Cùng xem trailer giới thiệu tập 5 Sau ánh hào quang với sự xuất hiện của nghệ sĩ Thanh Hằng:
Thanh Hằng sinh ra trong một gia đình 4 đời là nghệ sĩ. Thậm chí, các chị em của cô như Ngân Quỳnh, Thanh Ngọc và Thanh Ngân đều là những gương mặt được yêu mến trong bộ môn Cải Lương. Từ năm 6 tuổi, Thanh Hằng đã phải chịu cảnh rày đây mai đó do cha mẹ chia tay. Năm 9 tuổi, Thanh Hằng trốn nhà lần đầu vì sợ bị đưa đi học nội trú. Sống với bà ngoại, cô và người em cùng mẹ khác cha Ngân Quỳnh thường hay ôm màn để ca diễn. Nhiều lúc, họ đánh nhau đến bể mũi vì giành vai với nhau.
Cùng một dạ mẹ nhưng mang khác dòng máu, vậy mà Thanh Hằng - Ngân Quỳnh thương yêu nhau hết mực. Vừa gặp nhau, Ngân Quỳnh đã ôm chị mình khóc rưng rức. Hai chị em hay cùng nhau lén ôm máy cassette, bỏ vào giỏ đi chợ để sang nhà hàng xóm hát nhép kiếm tiền. Thấy Thanh Hằng mê hát, bà ngoại đã mua cho cô 1 chiếc máy may rồi nói: “Nếu con theo nghề may thì khi càng lớn tuổi người ta càng tin tưởng, nhờ cậy con may đồ. Con theo nghiệp hát thì về sau người đời gọi là nghệ sĩ già nó bạc bẽo lắm”. Nói đến đây, Thanh Hằng rớt nước mắt ngậm ngùi. Sau một đêm, cô bẽn lẽn xin ngoại cho đi học hát.
Ở tuổi thiếu niên, Thanh Hằng chia xa người em thân thiết Ngân Quỳnh để gia nhập đoàn Thanh Nga với vai trò là một vũ công. Đợi mãi chẳng được hát, Thanh Hằng đã trốn đoàn “cô Ba Thanh Nga” để tìm cơ hội khác cho chính mình. Tại đoàn mới, Thanh Hằng sống tập thể cùng rất nhiều anh chị em khác trong đoàn. “Sợ người ta dụ dỗ khiến mình chửa hoang”, Thanh Hằng chấp nhận lấy người đàn ông làm nghề sắp ghế khán giả khi mới 16 tuổi. Cô nói: “Lúc đó thấy người ta thương mình thì lấy đại”. Năm 17 tuổi, Thanh Hằng mang thai đứa con đầu lòng.
Cô cho biết chồng mình có máu đỏ đen. “Cứ mỗi lần kêu ổng ngừng đánh bài để trông con thì chị lại bị đánh tới tấp” - Thanh Hằng kể cùng Trấn Thành. Vì thế, nữ nghệ sĩ phải tự mình chăm con: “Chị thường đem con đến cánh gà mà đẩy võng. Nghe trên sân khấu nổ đùng đùng thì lại nhào lên diễn”.
Cứ thế, cô nuốt mọi tủi nhục và đòn roi. Thanh Hằng kể: “Cứ đến dịp Tết, mọi người thường cờ bạc, ăn nhậu là chị lại sợ vì mình sẽ bị chồng đánh nhiều hơn”.
Nghệ sĩ Ngân Quỳnh kể thêm: “Một hôm nọ, mẹ tôi ngất tại chỗ khi nhận được điện tín báo tin chị Thanh Hằng chết rồi từ chính chồng chị”. Tức tốc từ cù lao về Cần Thơ, thân mẫu của Thanh Hằng đau đớn khi biết cô vừa cố tự tử bằng 6 viên thuốc trị sốt rét Ký Ninh. “Chị cứ thế mà nốc vào vì bị đánh đập đau quá mà không biết bày tỏ cùng ai” - Thanh Hằng rưng rức kể.