“Tôi nhìn thấy cơ hội trong các tòa nhà cũ”

Ước mơ của mẹ đơn thân

Diane Hendricks sinh ra và lớn lên trong một gia đình có 9 chị em ở bang Wisconsin, Mỹ. Tuổi thơ của bà gắn liền với trang trại bò sữa của gia đình. Ở tuổi 17, bà đã kết hôn và có con đầu lòng. Mang thai nên Diane Hendricks không thể đến trường để hoàn thành chương trình trung học và phải tự học ở nhà để có thể thi tốt nghiệp. Người mẹ trẻ ấy đã tốt nghiệp trường Trung học Osseo - Fairchild năm 1965. Diane Hendricks chia sẻ: "Vào thời điểm đó, tôi thường đi học vào thời gian các bạn học khác đi về nhà, cũng như làm bài kiểm tra và nộp bài tập ở trường rất muộn. Điều này rất khó khăn nhưng nó cũng là một động lực giúp tôi phấn đấu hơn". 

Sau khi sinh con, Hendricks nhận một hợp đồng làm việc với tư cách nhân viên phục vụ, sau đó là công nhân nhà máy. Bà nói rằng "việc làm mẹ đến thật bất ngờ" nhưng điều đó không ngăn cản bà trên con đường vươn tới ước mơ.

Diane Hendricks trở thành mẹ đơn thân vào năm 21 tuổi khi quyết định ly hôn. Tuy nhiên, bà tự tin rằng mình có thể tự nuôi con. Bà chia sẻ: "Tôi biết phải tìm cách hỗ trợ chính bản thân mình. Tôi chưa bao giờ nghi ngờ về việc mình có thể tự nuôi con. Tôi đã nộp đơn ly hôn một tuần sau khi tròn 21 tuổi".

Không lâu sau đó, người mẹ trẻ này bắt tay vào bán những ngôi nhà đặt làm riêng và gặp Ken Hendricks sau 10 năm ly hôn. Ken đã bỏ học trung học để thử sức với công việc nhà thầu mái lợp cùng cha mình. Chính vì những điểm tương đồng trong hoài bão và khát vọng của tuổi trẻ, hai người đã đến với nhau và đi tới hôn nhân. Hai người bắt đầu phát triển công việc kinh doanh.

Chỉ trong vòng 3 năm, hai vợ chồng Diane Hendricks đã mua được hơn 100 căn nhà tại thành phố Beloit và tự tân trang chúng.

Công việc kinh doanh thuận lợi, họ có thể mở cửa hàng ABC Supply đầu tiên tại thành phố này. ABC Supply trở thành một trong những công ty hàng đầu về tấm lợp của Mỹ và thu về 1 tỷ USD vào năm 1998. Bà Diane chia sẻ: "Chúng tôi biết các nhà thầu mong muốn điều gì. Họ mong muốn các sản phẩm mới và thích mọi người công nhận sự sáng tạo của họ. Vì vậy, hãy luôn đề cao các nhà thầu và những gì họ bỏ ra để giúp chúng ta".

Không gục ngã

Năm 2001, công ty Hendricks Holding Company của vợ chồng bà Diane Hendricks được thành lập. Họ cũng sở hữu số cổ phần lớn tại các công ty công nghiệp, vận tải, bất động sản, y tế… Bất hạnh thay, ông Ken qua đời sau một tai nạn năm 2007 và thời điểm đó, thị trường nhà ở tại Mỹ đang đứng trên bờ vực sụp đổ. Sau những biến cố lớn trong cuộc đời, người phụ nữ ấy đã không gục ngã, tiếp tục phát triển và đưa Hendricks Holding vươn đến những đỉnh cao mới. Trong vòng 6 năm, từ năm 2010 đến năm 2016, Diane Hendricks thành công trong việc chỉ đạo hai vụ mua lại, đó là mua lại công ty đối thủ Bradco năm 2010 và thâu tóm nhà phân phối vật liệu xây dựng L&W Supply năm 2016. Bà đưa doanh thu của công ty từ 3 tỷ USD năm 2007 lên 9 tỷ USD vào năm 2017. Hiện nay, ABC Supply có khoảng 800 chi nhánh với doanh thu hơn 12 tỷ USD mỗi năm.

"Tôi nhìn thấy cơ hội trong các tòa nhà cũ", bà nói với tờ New York Times vào năm 2017. Thành phố Beloit nằm ở vùng giáp ranh của bang Wisconsin và bang Illinois, có dân số gần 37.000 người. Bà đã đầu tư hàng triệu USD để mua lại câu lạc bộ đồng quê, trung tâm thương mại, thư viện, các tòa nhà bỏ hoang cùng nhiều bất động sản khác. Bà đã hoàn thành mục tiêu hồi sinh những tòa nhà cũ và mang "làn gió mới" cho thành phố này. Bà còn khuyến khích và cho phép nhiều người trẻ đến làm tại công ty để có cơ hội học hỏi thêm từ thực tiễn. Đối với bà, chỉ cần có quyết tâm và nỗ lực thì việc làm giàu không phải là bất khả thi. Ngoài việc điều hành công ty, nữ tỷ phú này còn lấn sân sang lĩnh vực điện ảnh với vai trò là nhà sản xuất. Bà chính là người có công đặt nền móng cho Liên hoan phim Quốc tế Beloit hơn 10 năm trước và đầu tư sản xuất 3 bộ phim là: "The Stoning of Soraya M" (2008), "An American Carol" (2008) và "Snowmen" (2010). Diane Hendricks còn là nhà tài trợ cho WisconsinEye và đồng Chủ tịch của Rock Country 5.0, một sáng kiến công/tư 5 năm để thúc đẩy tầm nhìn phát triển kinh tế của quận Rock. Bà cũng được biết đến với vai trò là cố vấn kinh tế cho chiến dịch tranh cử Tổng thống của ông Donald Trump.