Cơ quan kiểm soát thảm họa Indonesia ngày 19/3 thông báo số người thiệt mạng do lở đất và lũ quét tại tỉnh Papua của nước này đã tăng lên 89 người.
Dự báo con số sẽ còn tăng lên khi lực lượng cứu hộ đang nỗ lực tìm kiếm 74 người mất tích.
Người phát ngôn cơ quan kiểm soát thảm họa Indonesia Sutopo Purwo Nugroho cho biết ước tính 6.800 người đã sơ tán đến các khu vực tạm trú, hiện nhiều người vẫn ở lại nơi tạm trú do lo ngại lũ quét.
Theo ông Nugroho, khu vực bị ảnh hưởng nghiêm trọng nhất là Sentani, nơi hàng tấn bùn, đá và cây đổ do lở đất từ trên núi trút xuống sông, gây vỡ bờ và cuốn trôi nhiều người dân.
Rạng sáng 17/3, nước lũ và lở đất đã phá hủy nhiều đường sá và cầu tại một số khu vực của huyện Jayapura, thuộc tỉnh Papua, gây khó khăn cho các nỗ lực cứu hộ.
Chính phủ Indonesia đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong 14 ngày tại tỉnh Papua.
Lực lượng cứu hộ đã đưa 89 thi thể nạn nhân ra khỏi bùn đất và đống đổ nát. Trong số 159 người bị thương, có 84 người đã phải nhập viện do gãy xương hoặc các vết thương ở đầu.
Lực lượng cứu hộ gồm hơn 1.600 người, trong đó có binh sỹ, cảnh sát, đang gặp nhiều khó khăn khi dọn đống đổ nát do thiếu các thiết bị hạng nặng.
Ước tính 400 nhà ở và nhiều tòa nhà đã bị hư hại và hàng nghìn ngôi nhà bị ngập nước.
Lũ lụt rất phổ biến ở Indonesia trong mùa mưa từ tháng 10 đến tháng Tư. Hồi tháng Một vừa qua, lũ lụt và lở đất đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 70 người trên đảo Sulawesi.
Đầu tháng này, hàng trăm người ở tỉnh Tây Java buộc phải sơ tán khi những cơn mưa xối xả gây lũ lụt nghiêm trọng.