9 điều đơn giản đưa bạn đến với sự tự do tài chính

(*) Bài viết là chia sẻ của chuyên gia tài chính Steve Adcock. Anh từng là nhà phát triển phần mềm và đã nghỉ hưu sớm ở tuổi 35.  

Vợ tôi và tôi nghỉ hưu sớm lần lượt ở tuổi 33 và 35 sau khi tích lũy được 870.000 đô la nhờ làm việc trong lĩnh vực công nghệ thông tin. Với sự trợ giúp của thị trường, giá trị ròng của chúng tôi đã tăng lên 1 triệu đô la không lâu sau đó.

Tôi không sinh ra trong gia đình giàu có. Vợ chồng tôi cũng không mở ra công việc kinh doanh của riêng mình. Chúng tôi thậm chí không làm thêm việc này việc kia vào thời điểm đó. Chúng tôi tích lũy tài sản theo cách cổ điển nhất, chính là làm việc chăm chỉ và có những chiến lược tài chính phù hợp.

Dưới đây là 9 điều cực đơn giản mà tôi đã làm để đạt được tự do tài chính, nghỉ hưu sớm sau 14 năm làm việc toàn thời gian.

1. Bỏ qua lời khuyên “hãy theo đuổi đam mê của bạn”

Steve Adcock và vợ

Với bản thân tôi, niềm đam mê có xu hướng thiên về sáng tạo và không phải lúc nào nó cũng có thể giúp tôi thanh toán được các hóa đơn của mình. Tôi thích nhiếp ảnh nhưng cũng hiểu được rằng thế mạnh của mình là về khoa học máy tính. Năm 2004, mức lương khởi điểm của tôi với tư cách một kỹ sư phần mềm là 55.000 đô la,và đến năm 2016, tôi đã kiếm được hơn 100.000 đô la. Nếu chọn theo đuổi đam mê của mình, tôi không chắc mình có thể kiếm được bao nhiêu.

Tất nhiên, việc bạn có một công việc đúng sở thích và phù hợp với thế mạnh là điều rất tuyệt vời song nó không phổ biến hơn bạn nghĩ. Lời khuyên tôi muốn dành cho mọi người là hãy xây dựng sự nghiệp xung quanh những gì bạn giỏi.

2. Tôi học từ các triệu phú

Trong suốt sự nghiệp của mình, tôi đã làm việc với nhiều người giàu có. Thay vì ghen tị với họ, tôi chọn cách ghi chép lại và xem mình có thể học hỏi gì từ đó.

Brian là người tôi đã làm việc cùng sau khi tốt nghiệp đại học. Anh ấy hơn tôi vài tuổi và lái một chiếc xe rất bình dân. Dù bản thân là một triệu phú nhưng anh ấy chỉ đeo chiếc đồng hồ giá rẻ và nói không với quần áo hàng hiệu.

Ở văn phòng, Brian luôn là người xuất hiện sớm nhất. Anh không bao giờ bị cuốn vào những trò chia bè kết phái nơi văn phòng, sẵn sàng nhận nhiều trách nhiệm, công việc hơn. Brian không sinh ra trong gia đình giàu có, anh có được ngày hôm nay hoàn toàn nhờ việc đầu tư và kiểm soát chi tiêu của mình.

3. Tôi loại bỏ những mối quan hệ xấu khỏi cuộc đời mình

Nếu bạn chỉ đi chơi với những người thích uống rượu ở quán bar và vung tay quá trán, rất có thể bạn sẽ làm theo những thói quen tiêu tiền đó.

Tôi đã nâng cấp cuộc sống của mình bằng cách nâng cấp bạn bè. Tôi mở ra mối quan hệ với những người hoạt động tốt nhất trong văn phòng của mình, dành thêm thời gian cho những người thành công hơn. Nhiệm vụ tôi tự đặt ra cho mình là xây dựng mối quan hệ với họ. Những thói quen của họ đã ảnh hưởng đến tôi và chúng tôi đã tạo động lực cho nhau cùng tiến về phía trước.

Tôi thấy mình đưa ra các quyết định tốt hơn trước cả về chi tiêu cũng như lối sống. Tôi không ngại tăng ca, làm việc nỗ lực hơn, chủ động đề nghị tăng lương và thăng chức – làm những điều như những người thành công đã làm và nó thực sự hiệu quả.

4. Tôi đã “nhảy việc” 5 lần trong 14 năm

Nhận một công việc mới thường là cách dễ dàng nhất để bạn được tăng lương bởi thương lượng mức lương cao hơn là một phần rất tự nhiên của quá trình này. Tôi đã được tăng 15-20% lương mỗi khi chuyển công ty. Con số này vượt xa mức tăng chi phí sinh hoạt thông thường (3%) mà các nhà tuyển dụng vẫn đưa ra cho nhân viên của mình.

Tuy nhiên, bạn cũng cần lưu ý rằng đừng “nhảy việc” quá thường xuyên. Hãy cố gắng duy trì mỗi vai trò của mình trong ít nhất 1 năm. Một số nhà tuyển dụng sẽ không thuê những ứng viên thay đổi công việc quá thường xuyên bởi quá trình tuyển dụng và giới thiệu nhân sự thực sự tốn kém.

5. Tôi phớt lờ những kẻ đáng ghét

Có một sự thật bạn phải đối mặt là khi bạn làm bất cứ điều gì quan trọng, sẽ luôn có những ý kiến trái chiều và những kẻ thể hiện sự ganh ghét với bạn. Những người đó có thể chỉ trích bạn vì bạn đã tiêu tiền khác họ. Bạn có thể mất một vài người bạn khi quyết định từ chối thói quen tụ tập uống bia mỗi chiều hoặc vui vẻ tại quán bar mỗi cuối tuần. Điều này thực sự không dễ dàng nhưng bạn cần bỏ qua những điều đáng ghét đó để xây dựng sự giàu có của mình.

6. Bỏ đi suy nghĩ “cho bằng bạn bằng bè”

Chỉ vì hàng xóm của bạn mua một chiếc điện thoại mới ra mắt, xe hơi hoặc nhà mới không có nghĩa là bạn cần phải làm như vậy. Bỏ đi suy nghĩ “cho bằng bạn bằng bè” sẽ là chìa khoá giúp bạn chi tiêu hợp lý hơn, gia tăng tiết kiệm.

Lời khuyên dành cho bạn chính là hãy tập trung vào mục tiêu của chính mình. Tôi và vợ thường nói về những hy vọng trong tương lai mỗi tối khi dắt chó đi dạo. Đây như một cách để chúng tôi nhắc nhở mình về mục tiêu và tập trung hơn để đạt được mục tiêu đó. Chúng tôi đã không để thói quen chi tiêu của người khác ảnh hưởng đến của mình.

7. Tôi giao tiếp cởi mở hơn

Phần lớn các cặp vợ chồng sẽ có những khác biệt nhất định trong thói quen chi tiêu, mục tiêu và ước mơ của mình. Nếu không được kiểm soát, những khác biệt này có thể gây ra các cuộc tranh cãi cũng như các vấn đề khác trong mối quan hệ khiến bạn không đạt được mục tiêu tài chính.

Một mối quan hệ lành mạnh luôn phụ thuộc vào cách bạn giao tiếp cởi mở với nửa kia của mình. Làm được điều này, bạn sẽ đến gần hơn với mục tiêu của mình, sống cuộc sống hạnh phúc và ý nghĩa.

Chúng tôi thường trò chuyện, chia sẻ với nhau về mục tiêu trong tương lai của mình. Điều này giúp chúng tôi quan tâm và hiểu hơn về điều đối phương mong mỏi, biết được mình cần làm gì để từng bước hiện thực hoá mục tiêu đó.

8. Tôi ưu tiên sức khỏe của mình

Tôi hiểu rằng cuộc sống này không chỉ là tiền bạc. Sức khỏe chính là ưu tiên hàng đầu của tôi. Sức khỏe tốt sẽ giúp bạn hạnh phúc hơn và làm việc hiệu quả hơn, đồng thời cũng làm giảm nguy cơ phát sinh các chi phí y tế không mong muốn.

Năm 2007, tôi gặp khá nhiều vấn đề về sức khoẻ với thân hình mập mạp của mình. Tôi quyết định thay đổi lối sống bằng cách ăn uống lành mạnh hơn và tập thể dục thường xuyên hơn. Trong 2 năm sau đó, tôi đã giảm được 31kg và có được thân hình khoẻ khoắn, đẹp nhất tôi từng có.

Giờ đây ở tuổi 41, tôi vẫn duy trì tập tạ hàng ngày. Năm nay, vợ chồng tôi đã chi 10.000 đô la để xây dựng một phòng tập thể dục dành riêng cho gia đình và đó là khoản chi tốt nhất mà chúng tôi đã bỏ ra.

9. Tôi luôn nói “có”

Ngay cả khi tôi không biết làm thế nào với vị trí công việc được đề nghị, tôi vẫn sẽ chấp nhận thử thách và tìm ra đường hướng cho mình.

Tôi nhớ ngày thứ sáu ấy, khi tôi được gọi đến họp với Giám đốc điều hành của công ty tôi đang làm việc. Tôi đã rất lo lắng nhưng không ngờ, đó lại là cơ hội nghề nghiệp tốt nhất mà tôi từng có được. Đội ngũ quản lý phía trên tôi đã bị sai thải và cấp trên muốn đề bạt tôi làm giám đốc công nghệ thông tin. Bước nhảy vọt khổng lồ này thực sự khó khăn. Tôi chưa từng làm quản lý trước đây và hoàn toàn không được chuẩn bị cho một sự thăng tiến lớn đến vậy.

Tâm trí tôi mách bảo mình cần nói “Cảm ơn nhưng tôi không thể” song tôi đã chấp nhận lời đề nghị. Tôi đặt ra cho mình những câu hỏi, tìm người cố vấn và thu được những kinh nghiệm cần thiết để thăng cấp toàn bộ sự nghiệp của mình từ lúc đó trở đi.