Thông thường, phẫu thuật khối u dựa trên quan sát và xúc giác để xác định vị trí các mô ung thư, một số nơi sử dụng tia hồng ngoại và chất huỳnh quang để đánh dấu nổi bật khối u. Tuy nhiên, các giải pháp này thường rất tốn kém so với điều kiện ở nhiều nơi.
Để công nghệ dễ tiếp cận hơn, các nhà khoa học đại học Illinois đã phát triển một loại camera giá rẻ có khả năng bắt các dấu hiệu hồng ngoại phát ra từ chất nhuộm trên khối u.
Loại camera này được phát triển dựa trên cấu trúc mắt ở loài bướm có khả năng xác định các loại tia cận hồng ngoại, được gắn trực tiếp vào dụng cụ phẫu thuật, cho phép dễ dàng xác định và loại bỏ khối u ung thư hơn.