Nhờ thay đổi tư duy, tôi đã thoát nợ

*Bài được viết bởi Marisa Hillman - một cây viết tự do về mảng tài chính - kinh doanh.

Tìm kiếm nhanh trên mạng về cách tiết kiệm tiền hoặc cách thoát khỏi nợ nần sẽ cho bạn biết cách kiếm tiền nhanh chóng, những thứ nên ngừng mua và rất nhiều ý tưởng khác nữa. Tuy nhiên, điều mà bạn có thể sẽ không biết đó là việc có 1 tư duy phong phú cũng đóng vai trò quan trọng hệt như việc cắt giảm các hoá đơn sinh hoạt trong gia đình.

Tin tôi đi. Tôi đã từng ở đó. Vài năm trước, tôi mắc nợ hơn 88.000 đô la. Hai khoản vay mua ô tô, một số hóa đơn y tế và bằng thạc sĩ của tôi đã giúp gia đình chúng tôi đủ sống qua từng đồng lương. Tất nhiên, tôi đã thử tất cả các gợi ý điển hình để tiết kiệm tiền: Ngừng sử dụng dịch vụ cáp quang tivi, ngừng ăn ngoài, mua quần áo mới và thậm chí học cách tận dụng tối đa ưu đãi từ các mã giảm giá.

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa đủ. Tôi ở trong một cái hố sâu đến nỗi việc tiết kiệm được vài trăm đô la mỗi tháng cũng giống như một giọt nước tràn ly, khó khăn đến ngặt nghèo. Mãi cho đến khi tôi áp dụng tư duy phong phú - quan điểm cho rằng có vô số nguồn lực và khả năng sẵn có thì tôi mới có thể thành công.

1. Thay đổi suy nghĩ

Con đường dẫn đến sự an toàn về tài chính không hề ngắn hay bằng phẳng. Thật khó để tìm ra con đường thoát khỏi nợ nần, chứ đừng nói đến việc thực hiện hành trình hướng tới tự do tài chính. Chồng tôi và tôi biết rằng chúng tôi đã quá mệt mỏi với cuộc sống được trả từng đồng lương, nhưng chúng tôi cũng biết bản thân thất bại ngay từ khi bắt đầu.

Tôi ở nhà với ba đứa con của chúng tôi, và thật vô nghĩa khi tôi phải đi làm - chi phí chăm sóc con cái sẽ tiêu hao hết số tiền tôi kiếm được. Vì vậy, chồng tôi bắt đầu sửa lại sơ yếu lý lịch của mình với hy vọng tìm được một công việc được trả lương cao hơn. Suy nghĩ về sự khan hiếm của chúng tôi cho chúng tôi biết đơn giản là không có đủ thời gian, tiền bạc, năng lượng hoặc công việc sẵn có để tạo ra một sự thay đổi thực sự.

Sau đó...

Một đêm nọ, khi đang nấu bữa tối, tôi nghe một podcast mà chuyên gia tài chính Dave Ramsey là khách mời. Tôi thích những gì anh ấy nói và ghi nhớ trong đầu để tra google sau khi bọn trẻ đi ngủ vào đêm hôm đó. Một lúc sau, chồng tôi bước vào cửa, và trước khi đặt đồ đạc xuống, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã nghe một podcast trên đường đi làm về và hỏi liệu tôi có thể ghé qua thư viện của chúng tôi vào ngày hôm sau để lấy một cuốn sách của anh chàng tên Dave Ramsey này không?

Đúng, chúng tôi đã nghe cùng một podcast. Ngày hôm sau, tôi mượn The Total Money Makeover từ thư viện. Chồng tôi và tôi đã đọc nó cùng nhau trong khoảng hai ngày, và lần đầu tiên chúng tôi nghĩ rằng có thể có ánh sáng ở cuối đường hầm này. Kế hoạch có vẻ rất đơn giản, và đọc những câu chuyện về những người đã hoàn thành nó một cách xuất sắc đã giúp chúng tôi tin rằng có thể có đủ cơ hội, công việc và tiền bạc ngoài kia để tạo ra sự thay đổi trong cuộc sống của chúng tôi.

Và cứ như thế, chúng tôi đã chuyển từ tư duy khan hiếm sang tư duy phong phú.

2. Lập kế hoạch

Quyết định làm theo kế hoạch của Dave Ramsey là một quyết định dễ dàng. Xét cho cùng, chúng tôi rất muốn có một sự thay đổi, và chương trình Seven Baby Steps của anh ấy có vẻ đơn giản và dễ hiểu. Để thoát khỏi nợ nần, tất cả những gì chúng tôi phải làm là tạo ra một quỹ khẩn cấp nhỏ và sau đó từ từ tất toán các khoản nợ của chúng tôi từ nhỏ nhất đến lớn nhất cho đến khi hết nợ hoàn toàn.

Chúng tôi đã tạo một biểu đồ để có thể gạch bỏ từng khoản nợ khi chúng tôi trả hết. Và trong vài tháng đầu tiên, chúng tôi đã thanh toán các khoản nợ nhỏ còn lại.

Cảm giác sung túc không dừng lại ở đó: Kế hoạch này không chỉ giúp chúng tôi thoát khỏi nợ nần mà còn đưa chúng tôi đến con đường dẫn đến một tương lai lành mạnh về tài chính với khoản tiết kiệm cho hưu trí, lập kế hoạch học đại học cho con cái và xây dựng sự giàu có.

3. Làm việc chăm chỉ

Mặt khác, việc thực hiện kế hoạch không đơn giản như vậy. Bạn bè nghĩ chúng tôi bị điên. Họ nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta chỉ sống một lần và ai cũng có nợ. Một người bạn thậm chí đã gửi cho tôi một bài báo về việc Dave Ramsey và kế hoạch của anh ấy độc hại như thế nào vì "YOLO".

Tôi thích đi du lịch và các buổi biểu diễn ở Broadway, và tôi muốn có thể mang đến cho các con tôi những trải nghiệm mà tôi không có được khi lớn lên. Tôi đã nghĩ: "Tại sao không làm những điều khiến tôi hạnh phúc ngày hôm nay thay vì tập trung vào việc lên kế hoạch cho bữa ăn, xây dựng danh sách thực phẩm hợp túi tiền hoặc cố gắng mua đồ miễn phí?..."

Ngoại trừ việc sống bằng tiền lương không làm tôi hạnh phúc. Tôi cảm thấy vô vọng và bị mắc kẹt. Cảm giác không hề giảm đi khi chúng tôi tính toán các con số và biết rằng chúng tôi có thể mất ba năm để hoàn thành kế hoạch này. Ba năm tưởng như vô tận. Nhưng chúng tôi đã đi từ cảm giác rằng mình sẽ không bao giờ có thể tiến lên phía trước để nghĩ về tất cả những điều chúng tôi có thể làm nếu chúng tôi không gánh quá nhiều nợ nần.

4. Tiếp cận công việc với tư duy phong phú

Với tư duy khan hiếm của mình, thật vô nghĩa khi tôi quay lại làm việc toàn thời gian. 

Nhưng với tư duy phong phú, tôi nhận ra rằng không nhất thiết phải có tất cả hoặc không có gì. Tôi đã có cơ hội kiếm được một công việc bán thời gian và ném tất cả thu nhập đó vào khoản nợ của chúng tôi. Ngay cả một chút tiền mặt dư thừa cũng có thể giúp chúng tôi thoát khỏi nợ nần sớm hơn dự kiến.

Tôi đã có một số kinh nghiệm phục vụ bàn, và một nhà hàng nổi tiếng trong thị trấn đã mời tôi làm việc, hứa hẹn rằng tôi có thể kiếm được vài trăm đô la một đêm với tư cách là người phục vụ. Điều đó nghe thật tuyệt… cho đến khi tôi bước vào ca làm việc đầu tiên của mình và tôi chợt nhận ra rằng mình có thể sẽ phải chờ đợi những người mà tôi biết. Tôi biết đó là một suy nghĩ nông cạn. Tư duy khan hiếm cũ kỹ của tôi đang trỗi dậy, nhưng vẫn rất khó để gạt sự bất an của tôi sang một bên.

Hóa ra, tôi đã phục vụ các bà mẹ trong thị trấn. Một số tử tế và trò chuyện khi họ gọi cocktail, trong khi những người khác trông như thể họ cảm thấy tiếc cho tôi. Hầu hết họ đều để lại tiền boa quá hào phóng, điều này thật tử tế và cũng hơi khó xử. Nhưng cuối cùng, nó không kinh khủng như tôi tưởng tượng.

Phần khó nhất là lịch trình. Chồng tôi ban ngày đi làm trong khi tôi chăm sóc con cái và nhà cửa. Và ngay sau khi anh ấy về nhà, chúng tôi đã tóm tắt nhanh về 1 ngày của chúng tôi diễn ra như thế nào. Tôi về nhà vào khoảng từ 11 giờ tối đến nửa đêm, chỉ còn đủ năng lượng để đi tắm trước khi bò lên giường.

Điều đó không dễ dàng, nhưng thu nhập thêm của tôi đã giúp chúng tôi tiến bộ thực sự. Và chúng ta càng đạt được nhiều tiến bộ, tư duy phong phú của chúng ta càng trở nên mạnh mẽ hơn. Rõ ràng là chúng tôi thực sự có thể làm được điều này. Và chúng tôi đã đi đúng hướng để hoàn thành sớm hơn ước tính ban đầu.

5. Tiếp tục thực hiện các công việc sau khi trả nợ 1 cách tự nguyện để có thêm khoản dư

Cuối cùng, hành trình thoát khỏi nợ nần của chúng tôi là 22 tháng chi tiêu tiết kiệm cùng lịch làm việc bận rộn. Đã có lúc chúng tôi muốn tạm dừng việc trả nợ. Xét cho cùng, chúng tôi đã đi được rất xa, vì vậy chắc chắn chúng tôi có thể chệch hướng một chút. 

May mắn thay, chúng tôi chưa bao giờ cảm thấy như vậy cùng một lúc. Và chúng tôi nhắc nhở nhau rằng những hy sinh và lịch trình dày đặc của chúng tôi chỉ là tạm thời.

Tư duy mới của tôi đã khiến tôi ở lại khóa học lâu hơn dự kiến ban đầu. Công việc phục vụ bàn bán thời gian của tôi đã giúp chúng tôi trả hết nợ trước hạn hơn một năm. Điều đó có nghĩa là nó cũng có thể giúp chúng tôi xây dựng quỹ khẩn cấp nhanh hơn và thậm chí có thể giúp lên kế hoạch tổ chức một lễ kỷ niệm vui vẻ cho những gì chúng tôi đã hoàn thành.

Tôi tiếp tục làm công việc bán thời gian trong khoảng 6 tháng sau khi chúng tôi đã trả hết nợ. Mặc dù tôi đã giảm số giờ làm việc của mình, nhưng tôi vẫn nhớ gia đình mình. Tôi muốn có những đêm hẹn hò với chồng, những đêm xem phim gia đình với các con của chúng tôi... Và khi không còn nợ nần, chúng tôi nhận ra mình có thể sống thoải mái như thế nào, ngay cả khi chỉ có 1 nguồn thu nhập.