Trước đó, vào khoảng 16h30 ngày 19/3, 4 phạm nhân gồm Trần Văn Lợi, Nguyễn Công Đức, Nguyễn Công Minh và Nguyễn Tiến Anh được bố trí giúp việc chế biến thực phẩm cùng đại uý Trần Thị Thắm. Đại úy Thắm chịu trách nhiệm quản lý, giám sát phạm nhân trong thời gian lao động.
Trong lúc làm việc, phạm nhân Nguyễn Tiến Anh (26 tuổi) xảy ra xích mích với phạm nhân Trần Văn Lợi (24 tuổi). Quá bức xúc và mâu thuẫn trong lời qua tiếng lại, phạm nhân Nguyễn Tiến Anh bất ngờ cầm con dao từ trong khu bếp chém Lợi.
Sau khi xảy ra vụ việc, cán bộ trại giam đã đưa nạn nhân đến Bệnh viện Đa khoa Hà Tĩnh. Tuy nhiên, do vết thương nặng khiến phạm nhân mất nhiều máu nên đã tử vong ngay sau đó. Đối tượng Anh bị tạm giữ để công an điều tra.
Nguyễn Tiến Anh hiện bị Công an Hà Tĩnh khởi tố bị can về tội "Giết người", theo Điều 123 Bộ luật Hình sự 2015. Sau án mạng, Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh đã kiểm sát đột xuất trại giam Xuân Hà.
VKSND tỉnh xác định, Ban giám thị trại phân công cán bộ vừa bán hàng căng tin vừa giám sát, quản lý 4 phạm nhân trong thời gian lao động là chưa hợp lý, thiếu chặt chẽ.
Cán bộ nhận nhiệm vụ quản lý, giám sát chưa thường xuyên kiểm tra, giám sát phạm nhân trong lúc lao động.