Chính phủ Australia sẽ đầu tư 33,7 triệu đô la Úc (tương đương 586 tỷ đồng) thông qua chương trình mới mang tên Aus4Equality, tập trung hỗ trợ phụ nữ và trẻ em gái hai tỉnh Sơn La và Lào Cai.
Phụ nữ ở những khu vực này thường là những người thiệt thòi, phải đối mặt với nhiều thách thức như bị cô lập, ít được học hành và ít có quyền ra quyết định trong gia đình và cộng đồng. Những điều đó cản trở họ tiếp cận các cơ hội kinh tế. Chương trình Aus4Equality hy vọng sẽ giúp chị em phụ nữ địa phương tiếp cận với thị trường nông nghiệp và du lịch tốt hơn, tăng cường tiếng nói của chị em trong việc ra quyết định, thúc đẩy sự hợp tác với khu vực tư nhân và hỗ trợ các chính sách và dịch vụ bao trùm hơn của chính phủ.
Chương trình cũng giúp cải thiện đời sống của chị em phụ nữ, gia đình cũng như cộng đồng của họ tại địa phương, đồng thời đóng góp vào công cuộc cải thiện năng suất lao động và tăng trưởng kinh tế của khu vực.
Bộ trưởng Ngoại giao Australia bà Julie Bishop gặp Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Bình Minh (thứ ba từ phải sang) tại Lễ khởi động chương trình Aus4Equality do Chính phủ Australia tài trợ, tổ chức tại Đà Nẵng ngày 8/11/2017. Người đứng bên trái là Ngài Craig Chittick, Đại sứ Australia tại Việt Nam... Tăng cường năng lực cho phụ nữ và trẻ em gái là một ưu tiên trong Chương trình Viện trợ của Chính phủ Australia và cũng là một trong các trọng tâm ưu tiên của Australia tại Việt Nam.