Nghi phạm Harvey Joseph Fountain sống ở khu vực Pineville (Louisiana, Mỹ) đã bị buộc tội thực hiện các vụ xâm hại tình dục trẻ em nơi Joseph Fountain sinh sống trong thời gian từ những năm 70 và 80 của thế kỷ trước.
Theo Văn phòng Cảnh sát địa phương, ngày 1/4, họ đã nhận được tố cáo về hành vi xâm hại tình dục đối với người chưa thành niên của Joseph Fountain. Các điều tra viên lập tức vào cuộc và đã thu thập được các bằng chứng cho thấy đủ căn cứ để buộc tội đối với Joseph Fountain.
Ngày 9/4, cảnh sát đã bắt giữ Joseph Fountain với cáo buộc đã thực hiện 50 vụ hiếp dâm cấp độ 1 mà cụ thể là đã thực hiện hành vi xâm hại tình dục đối với trẻ em.
Sau đó, Joseph Fountain được cho tại ngoại sau khi nộp số tiền bảo lãnh trị giá 500 ngàn USD.
Tuy nhiên, đến này 12/4, số cáo buộc Joseph Fountain thực hiện hành vi hiếp dâm cấp độ 1 đã tăng gấp đôi.
Ngày 13/4, cảnh sát đã ra lệnh bắt trở lại đối với Joseph Fountain với số cáo buộc hiếp dâm cấp độ 1 là 100 vụ.
Cảnh sát cho biết, hiện vụ việc vẫn đang được điều tra và có thể số vụ hiếp dâm do Joseph Fountain gây ra còn tiếp tục tăng.
Joseph Fountain được cho là làm việc cho một công ty kính ở địa phương.
Pháp luật Mỹ chia tội phạm xâm hại tình dục làm 4 cấp độ:
Cấp độ 1: Hiếp dâm trẻ em dưới 13 tuổi hoặc từ đủ 13 tới dưới 16 tuổi và người phạm tội là giáo viên của trẻ sẽ bị phạt tới tù chung thân, người phạm tội phải chịu sự giám sát suốt đời.
Cấp độ 2: Dâm ô trẻ em dưới 13 tuổi, hoặc từ đủ 13 tới dưới 16 tuổi. Khung hình phạt cao nhất cho tội này là 15 năm tù.
Cấp độ 3: Hiếp dâm trẻ em từ đủ 13 tới dưới 16 tuổi. Khung hình phạt cao nhất là 15 năm tù.
Cấp độ 4: Người phạm tội hơn nạn nhân từ 5 tuổi trở lên và có hành vi dâm ô với trẻ em từ đủ 13 tới dưới 16 tuổi. Khung hình phạt cao nhất cho cấp độ này là 2 năm tù.
Dâm ô được định nghĩa trong luật Mỹ là “sự động chạm có chủ ý vào bộ phận nhạy cảm hoặc vùng vải vóc che phủ bộ phận nhạy cảm của người khác”.