Nữ Chủ tịch đầu tiên của Ủy ban Olympic Quốc tế chính thức nhậm chức

Kirsty Leigh Coventry Seward, sinh ngày 16/9/1983, là một chính trị gia, quản trị viên thể thao và cựu vận động viên bơi lội chuyên nghiệp người Zimbabwe. Coventry phục vụ trong Nội các Zimbabwe từ tháng 9/2018 đến tháng 3/2025 với tư cách là Bộ trưởng Thanh niên và sau đó là Bộ trưởng Thể thao, Giải trí, Nghệ thuật và Văn hóa. Là một cựu vận động viên bơi lội Olympic và người giữ kỷ lục thế giới, bà là vận động viên Olympic được vinh danh nhiều nhất đến từ Châu Phi. Bà được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Bơi lội Quốc tế năm 2023.

Sinh ra tại Harare, Coventry đã theo học và bơi lội chuyên nghiệp tại Đại học Auburn ở Alabama, Hoa Kỳ. Năm 2016, Coventry đã giải nghệ bơi lội sau Thế vận hội thứ năm của mình, sau khi giành được nhiều huy chương cá nhân nhất ở môn bơi lội nữ trong lịch sử Olympic. Bà là thành viên của Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) và được bầu làm Chủ tịch Ủy ban vận động viên IOC, cơ quan đại diện cho tất cả các vận động viên Olympic trên toàn thế giới, vào đầu năm 2018. Vào tháng 9/2024, bà được công bố là 1 trong 7 ứng cử viên trong cuộc chạy đua để kế nhiệm Thomas Bach làm Chủ tịch IOC. 

Vào ngày 20/3/2025 tại Phiên họp IOC lần thứ 144, Coventry đã trở thành người phụ nữ đầu tiên và là người châu Phi đầu tiên được bầu làm Chủ tịch IOC. Bà chính thức trở thành Chủ tịch vào ngày 23/6 sau khi chiến thắng trong cuộc bầu cử ở vòng bỏ phiếu đầu tiên với 49 phiếu bầu.

Tầm nhìn của Coventry là khôi phục Thế vận hội như một ngọn hải đăng của sự hòa nhập và thống nhất, đảm bảo rằng Thế vận hội thực sự dành cho tất cả mọi người, bất kể xuất thân hay nơi sinh của họ. Cam kết của Coventry trong việc tận dụng thể thao như một chất kết nối phổ quát đánh dấu một thời điểm quan trọng trong lịch sử của tổ chức. Bà cho biết có kế hoạch trao quyền cho các vận động viên và thúc đẩy công bằng xã hội để tập trung vào chủ nghĩa nữ quyền và bình đẳng giới. 

Mặc dù vậy, bà phản đối những người chuyển giới trong thể thao và đã ủng hộ lệnh cấm hoàn toàn đối với sự tham gia của người chuyển giới trong Thế vận hội. Trong chiến dịch tranh cử Chủ tịch IOC, Coventry tuyên bố ủng hộ việc cấm phụ nữ chuyển giới tham gia các sự kiện dành cho phụ nữ nhằm "đảm bảo công bằng trong thể thao dành cho phụ nữ và duy trì tính toàn vẹn của các hạng mục dành cho họ".