Mẹ Teresa: Người phụ nữ được mệnh danh “Thánh sống”

Tên khai sinh của Mẹ Teresa là Anjeze Gonxhe Bojaxhiu (trong tiếng Albania, "Gonxhe" nghĩa là "nụ hồng"). Bà được sinh ra tại thành phố Skopje, nay là thủ đô Cộng hòa Macedonia. Từ khi còn nhỏ, bà đã tin rằng việc cống hiến cuộc đời cho tôn giáo là một điều cao cả, đến năm 18 tuổi, bà rời xa gia đình để đi tu theo Dòng Nữ tu Loreto.

Trong quá trình tu luyện, Mẹ Teresa đã gặp và cảm thông với vô số mảnh đời nghèo khó, bất hạnh xung quanh bà ở Calcutta, Ấn Độ. Năm 1946, bà quyết định tự mình giúp đỡ những người nghèo khổ đó. Về sau, cha xứ Joseph Langford đã viết về khoảnh khắc đó rằng: "Dù không có ai biết nhưng Sơ Teresa khi đó đã trở thành Mẹ Teresa".

Khi mới bắt đầu, Mẹ Teresa gặp rất nhiều khó khăn, đặc biệt là về mặt tài chính. Vào ngày 7/10/1950, Toà thánh Vatican cho phép bà khởi xướng một dòng tu mới (sau này trở thành Dòng Thừa sai Bác Ái), với sứ mệnh là chăm sóc cho những người khốn khổ, nghèo khó và bị xa lánh.

Vào những năm 1960, cuộc đời của Mẹ Teresa đã được công chúng chú ý rộng rãi hơn nhờ quyển sách "Something Beautiful for God" (tạm dịch: Một điều tuyệt đẹp cho Chúa) và bộ phim tài liệu cùng tên của tác giả Malcolm Muggeridge. Năm 1979, bà được trao giải Nobel Hòa bình. Bà không tham dự lễ trao giải nhưng đã sử dụng số tiền giải thưởng của mình để cho người nghèo.

Những năm sau đó, Mẹ Teresa hoạt động tích cực hơn ở các nước phát triển. Bà nhận xét rằng những đất nước này tuy giàu có về vật chất nhưng thường nghèo nàn về tinh thần. Khi được hỏi làm thế nào để thúc đẩy hòa bình thế giới, bà đã trả lời: "Hãy về nhà và yêu gia đình của bạn".

Trong 2 thập kỷ cuối đời, Mẹ Teresa phải chịu nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau nhưng không gì có thể ngăn cản bà hoàn thành sứ mệnh giúp đỡ người nghèo. Bà mất vào ngày 5/9/1997. Cựu Tổng thư ký Liên hợp quốc Javier Pérez de Cuéllar đã nói về bà rằng: "Bà ấy là Liên hợp quốc. Bà ấy là hòa bình thế giới!".