Xuất thân từ thành phố Corpus Christi xa xôi thuộc cực nam tiểu bang Texas (Mỹ), lúc còn nhỏ, Farrah Fawcett học trong trường dòng dưới sự dẫn dắt của các sơ rồi sớm bước chân vào thế giới người mẫu và xuất hiện trong những chương trình quảng cáo dầu gội đầu. Sau đó, Fawcett tốt nghiệp cử nhân Lịch sử nghệ thuật rồi từ đầu thập niên 1960, cô bắt đầu làm quen với diễn xuất khi tham gia vào một số chương trình truyền hình.
Đầu năm 1968, Fawcett đặt chân tới miền đất hứa Hollywood cùng hoài bão trở thành một diễn viên nổi tiếng. Cô nhận ra đam mê và mục tiêu trước mắt của mình là chinh phục lĩnh vực phim truyền hình. "Trước tiên bạn phải nổi danh trên màn ảnh nhỏ đã, rồi mới được màn ảnh lớn để mắt tới…", Fawcett từng thổ lộ trong một lần trao đổi kinh nghiệm với các fan mơ ước trở thành diễn viên điện ảnh. Cũng nhờ phim truyền hình mà cô gặp gỡ và kết hôn với ngôi sao truyền hình lúc bấy giờ - Lee Majors vào năm 1974.
Thành công vang dội đến với Farrah Fawcett khi cô tham gia vào bộ phim truyền hình Charlie’s Angels (Những thiên thần của Charlie) trong vai nữ thám tử Jill Munroe cùng với cặp diễn viên xinh đẹp Jaclyn Smith và Kate Jackson. Xuất hiện trên tấm poster giới thiệu phim với nụ cười tỏa sáng và thân hình đầy cuốn hút trong bộ đồ bơi một mảnh màu đỏ, hình ảnh của Farrah Fawcett nhanh chóng tràn ngập khắp nơi, trên những chiếc áo thun, trên những tấm poster và ở những cô búp bê tóc vàng… Cô trở thành một hiện tượng nổi bật, một biểu trưng cho phong cách sống của Calafornia lúc bấy giờ và là cảm hứng của rất nhiều sản phẩm thời trang thời kỳ đó. Với vai diễn một trong 3 cô gái xinh đẹp chuyên chống tội phạm trong bộ phim truyền hình khởi chiếu năm 1976 này, cô đã trở thành một ngôi sao lớn và là biểu tượng gợi cảm tại Mỹ thời đó.
Những thiên thần của Charlie cũng thuộc hàng những tác phẩm đầu tiên tại Mỹ nói về vai trò của phụ nữ trong những công việc vốn truyền thống thuộc về nam giới. Bộ phim kể về 3 cô gái làm việc cho một cơ quan điều tra tội phạm tư nhân. Tác phẩm này được phát trên kênh truyền hình ABC từ năm 1976 đến 1981 và là một trong những bộ phim dài tập thành công nhất thập niên 1970. Năm 2002, Những thiên thần của Charlie đã được Hollywood quyết định chuyển thể lên màn ảnh rộng và là một trong những bộ phim được đề cử tranh giải Oscar lần thứ 75 năm 2003.
Những thiên thần của Charlie sau đóđược dựng thành phim điện ảnh và là một trong những bộ phim được đề cử tranh giải Oscar lần thứ 75 năm 2003.Những phim đáng chú ý khác mà Farrah Fawcett tham gia có Logan’s Run (1976), The Burning Bed (1977), The Cannonball Run (1981) và Extremities (1986). Vào thời đỉnh cao của sự nghiệp, bức poster chụp cô trong bộ đồ tắm màu đỏ đã bán được hàng chục triệu bản. Farrah Fawcett đã đoạt giải Quả cầu Vàng cho vai nữ diễn viên chính trong phim Poor Little Rich Girl: The Barbara Hutton Story (Thiếu nữ giàu có đáng thương: Câu chuyện của Barbara Hutton), lột tả cuộc sống bi ai của một cô gái thừa kế tỉ phú giữa lối sống Mỹ đương thời.
Farrah Fawcett được ghi danh trên Đại lộ danh vọng Hollywood vào năm 1995.