịt, may mắn là tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ của mẹ và mọi người”.
Chiều cao 1m75 và khuôn mặt cá tính đã khiến Hà Anh không khó khăn lọt vào vòng chung kết cuộc thi năm ấy. Cô có cơ hội gặp gỡ nhiều gương mặt nổi bật sau này như Hương Giang, Vũ Thu Phương, Huỳnh Thanh Tuyền, Kim Cương, Chung Thục Quyên và mỗi người đều đem lại cho Hà Anh những ấn tượng đặc biệt: “Vũ Thu Phương ngày đó đã bước chân vào giới người mẫu, cô ấy đến cuộc thi với phong cách vô cùng chuyên nghiệp. Việc cô ấy có người đi theo trang điểm, chuẩn bị phục trang khiến một người chưa bao giờ tiếp xúc với thời trang như tôi thấy bất ngờ và hứng thú. Kim Cương ngày đó ngoan nhất trong cả đội, lúc nào cũng nhường nhịn mọi người và đến sân tập đầu tiên. Trúc Diễm thì dễ thương và nhỏ nhắn như một cô bé học sinh. Hương Giang rất cao nhưng khi ấy lên sàn catwalk còn nhiều vụng về và lóng ngóng lắm”.
Đi thi với tâm lý thoải mái và không “lăn tăn” chuyện thắng thua nên với Hà Anh, việc lọt vào top 10 chung cuộc cùng giải “Người có hình thể đẹp nhất” không phải là một thất vọng. “Năm đó người mẫu Ngọc Thúy - người hướng dẫn catwalk cho các thí sinh - bảo tôi: “Chị thấy em có vẻ hơi bất cần, trình diễn rất bản năng, dường như em không quá quan trọng chuyện giải thưởng”. Những điều chị ấy nói có phần nào đúng, bởi tôi hoàn toàn không xác định cuộc thi là bước đệm hay bệ phóng cho mình bước chân vào nghệ thuật. Niềm vui của tôi đơn giản là được trò chuyện với những người bạn bằng tuổi mình và thử hóa thân thành một cô nàng nữ tính”.
Cuộc thi Hoa hậu Phụ nữ Việt Nam qua ảnh 2005 không khiến Hà Anh ngay lập tức chọn bước trên sàn catwalk, nhưng đã cho cô những trải nghiệm đầu tiên và quan trọng. Thời gian sau đó, Hà Anh giành được nhiều danh hiệu lớn quý hơn nhưng với cô, những kỷ niệm về cuộc thi này vẫn luôn ngọt ngào và gần gũi.
“Với âm nhạc, tôi có thể làm được”
Năm 2006, Hà Anh tham gia cuộc thi Gương mặt Châu Á ở Anh và bất ngờ giành giải Nhất. Hợp đồng độc quyền với một công ty người mẫu chuyên nghiệp đến vào ngay thời điểm cô tốt nghiệp đại học và Hà Anh quyết định gật đầu đồng ý. “Khi đó tôi chưa hề nghĩ mình sẽ có chỗ đứng nhất định trong làng thời trang như bây giờ, tôi chỉ mong được sống một cuộc sống thú vị, làm những điều hay ho và cuộc thi đã cho tôi cơ hội đó”.
Thế mạnh của Hà Anh chính là sự tự tin trên sân khấu và trước ống kính. Dường như sự mạnh mẽ, “nam tính” bên trong đã khiến cô làm việc tận lực, không ngại khó khăn và thử thách. Không lâu sau đó, Hà Anh trở thành người mẫu của nhiều show thời trang lớn trên thế giới như London Fashion Week, Paris Ethnic Fashion Week, chụp hình cho các nhãn hiệu như Gucci, Lynx, Chloé, Tony & Guy... Người đẹp này cũng trở thành gương mặt độc quyền cho hãng đồ nội y Rosy Paris, xuất hiện thường xuyên tại các tuần lễ thời trang đồ nội y - Lingerie International Fashion Week ở Paris, Lyon, New York, Las Vegas…
Năm 2009, Hà Anh quyết định về Việt Nam với mong muốn “tạo dựng sự nghiệp chắc chắn ở quê hương và gần gũi với những người thân yêu của mình”. Xuất hiện trên sàn diễn trong nước, Hà Anh luôn khẳng định cho người khác thấy, ở cô một đẳng cấp và sự chuyên nghiệp. Nét khác biệt của Hà Anh còn ở chỗ cô lựa chọn cách sống, cư xử thẳng thắn, dẫu rằng có khi nó không thể làm hài lòng số đông công chúng.
Không dừng lại ở những thành công trong lĩnh vực người mẫu, Hà Anh tiếp tục lấn sân vào làng nhạc Việt. Với cô, đây không phải là một cuộc dạo chơi, mà là một sự làm nghề nghiêm túc: “Tôi đầu tư bài bản, kỹ lưỡng cho các tác phẩm của mình và rất vui khi chúng được giới chuyên môn đánh giá cao về chất lượng sản phẩm. Ban đầu, có rất nhiều người nghi ngờ việc tôi lấn sân sang âm nhạc sẽ chẳng khác gì nhiều người đẹp đi hát khác, nhưng giờ họ đã công nhận: Tôi hoàn toàn có thể làm được”.
Âm nhạc là điều mà Hà Anh thực sự dành nhiều tâm huyết, cô quan niệm “đi chậm hơn mọi người một chút nhưng phải đi chắc”. 2 đĩa đơn “Model (Take my picture)” và “From the very start” chính là sự khẳng định của một cô gái luôn chăm chỉ, tự tin và chuyên nghiệp trong nghề.