Trước khi bước vào các trận đấu chính thức tại SEA Games 29, Ánh Viên đã tham gia một số giải thi đấu quốc tế nhưng đều không có danh hiệu. Tại giải vô địch thế giới 2017 kết thúc đầu tháng 8, ở cả 2 nội dung sở trường đăng ký thi đấu là 200m, 400 hỗn hợp, Ánh Viên đều không thể lọt vào chung kết. Tuy nhiên, thành tích lại khá tốt. Cụ thể, nội dung 400m hỗn hợp, Viên đạt thông số 4 phút 40 giây 39, hơn khá xa kỷ lục SEA Games của chính mình (4 phút 42 giây 88). Nội dung 200m hỗn hợp, Viên đạt thành tích 2 phút 13 giây 36 (vượt kỷ lục SEA Games đã xác lập ở Singapore năm 2015 là 2 phút 13 giây 53).
Theo giới chuyên môn, cũng như chính Ánh Viên nhận định, sở dĩ cô chưa xác lập được những danh hiệu, thành tích đáng kể trong thời gian gần đây là do chưa đến “điểm rơi phong độ” và theo kế hoạch thì “điểm rơi” sẽ vào chính thời gian diễn ra SEA Games 29 sắp tới.
Đó là lý do khiến Ánh Viên tự tin nhận chỉ tiêu đoạt 10 HCV tại SEA Games trong tổng số chỉ tiêu tối đa 12 HCV của đội tuyển bơi Việt Nam. Những đồng đội khác có thể mang vinh quang về cho Tổ quốc cùng Ánh Viên là Lâm Quang Nhật, Nguyễn Huy Hoàng (1.500m nam), Hoàng Quý Phước (100, 200m tự do), Trần Duy Khôi, Lê Nguyễn Paul, Nguyễn Diệp Phương Trâm…
Tại SEA Games 2015, Ánh Viên đã từng gây chấn động làng thể thao khu vực với thành tích 8 HCV, xác lập hàng loạt kỷ lục mới của khu vực và có một số thành tích tiếp cận với kỷ lục châu Á.
Tại SEA Games 29 tới đây, Ánh Viên đăng ký thi đấu 18 nội dung trong tổng số 38 bộ huy chương môn bơi. Trong đó, khả năng bảo vệ thành công 8 HCV của Ánh Viên ở các nội dung bơi ếch, bơi tự do, bơi bướm, bơi ngửa tại SEA Games 2017 là rất lớn. Bên cạnh đó, cô cũng hoàn toàn có khả năng đổi màu huy chương ở các nội dung 100m tự do (giành HCB SEA Games 2015), 50m ngửa (HCĐ SEA Games 2015).
Các cuộc thi môn bơi sẽ diễn ra từ 21 đến 26/8.