Nữ Việt kiều Australia đem "hồn Việt" chinh phục thời trang thế giới

Hành trình tạo nên tên tuổi trong làng thời trang quốc tế

Trước khi trở thành một tên tuổi được giới chuyên môn tại Australia "săn đón", nhà thiết kế Kim Oanh Clark đã có một hành trình dịch chuyển không ngừng nghỉ. Sinh ra tại mảnh đất ngàn năm văn hiến Hà Nội và lớn lên trong nhịp sống hối hả của TPHCM, cô bắt đầu con đường lập nghiệp vào đầu những năm 1990. 

Khởi đầu sự nghiệp trong lĩnh vực Marketing ở một thành phố sôi động về kinh tế, rồi lập gia đình và định cư với chồng người Australia, nhưng ước mơ trở thành nhà thiết kế thời trang vẫn luôn thôi thúc cô.

Bước ngoặt lớn đến vào năm 2013, trong thời gian Kim cùng gia đình định cư tại Philippines theo nhiệm kỳ công tác của chồng, cô đã quyết định đột phá, chính thức dấn thân vào con đường chuyên nghiệp tại Học viện Thời trang Philippines (Fashion Institute of the Philippines). 

Ngay từ bộ sưu tập tốt nghiệp, Kim Oanh Clark đã gây tiếng vang lớn khi các thiết kế của cô liên tục xuất hiện trên những tạp chí danh tiếng như: Mega Magazine, InStyle, StartStyle PH hay Lifestyle Asia. Đó là minh chứng đầu tiên cho thấy tư duy nghệ thuật của một phụ nữ Việt hoàn toàn có thể chinh phục được những thị trường quốc tế khắt khe.

Tuy nhiên, vị thế của Kim Oanh Clark chỉ thực sự đạt đến độ chín khi cô trở lại định cư tại Melbourne (Australia) - quê hương của chồng, vào năm 2015. Cô theo đuổi chương trình nghiên cứu thời trang tại Đại học RMIT – một trong những biểu tượng đào tạo nghệ thuật hàng đầu thế giới. 

Năm 2019, cô tốt nghiệp Thạc sĩ Thiết kế Thời trang (Danh dự) và giành chiến thắng tại Giải thưởng của Quỹ Thời trang Úc (Australian Fashion Foundation - AUSFF). Giải thưởng danh giá này chính là "tấm vé vàng" đưa cô đến với những nhà mốt mang tính thử nghiệm bậc nhất tại New York (Mỹ) để tu nghiệp và làm việc.

Nhà thiết kế Kim Oanh Clark quan niệm, thời trang là một hình thức kể chuyện, là cách cô đặt lại câu hỏi về những khuôn mẫu cũ để mở ra những góc nhìn mới đầy kiêu hãnh về bản sắc.

Cuộc "đối thoại" với ký ức của cha

Trong hành trình của Kim Oanh Clark, có một chi tiết rất đắt giá: Cô là một thạc sĩ thời trang thành danh ở Australia, nhưng cảm hứng lớn nhất đời cô lại đến từ những kỷ vật của người cha. 

Cha cô là một cán bộ cách mạng miền Nam tập kết ra Bắc đầu những năm 1950. Cuộc đời ông là những chuyến đi, những lều bạt chiến trường, là những tấm vải dù và những bộ quân phục dạn dày sương gió. Chính những câu chuyện cha kể về sự sinh tồn, về sự bền bỉ của chiếc dù, những bộ đồ lính bạc màu đã lặng lẽ thấm vào Kim từ ngày còn bé.

Để rồi nhiều năm sau, khi đã đứng trên những sàn diễn quốc tế, Kim thực hiện một cuộc "đối thoại" đầy xúc động với ký ức của cha qua bộ sưu tập "Memory" (Ký ức) như một lời hồi đáp đầy yêu thương dành cho quá khứ.

Để thực hiện bộ sưu tập "Ký ức", Kim đặt ra một thử thách cho chính mình: Làm sao để những xấp vải dù, những nếp lều bạt thô cứng vốn dùng để che mưa nắng có thể trở nên duyên dáng trên cơ thể người mặc? 

Cô không dùng những họa tiết thường thấy, mà thay vào đó là kỹ thuật cắt laser tạo hình cánh hồng, hay in kỹ thuật số trên nền vải quân dụng. Khi đặt vải dù bên cạnh lụa tơ tằm và nhung, Kim đã tạo nên những bộ trang phục giàu cảm xúc và đầy tính nữ. Sự sáng tạo này đã mang lại cho cô Giải thưởng danh giá của thời trang Australia.

Sự sắc sảo của Kim còn nằm ở cách cô kết nối hai nền văn hóa Đông – Tây. Trong bộ sưu tập "Overlapped" từng đoạt giải thưởng lớn tại Úc, cô đã thực hiện một cuộc "hoán đổi" đầy thú vị: Đưa kỹ thuật in khắc gỗ và họa tiết hoa của Việt Nam lên phom dáng măng tô hoặc quần âu. 

Cô còn táo bạo hơn khi đem đảo ngược vị trí giữa chiếc áo yếm truyền thống Việt và chiếc măng tô hiện đại phương Tây. Đây có lẽ là tình cảm sâu lắng của Kim - một phụ nữ Việt lấy chồng Tây, sống và làm việc ở nhiều nước trên thế giới, nhưng tâm hồn luôn hướng về quê hương Việt Nam dấu yêu.

Mới đây, tôi có cuộc hành trình đến Australia, Kim mời tôi đến nhà riêng của gia đình cô tại Melbourne. Trong vườn nhà Kim muôn hoa đua nở, là nhờ chồng cô thích trồng cây và tỉ mỉ chăm bón. 

Tôi đặc biệt ấn tượng về những cây hoa đào đang nở rộ và nhiều loài chim với những bộ lông sắc màu rực rỡ, bay về đậu khắp khu vườn, hót líu lo suốt ngày. Phía ngoài hàng rào của các gia đình còn có những chú Kangaroo nhảy nhót rất vui mắt và cũng khá ồn ào.

Trong nhà riêng, Kim có 1 diện tích làm việc chuyên cho nghiên cứu, thiết kế thời trang, trong đó có đủ các loại máy để may, để vắt sổ, có bàn cắt, bàn là... để cô cắt và may thử các mẫu thiết kế mới. 

Chứng kiến Kim làm việc mới thấy cô vô cùng tỉ mỉ. Cô vẽ mẫu, sửa đi sửa lại, thiết kế ưng ý rồi thì cô sẽ tự tìm đến tận nhà máy đặt dệt vải theo chất liệu, mẫu mã riêng. Có hôm cô lái ô tô hàng trăm km đến nhà máy dệt, chỉ là để trao đổi về một mẫu vải cô cần cho bộ sưu tập mới. 

Chính bởi Kim kỹ càng từng mẫu vải, chăm chút từng đường kim mũi chỉ, đã giúp những thiết kế phong cách hiện đại lại mang đậm hồn Việt của Kim xuất hiện kiêu hãnh trên bìa các tạp chí hàng đầu từ New York đến Manila. 

Với Kim, thời trang không chỉ để mặc đẹp, để tôn vẻ đẹp hình thể con người, mà còn là cách cô kể lại lịch sử gia đình và bản sắc dân tộc bằng một ngôn ngữ mới, ấn tượng, tràn ngập tự hào.

Viết tiếp câu chuyện hồn Việt bằng thời trang trên thị trường quốc tế

Sau nhiều năm đứng trên bục giảng đại học tại Australia và ghi dấu ấn qua những bộ sưu tập mang tính hàn lâm, Kim Oanh Clark vẫn chưa bao giờ rời xa dòng chảy Việt Nam trong mình. Khát vọng của cô là viết tiếp một chương mới đời mình với thương hiệu KIMC STUDIO. Đây không đơn thuần là một dự án kinh doanh, mà là nơi cô gửi gắm tâm huyết: "định nghĩa lại vẻ đẹp của phụ nữ thông qua sự tự do tuyệt đối của hình thể".

Triết lý của KIMC STUDIO bắt đầu từ một câu hỏi: Tại sao phụ nữ thường bị đóng khung trong những thiết kế bó sát để chứng minh sự quyến rũ? Từ đó, Kim chọn đi ngược lại số đông bằng các thiết kế ưu tiên phom dáng rộng, phóng khoáng, để người mặc cảm nhận được sự thoải mái của cơ thể mình. 

Các mẫu thiết kế đoạt giải của Kim Oanh Clark

Với Kim, sự quyến rũ thực sự nằm ở sự tự tin, khi người phụ nữ không còn bị chi phối bởi những số đo chuẩn mực, mà được tôn vinh bởi chính khí chất và tư duy đời sống hiện đại.

Điểm khác biệt của KIMC STUDIO còn nằm ở mô hình sản xuất bền vững và đầy tính nhân văn khi Kim lựa chọn làm việc với các xưởng sản xuất nhỏ tại Việt Nam, thay vì chạy theo sản lượng đại trà của thời trang nhanh. 

Tại đây, cô trực tiếp giám sát chất lượng và đảm bảo rằng mỗi người thợ không chỉ đang may một chiếc áo, mà họ đang cùng cô gìn giữ những giá trị thủ công tinh xảo trên nền các chất liệu tự nhiên như tơ lụa hay cotton.

Kim tin rằng khi một người thợ làm việc bằng sự trân trọng và niềm tự hào, năng lượng tích cực đó sẽ truyền đến người mặc qua từng nếp vải. Dù định hướng phân phối tại các thị trường quốc tế khắt khe như Úc hay New Zealand, KIMC STUDIO vẫn dành một góc ưu tiên đặc biệt cho tâm hồn phụ nữ Việt, nơi những giá trị truyền thống được kể lại bằng ngôn ngữ đương đại để mỗi trang phục trở thành một sợi dây kết nối, giúp người phụ nữ cảm thấy mạnh mẽ và trân trọng bản thân hơn trong từng khoảnh khắc của cuộc sống.

Để chuẩn bị cho sự ra đời của KIMC STUDIO, Kim đã về Việt Nam, dành nhiều tháng nghiên cứu lụa Lâm Đồng, tơ lụa Nha Xá (Hà Nam) và Mỹ A (An Giang), nơi cô tìm thấy sự kết nối kỳ diệu giữa những kỹ thuật thủ công dệt tay truyền thống, chất liệu tự nhiên, tạo nên lụa, đũi mỏng nhẹ, thoáng mát, lại nhuộm màu không bằng hóa chất mà bằng quả tự nhiên (trái Mặc Nưa), để cô kết hợp với những chiếc áo trench coat hiện đại. 

Sự kết hợp này của Kim tạo ra một thứ thời trang "lai" đầy thú vị: vừa lạ, vừa quen, vừa đậm hồn cốt dân tộc nhưng lại hoàn toàn đủ chuẩn để bước vào các thị trường quốc tế.

Sự ra đời của trang web bán hàng trực tuyến toàn cầu vào đầu tháng 2/2026 chính là cầu nối để Kim đưa văn hóa Việt, thời trang Việt, như hình bóng chiếc áo ba tầm trong điệu Quan Họ mượt mà lay động lòng người, thâm nhập sâu hơn vào đời sống hiện đại phương Tây. 

Nhìn vào hành trình của Kim Oanh Clark, người ta thấy hiện lên chân dung của một nữ trí thức Việt kiều làm nghệ thuật đúng nghĩa, một người không vay mượn văn hóa để trang trí, mà sống trong nó để tạo nên những tác phẩm có sức sống xuyên biên giới.

Với sự ra mắt của KIMC STUDIO, nhà thiết kế Việt kiều Kim Oanh Clark một lần nữa khẳng định: Đỉnh cao của thời trang đương đại không nằm ở việc chạy theo cái mới, mà ở khoảnh khắc ta yêu thương quay về, để kể lại câu chuyện của nguồn cội bằng ngôn ngữ tự do, kiêu hãnh và đầy bản lĩnh.