Phụ nữ tị nạn Afghanistan tìm thấy tự do và tiếng nói thông qua bóng đá
Các thành viên của đội tuyển nữ tị nạn Afghanistan tạo dáng cùng một nhóm trong trại tuyển chọn tại Công viên St. George, Burton upon Trent, Anh, ngày 26/8/2025. Ảnh: John Sibley
Khi Elaha Safdari mới 17 tuổi và vừa được triệu tập vào đội tuyển bóng đá nữ Afghanistan với tư cách là thủ môn thì buộc phải chạy trốn khỏi Kabul trong cuộc đảo chính của Taliban.
Safdari đã nhận được chỉ dẫn lạnh lùng là đốt bộ đồ cầu thủ và chiếc Cup của mình, đồng thời xóa sạch hồ sơ mạng xã hội - bất cứ điều gì có thể liên kết cô với việc chơi bóng đá.
"Bởi vì điều đó có thể khiến bạn gặp rủi ro cao (với) Taliban, vì ở Afghanistan, phụ nữ không được chơi bóng đá", Safdari nói với Reuters trong khi cố kìm nước mắt.
4 năm sau, tiếng cười và âm thanh những cú chạm bóng vang vọng khắp sân vận động St George's Park ở miền trung tây nước Anh vào tuần cuối của tháng 8/2025, khi FIFA (Liên đoàn Bóng đá Quốc tế) tổ chức trại huấn luyện cho một đội bóng tị nạn Afghanistan.
Safdari cho biết "rất xúc động, tràn ngập tình yêu thương và niềm vui".
Trại huấn luyện là cơ hội để kết nối lại với những người đồng đội không chỉ cùng chung tình yêu với bóng đá mà còn cùng chia sẻ quá khứ đau thương và sự kiên cường. Đó cũng là một lời tuyên bố về sự phản kháng.
"Chúng tôi muốn sử dụng bóng đá như một nền tảng mạnh mẽ để đại diện cho các cô gái ở Afghanistan, để chúng tôi không quên họ", hậu vệ Najma Arefi, người mới 18 tuổi khi chạy trốn khỏi Kabul, cho biết.
"Một chú chó trên đường phố còn có nhiều quyền hơn một người phụ nữ ở Afghanistan. Tôi vô cùng xúc động khi nói về những người bạn nữ và gia đình vẫn còn ở đó, sự thật rằng họ đã đánh mất ước mơ, họ đã mất tất cả. Chúng tôi muốn cho thế giới thấy rằng ngay cả khi bạn nhắm mắt, chúng tôi vẫn ở đây. Chúng tôi vẫn sẽ lên tiếng về họ. Chúng tôi không sợ hãi".
Trại huấn luyện ID toàn cầu, trại cuối cùng trong 3 trại do huấn luyện viên Pauline Hamill dẫn dắt, là một phần trong nỗ lực của FIFA nhằm xây dựng đội hình gồm 23 cầu thủ cho các giải đấu giao hữu quốc tế.
Trong khi Chủ tịch FIFA Gianni Infantino gọi sáng kiến này là "bước tiến quan trọng theo đúng hướng", Safdari cho biết phụ nữ Afghanistan sẽ không ngừng đấu tranh để có được vị thế quốc tế đầy đủ.
"Tôi đã rất gần với giấc mơ của mình, vậy mà Taliban đã cướp mất giấc mơ đó", Safdari nói. "Việc FIFA tổ chức những giải đấu này là một bước tiến tuyệt vời nhưng mục tiêu của chúng tôi còn lớn hơn thế. Chúng tôi đang đề nghị FIFA cho phép chúng tôi được công nhận và thi đấu trên đấu trường quốc tế, đồng thời đại diện cho đất nước chúng tôi đang lưu vong".
Không giống như đội tuyển bóng đá nam Afghanistan vẫn tiếp tục thi đấu dưới danh nghĩa quốc gia, Liên đoàn bóng đá Afghanistan do Taliban kiểm soát đã cấm các môn thể thao dành cho phụ nữ.
Trong khi Safdari và Arefi tìm thấy sự an toàn ở Doncaster, Anh, quá trình tị nạn của họ lại đầy rẫy sự cô lập và rào cản ngôn ngữ. Cả hai đều không nói được tiếng Anh khi đến nơi.
"Trở thành người tị nạn ở Anh không hề dễ dàng. Tôi không nói được ngôn ngữ của họ, đó là một xã hội mới, và tôi cảm thấy như không có ai hỗ trợ mình. Nhưng dần dần, bóng đá đã cho tôi sức mạnh và năng lượng để tiếp tục".
Arefi, người hy vọng trở thành luật sư nhân quyền, cho biết cô luôn tìm thấy niềm an ủi trong bóng đá.
"Đó là một cách để cảm thấy tự do, bỏ lại mọi khó khăn trong cuộc sống phía sau", Arefi, người đã giành chức vô địch quốc gia năm 2021 cùng đội bóng Herat City, chia sẻ. "Trên sân cỏ, niềm đam mê, niềm vui và sự tự do đã giúp chúng tôi tiếp tục".
Safdari ôm chặt chiếc cúp thủ môn và chiếc áo Afghanistan, báu vật mà bố mẹ cô đã cố gắng gửi đến cho cô.
Cô chia sẻ: "Khi nhìn vào chiếc áo đấu này, tôi tự nhủ rằng mình đang chơi vì tất cả những người phụ nữ và trẻ em gái được yêu cầu phải im lặng. Mỗi khi tôi mang giày vào sân, tôi chơi vì những người phụ nữ thậm chí không thể đi bộ - những quyền cơ bản nhất của con người".
Cựu tuyển thủ quốc tế Scotland, bà Hamill, cho biết cơ hội được huấn luyện đội bóng khiến bà phải tự véo mình: "Khi có cơ hội thực sự tạo nên sự khác biệt, tôi nghĩ rằng bạn phải nắm bắt nó bằng cả hai tay. Việc nghĩ về những gì các cầu thủ đã trải qua thực sự khiến bạn ngay lập tức cảm thấy gắn bó với họ, khiến bạn thực sự muốn ủng hộ họ và trở thành một phần trong việc mang đến cho họ trải nghiệm bóng đá tuyệt vời. Họ được sống hết mình trên sân cỏ, đó là nơi hạnh phúc của họ, họ được làm điều mình yêu thích" - bà cho biết.
