Trước đó, ông Nguyễn Cà Rê (38 tuổi, thợ điện, ngụ Ninh Kiều, TP. Cần Thơ) đã mang tờ 100 USD (2,3 triệu đồng) do được người thân tặng, đến tiệm vàng Thảo Lực tại phường Cái Khế để đổi. Sau khi đổi tiền xong, ông Rê nhận số tiền gần 2,3 triệu đồng thì bị lực lượng chức năng kiểm tra, lập biên bản và tạm giữ số tiền trên. Việc ông Rê đổi 100 USD tại tiệm vàng mà bị phạt 90 triệu đồng khiến nhiều người sốc khi biết thông tin.
Theo Pháp lệnh số 06/2013/UBTVQH13 ngày 18/3/2013 sửa đổi, bổ sung một số điều của Pháp lệnh Ngoại hối của Ủy ban Thường vụ Quốc hội, trên lãnh thổ Việt Nam, mọi giao dịch, thanh toán, niêm yết, quảng cáo, báo giá, định giá, ghi giá trong hợp đồng, thỏa thuận và các hình thức tương tự khác của người cư trú, người không cư trú không được thực hiện bằng ngoại hối, trừ các trường hợp được phép theo quy định của Ngân hàng Nhà nước Việt Nam.
Hiện nay, ngoài các ngân hàng thương mại, cả nước có 580 đại lý được phép mua, bán ngoại tệ tiền mặt. Vì vậy ngoài các ngân hàng thương mại và 580 đại lý được cấp phép thì việc trao đổi ngoại tệ tại các địa điểm khác là trái pháp luật.
Nghị định số 96/2014/NĐ-CP ngày 17/10/2014 về quy định xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực tiền tệ và ngân hàng không xác định mức phạt theo giá trị tang vật mà chỉ có duy nhất một khung phạt là “Phạt tiền từ 80.000.000 đồng đến 100.000.000 đồng” đối với hành vi trao đổi ngoại tệ trái phép. Vì vậy, đây là lý do ông Rê chỉ trao đổi 100 USD nhưng bị phạt tới 90 triệu đồng.
Ngoài việc phạt ông Rê, tiệm vàng Thảo Lực, nơi ông Rê đổi ngoại tệ cũng bị xử phạt hành chính số tiền 180 triệu đồng về hành vi Mua ngoại tệ tại tổ chức không được phép thu đổi ngoại tệ.
Cơ sở này cũng bị phạt thêm 70 triệu đồng về hành vi kinh doanh hàng hóa không rõ nguồn gốc, xuất xứ; 15 triệu đồng về hành vi sản xuất hàng hóa không công bố tiêu chuẩn áp dụng theo quy định và 30 triệu đồng về hành vi sản xuất hàng hóa có chất lượng không phù hợp với tiêu chuẩn đã công bố áp dụng.
Tổng mức phạt đối với tiệm vàng Thảo Lực là 295 triệu đồng, kèm hình phạt bổ sung là tịch thu 100 USD (2,3 triệu đồng), 20 viên kim cương (hột xoàn) và 19.910 viên hột đá nhân tạo có giá trị gần 550 triệu đồng.
Liên quan đến vụ việc này, Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ Trương Hòa Bình vừa có ý kiến chỉ đạo việc xử phạt 90 triệu đồng đối với trường hợp đổi 100 USD ở tiệm vàng tại thành phố Cần Thơ.
Cụ thể, Phó Thủ tướng giao Ngân hàng Nhà nước Việt Nam nghiên cứu tính hợp pháp, hợp lý của việc Ủy ban nhân dân thành phố Cần Thơ phạt người đổi 100 USD ở tiệm vàng và có kiến nghị cần thiết, phù hợp báo cáo Thủ tướng Chính phủ trước ngày 30 tháng 10 năm 2018.