Tình yêu bất chấp khoảng cách của cặp vận động viên dự Olympic

Lần gặp mặt đầu tiên trên đường chạy

Sinh ra với căn bệnh Hemimelia dạng sợi bẩm sinh, Hunter Woodhall không thể đi lại chứ đừng nói đến chạy nhảy. Hai chân của anh bị cắt cụt khi mới 11 tháng tuổi. Sau khi mang chân giả, Woodhall dần yêu thích các môn thể thao, đặc biệt là điền kinh. Bất chấp căn bệnh hiểm nghèo bẩm sinh và số phận cướp mất đôi chân từ nhỏ, sau một thời gian dài luyện tập, Woodhall là người cụt chân đầu tiên nhận được học bổng điền kinh của trường Đại học Arkansas, sau đó trở thành vận động viên (VĐV) điền kinh chuyên nghiệp. Chàng trai 23 tuổi này đã 3 lần giành huy chương tại Paralympic, với 1 HCB và 1 HCĐ  tại Paralympic 2016 và 1 huy chương đồng tại Paralympic 2020 được tổ chức tại Nhật Bản vừa qua. Còn Tara Davis là một VĐV tiềm năng, từng giành nhiều thành tích cao và phá nhiều kỷ lục tại trường trung học. Tại Olympic Tokyo diễn ra vào năm ngoái, Tara đã giành quyền lọt vào vòng chung kết. Với thành tích nhảy 6m84, Davis xếp hạng thứ 5 chung cuộc trong lần đầu tiên đến với Olympic.

Có thể nói chính thể thao là cơ duyên đưa Davis và Woodhall tìm thấy nhau. Cặp đôi lần đầu tiên chạm mặt vào năm 2017, khi cả hai còn là học sinh lớp 12, trên đường chạy trong một sự kiện thể thao của trường trung học ở Pocatello, bang Idaho (Mỹ). Davis nhớ lại lần đầu tiên gặp Woodhall, cô đã bị nghị lực của anh thu hút: "Lần đầu tiên nhìn thấy anh ấy, tôi đã thốt lên rằng chàng trai này thật tuyệt. Tôi không biết anh ấy là ai nhưng đã đến gặp khi anh ấy rời khỏi đường chạy. Tôi ôm anh ấy và chúng tôi bắt đầu nói chuyện". Về phần Woodhall, anh kể lại: "Cô ấy bước đến gần tôi và ôm chầm lấy tôi. Tôi đã thầm nghĩ rằng cô gái này thật táo bạo".

Davis và Woodhall sau đó vẫn giữ liên lạc, cả hai theo dõi nhau trên Twitter và Instagram, cuối cùng chuyển sang nhắn tin và Snapchat, bắt đầu hẹn hò vài tháng sau đó. Davis đã đến Chula Vista, California, nơi Woodhall đang tập luyện thời gian đó. Đó là lúc cả hai trao nhau nụ hôn đầu tiên và có những buổi hẹn hò đầu tiên.

Tình yêu vượt qua mọi khoảng cách 

Tình yêu của cặp đôi VĐV gặp trở ngại về khoảng cách địa lý vì cả hai cùng theo đuổi sự nghiệp thể thao ở trường đại học. Davis ở Texas trong khi Woodhall ở Arkansas, cặp đôi phải yêu xa do sống cách nhau 700 dặm (hơn 1.100km). Woodhall nói: "Chúng tôi cân bằng việc yêu xa của mình bằng cách giao tiếp, tin tưởng và kiên nhẫn. Trong 4 năm qua, chúng tôi đã học cách giao tiếp và đối xử với nhau như một cặp đôi. Có vô số tình huống không tốt xảy ra nhưng từ đó, chúng tôi học được bài học và thực sự muốn phát triển mối quan hệ này".

Davis và Woodhall đã có 6 tháng sống cùng nhau trong đợt phong tỏa vì dịch Covid-19. Mặc dù cả hai đều nhiễm bệnh và phải cách ly trong 2 tuần riêng biệt, Woodhall cho biết "đó là 6 tháng tuyệt vời nhất" trong cuộc đời anh. "Chúng tôi không có trách nhiệm, không ai gọi cho chúng tôi và không ai yêu cầu chúng tôi làm bất cứ điều gì. Chúng tôi chỉ cần tận hưởng cuộc sống".

Cùng nhau chinh phục ước mơ tại Thế vận hội

Trước khi đến Tokyo, Woodhall đã 2 lần giành huy chương tại Paralympic 2016 ở Brazil, trong khi Davis lần đầu tiên đến với Olympic. Được cùng nhau thi đấu ở Tokyo 2020 là một dấu ấn đáng nhớ với cả hai. Davis chia sẻ: "Tôi rất vui, cực kỳ phấn khích. Giấc mơ của tôi đã thành hiện thực". Với Woodhall, những nỗ lực và cố gắng của cả hai khiến sự kiện này trở nên có ý nghĩa. Anh nói: "Điều đặc biệt nhất với tôi khi tham gia giải đấu là những điều chúng tôi đã cùng phấn đấu suốt năm qua. Chúng tôi sát cánh bên nhau để bước đến ngày hôm nay".

Tháng 6/2021, cặp đôi có khoảnh khắc tràn đầy hạnh phúc khi Davis nhảy vào vòng tay của Woodhall vì đủ điều kiện tham gia Olympic Tokyo ở nội dung nhảy xa nữ. Woodhall cũng vượt qua vòng loại đội tuyển Paralympic Mỹ sau khi giành chiến thắng ở cự ly 400 mét và về nhì ở nội dung 100 mét trước đó một tuần. Woodhall nói: "Chúng tôi động viên lẫn nhau và cùng là những người đồng đội tốt. Thực sự tuyệt vời khi chúng tôi cùng nhau thực hiện những trải nghiệm tuyệt vời này".

Trong cuộc phỏng vấn với Elle năm 2021, Davis chia sẻ Woodhall là người truyền cảm hứng để cô sống hạnh phúc và tích cực. "Ngoài cha mẹ và người thân trong gia đình, Woodhall là chỗ dựa, là người bạn tốt nhất của tôi, tất cả mọi thứ kết hợp vào một con người. Anh ấy là một con người nhỏ bé trên Trái Đất nhưng đã tạo ra tác động rất lớn trong thế giới của tôi". Với Woodhall, sự ủng hộ của người yêu có ý nghĩa rất lớn với anh, đặc biệt là trong khoảng thời gian tham gia Paralympic và đại dịch vừa qua. "Tôi không nghĩ mình có thể làm được điều đó nếu không có cô ấy và tôi cũng không nghĩ mình sẽ muốn làm như vậy. Cả hai chúng tôi đã trải qua rất nhiều điều, đặc biệt là trong sự nghiệp thể thao của mình. Sẽ dễ dàng vượt qua mọi thứ hơn khi chúng tôi cùng nhau thực hiện điều đó".