Thủ tướng Canada Justin Trudeau vừa chính thức thông báo việc cựu phi hành gia Julie Payette giữ cương vị Toàn quyền thứ 29 và đại diện cho Nữ hoàng Anh Elizabeth tại Canada, kế nhiệm ông David Johnston sẽ kết thúc nhiệm kỳ vào tháng 9/2017. Bà Payette đã được Nữ hoàng Elizabeth II chấp thuận trở thành Toàn quyền thứ 29. Bà Payette sẽ bắt đầu đảm nhiệm cương vị mới vào mùa Thu năm nay.
Bà Payette sinh năm 1963 tại Montreal thuộc tỉnh Quebec, Canada. Bà Payette nguyên là một kỹ sư điện toán và có bằng lái máy bay dân sự. Bà là 1 trong 4 phi hành gia được chọn trong số 5,330 ứng viên vào của Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA) năm 1992. Bà từng là trưởng phi hành gia của CSA từ năm 2001 đến năm 2007. Bà đã tham gia 2 chuyến bay tới Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) với tổng số 611 giờ bay trên tàu con thoi Discovery (năm 1999) và Endeavour (năm 2009).
Cả giới chính trị gia và nhiều người dân Canada đều cho rằng việc bà Payette đảm nhiệm vai trò Toàn quyền là một lựa chọn tuyệt vời. Bà Roberta Bondar, nữ phi hành gia đầu tiên của Canada, đánh giá cao năng lực của bà Payette.
Mặc dù chủ yếu giữ vai trò nghi thức nhưng Toàn quyền là Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang Canada và đại diện cho đất nước tại các sự kiện chính trị trong và ngoài nước. Một trong những trách nhiệm quan trọng nhất của Toàn quyền là bảo đảm rằng Canada luôn có thủ tướng và chính phủ ổn định được sự tín nhiệm của một Nghị viện vận hành tốt.
Ngoài ra, Toàn quyền đại diện cho Nữ hoàng Anh chủ trì lễ tuyên thệ nhậm chức của thủ tướng, chánh án và các bộ trưởng nội các; triệu tập, tạm ngừng và giải tán quốc hội; phê chuẩn các đạo luật của quốc hội, ký các văn bản chính thức và thường xuyên họp với thủ tướng.