Marilyn Monroe tên thật là Norma Jeane Mortensen, sinh ngày 1 tháng 6 năm 1926, là một nữ diễn viên và người mẫu người Mỹ. Bà nổi tiếng với hình tượng một cô gái tóc vàng gợi cảm, Monroe trở thành một trong những "biểu tượng sex" nổi tiếng nhất thập niên 1950.

Năm 9 tuổi, Marilyn Monroe bị đưa vào trại trẻ mồ côi. Năm 11 tuổi, bà được gia đình bạn thân của mẹ nhận nuôi. Năm 12 tuổi, bà bị con trai của nhà Grace cưỡng bức. Đến 16 tuổi bà bước vào cuộc hôn nhân đầu tiên.

Mariyn kể lại, bà không hề thích vai trò của một người vợ, bà chỉ muốn được chơi đùa cùng đám bạn quanh nhà và vô cùng khó chịu khi bị chồng gọi về.

Người chồng đầu tiên của bà là James Dougherty - anh bạn hàng xóm lớn hơn 5 tuổi, được cha mẹ nuôi “gợi ý” lấy để bà không phải trở về cô nhi viện. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân này chỉ kéo dài được bốn năm.

Kể từ đó bà bắt đầu bước chân vào làng giải trí.

Tháng 3 năm 1952, Monroe gây nên một vụ scandal khi một trong những bức ảnh thoả thân của bà năm 1949 xuất hiện trên bìa lịch. Monroe đã lên tiếng thừa nhận rằng, chính bà đã chụp những bức ảnh đó nhưng nhấn mạnh mình làm vậy chỉ vì kế sinh nhai. Chính vì sự thật thà này mà bà nhận được sự thông cảm từ công chúng rồi từ đó tên tuổi ngày càng đi lên.

Trên trang bìa tạp chí Life Magazine tháng 4 năm 1952, bà được ví von như "Tiếng nói của Hollywood"

Năm 1953, khi bắt đầu tỏa sáng với vai diễn chính trong bộ phim "How to Marry a Millionaire", nữ diễn viên 27 tuổi lúc ấy được nhiều người theo đuổi, trong đó có ngôi sao bóng chày Joe DiMaggio.

Marilyn lên xe hoa lần hai với ngôi sao bóng chày này. Tuy nhiên cặp đôi chính thức li hôn chỉ sau 274 ngày chung sống.

Đến giữa năm 1956, Marilyn kết hôn lần ba với nhà biên kịch Arthur Miller. Lần này Marilyn quyết tâm trở thành một người vợ tốt và giữ gìn hạnh phúc gia đình. Bà bỏ tiền của mình để mua tặng chồng chiếc xe Jaguar. Còn Miller, ông cũng đã viết riêng kịch bản phim The Misfits làm quà Valentine tặng vợ yêu.

Hạnh phúc tột đỉnh tưởng chừng như đã đến với đôi vợ chồng này khi Marilyn phát hiện mình đã có thai. Tuy vậy, thật bất hạnh cho nữ diễn viên tóc vàng này khi bà biết mình bị viêm màng trong dạ con dẫn đến mang thai ngoài tử cung.

Kể từ đó, Marilyn Monroe bắt đầu chán nản và đắm chìm vào rượu, ma túy, cuộc hôn nhân thứ ba cũng bắt đầu có dấu hiệu rạn nứt. Đến ngày 24/1/1961, hai người chính thức li hôn sau khi nảy sinh những nghi ngờ về sự chung thủy của đối phương.

Theo lời của người chị cùng cha khác mẹ của Marilyn Monroe thì bi kịch lớn nhất trong cuộc đời của bà là không thể sinh con.

Ngoài ba cuộc hôn nhân chính thức, Marilyn Monroe còn có một số mối quan hệ tình cảm phức tạp nữa, điển hình là với hai anh nhà Kennedy: tổng thống John F.Kennedy và cựu bộ trưởng bộ tư pháp Hoa Kỳ Robert Kennedy. Hai nhân vật này bị cho là có dính dáng đến cái chết đột ngột của Marilyn Monroe.

Ngày 5/8/1962 Monroe đã qua đời tại nhà riêng ở Brentwood, Los Angeles, California. Nguyên  nhân cái chết  được cho là "nhiễm độc thuốc an thần". Xinh đẹp, quyến rũ và nổi tiếng nhưng lại chọn cái chết trong cô quạnh, kết thúc cuộc sống trong bi đát, cuộc đời Marilyn đến giờ vẫn còn là nỗi ám ảnh đối với nhiều thế hệ ngôi sao.