"Hiện tượng" tiểu thuyết Hàn Quốc ra mắt độc giả Việt

Thừa kế tiệm bánh Hwawoldang cùng khoản nợ hàng trăm triệu won từ người bà, Hong Yeon Hwa buộc phải tuân theo di nguyện khắc nghiệt: Tự tay điều hành tiệm ít nhất 1 tháng và chỉ mở cửa từ 22 giờ đến nửa đêm, kèm theo lời nhắn nhủ khó hiểu: "Hãy sống trong chờ đợi".

Nhưng Yeon Hwa sớm phát hiện những vị khách bước qua cửa tiệm sau khung giờ ấy hoàn toàn không phải người bình thường. Dưới ánh đèn vàng, họ không có bóng. Đó là những linh hồn đang chờ tái sinh, mang theo những tâm nguyện cuối cùng chưa kịp hoàn thành trước khi rời đi.

Không có những bóng ma đáng sợ hay oán hận lớn, Tiệm bánh nửa đêm (tựa gốc: A Midnight Pastry Shop Called Hwawoldang) khắc họa những nuối tiếc rất đỗi đời thường. Đó là người mẹ qua đời trong vụ hỏa hoạn tìm về những tấm thiệp cưới của con gái, cựu vận động viên bóng rổ bận lòng vì lời tỏ tình chưa ngỏ, cô họa sĩ trẻ ra đi trước ngưỡng cửa thành công, cậu bé 10 tuổi muốn gửi lại món bánh gạo nếp dâu tây cho chị gái…

Điểm chạm của tác phẩm nằm ở cách tác giả Lee Onhwa sử dụng ẩm thực làm cầu nối ký ức. Mỗi món bánh - từ chiếc bánh gạo sô-cô-la vụng về của người mẹ, wagashi hoa mơ đượm buồn cho đến dango trà xanh gắn với tình bạn - kéo quá khứ ùa về, giúp người đã mất có cơ hội hoàn tất điều dang dở trước thời hạn canh ba.

Song song với câu chuyện của các vị khách, tiểu thuyết còn là hành trình Yeon Hwa đối diện với đống nợ, tìm hiểu về người bà quá cố, và từng bước hàn gắn vết thương gia đình dưới sự đồng hành của chàng thầy pháp bí ẩn Sa Wol.

Tiệm bánh nửa đêm là cuốn tiểu thuyết đầu tay của tác giả Lee Onhwa dưới bút danh mới (cô bắt đầu sự nghiệp viết lách từ năm 2018, nhưng dưới một cái tên khác), từng tạo tiếng vang lớn khi được ký hợp đồng xuất bản tại 11 quốc gia trước cả khi ra mắt tại Hàn Quốc. Tác phẩm không chỉ mang đến một thế giới kỳ ảo đượm màu ấm áp, mà còn gieo vào lòng người đọc một câu hỏi day dứt: Nếu hôm nay là ngày cuối cùng, liệu bạn sẽ nói gì với những người mình yêu thương?