Người đẹp Joanna Joseph (21 tuổi, đến từ Ấn Độ) thú nhận rằng, cô từng là đứa trẻ béo nhất trong trường.
Nhớ lại thời đi học tại Malaysia, Joanna cho biết cô thường xuyên bị bạn cùng lớp trêu chọc và thậm chí ngay cả các giáo viên cũng chế nhạo vẻ ngoài của của cô. Điều đó đã đẩy Joanna vào tình trạng trầm cảm.
“Tôi có thể ăn 5 đĩa cơm một bữa. Năm 7 tuổi, tôi đã nặng 60kg và là đứa trẻ béo nhất lớp. Giáo viên và bạn bè đều chế nhạo tôi. Tôi đã rơi vào trầm cảm vì điều đó. Tôi còn không có bạn bè để trò chuyện. Tôi chỉ có thể viết nhật ký và dùng âm nhạc để có thể tiếp tục đi học”, Joanna nhớ lại.
Sau một thời gian dài vùi đầu vào âm nhạc của Linkin Park và Justin Bieber để không phải nghe những lời chế giễu, đến sinh nhật lần thứ 16 của mình, Joanna quyết định đã đến lúc thay đổi. Cô bắt đầu đổi thói quen ăn uống không lành mạnh của mình thành trái cây và rau quả. Thay vì tập trong phòng tập, cô bắt đầu chạy bộ 2 giờ mỗi tối trên cánh đồng quanh nhà.
Cuối cùng, những nỗ lực của cô cũng được đền đáp khi cân nặng của cô tụt xuống chỉ còn hơn 52kg. Tuy nhiên, những lời chế nhạo vẫn không vì thế mà ngừng lại. Joanna nói: “Ngay cả khi tôi giảm được rất nhiều cân, mọi người vẫn chế giễu tôi, nói rằng tôi uống thuốc, nghiện ma túy và còn nhiều điều kinh khủng hơn nữa. Tôi đã ở dưới địa ngục từ năm 12 đến năm 16 tuổi cho đến khi tôi quyết định thay đổi tất cả bởi vì tôi nhận ra rằng, nếu tôi không hành động, tôi sẽ mãi mãi như vậy. Tôi phải thúc đẩy bản thân và hy sinh rất nhiều thứ trong cuộc sống để đến được ngày hôm nay”.
Sau quá trình giảm cân gian nan, Joanna trở thành người mẫu và lần lượt đăng quang Hoa hậu Trái đất Selangor 2016 và Á hậu trong cuộc thi Hoa hậu Ấn Độ toàn cầu 2018.
Sự thay đổi của Joanna thực sự phi thường đến khó tin khi nhiều người không thể nhận ra cô trong những bức ảnh quá khứ.
Nhằm khích lệ những người cùng cảnh ngộ, Joanna nói: “Nếu tôi có thể làm được, hãy cho tôi lý do tại sao bạn không thể? Tất cả nằm ở suy nghĩ và mục tiêu của bạn. Hãy dũng cảm thực hiện nó để chứng minh cho tất cả mọi người thấy, bạn hơn những gì họ nghĩ về bạn”.