Tiêu chí công nhận không còn là những con số mang tính hình thức. Dự thảo mới đặt ra những cột mốc khắc nghiệt hơn: phải có ít nhất 20% số hộ trên địa bàn tham gia, hoặc giá trị sản xuất chiếm tối thiểu 50% tổng giá trị của cộng đồng. Làng nghề phải Sản xuất phải ổn định liên tục ít nhất 2 năm. Bên cạnh đó phải có hình thức liên kết.

Điểm đáng chú ý nhất là tiêu chí về Môi trường. Trong quá khứ, nhiều làng nghề được công nhận nhưng lại là "điểm đen" về ô nhiễm. Dự thảo mới kiên quyết: Không đáp ứng môi trường, không có danh hiệu. Điều này cho thấy tư duy quản lý đã thay đổi - chúng ta không đánh đổi môi trường lấy sự phát triển bằng mọi giá.