Kim Yuna sinh ngày 5/9/1990 tại tỉnh Gyeonggi, Hàn Quốc. Biết đến môn trượt băng nghệ thuật khi lên 5 tuổi, cô bé Yuna đã có niềm say mê đặc biệt với bộ môn thể thao rất 'khó nhằn' này, dù gia đình không có ai theo sự nghiệp thể thao.
 |
| Vẻ đẹp thuần khiết của ngôi sao trượt băng Kim Yuna |
Thấy con gái quá yêu thích trượt băng, tháng 7/1996, bà Park Mee Hee đưa Yuna đến sân băng ở Gwacheon (tỉnh Gyeonggi) lần đầu tiên khi cô bé lên 6 tuổi. Những bước chân đầu tiên trên băng của Yuna chỉ để thỏa mãn niềm yêu thích, song những huấn luyện viên theo dõi cô trượt băng trong vài tháng đã nhận thấy đây là một tài năng bẩm sinh nên gợi ý bà Park cho con gái đi tập luyện bài bản. Bà Park đã phải đấu tranh tư tưởng rất nhiều về việc có tiếp tục cho con gái theo đuổi con đường trượt băng nghệ thuật chuyên nghiệp hay không. Rồi bà quyết định tập trung tất cả cho Yuna. Quyết định này đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc đời của hai mẹ con cô.
 |
| Kim Yuna khi còn nhỏ (ảnh trái) và khi đang luyện tập năm 2005 |
Bà Park bắt đầu bỏ các lớp học vẽ của mình, không tham gia các buổi học của cộng đồng nữa và thiết kế lại ngân sách của gia đình. Bà quyết định rằng, tất cả các nguồn lực của gia đình phải được dành cho Yuna.
Trên thực tế, chi phí đào tạo trượt băng chuyên nghiệp rất đắt đỏ, riêng đôi giày trượt đã lên tới 950 USD trong khi kinh tế của gia đình không lấy gì làm khá giả. Tuy vậy, bà Park đã quyết định cho Yuna theo đuổi ước mơ tới cùng và kể từ đó trượt băng nghệ thuật chính là cuộc sống của cô gái trẻ này.
Sáu ngày mỗi tuần, bà Park chở con gái đi học trượt băng, theo dõi cô luyện tập và ghi chép lại các lỗi của cô. Bà còn tự trang bị cho mình các kiến thức về môn trượt băng nghệ thuật. Bà tự nhận rằng mình hiểu biết về môn này như một vận động viên chuyên nghiệp và bà là 'sách giáo khoa' của Kim Yuna.
Bà Park cũng là người rèn cho con gái học tiếng Anh để Kim có thể sử dụng thành thạo ngoại ngữ này. Mỗi ngày bà Park mở băng dạy tiếng Anh 3-4 tiếng trong suốt thời gian chở Kim đến sân tập và từ sân tập trở về.
 |
| Kim Yuna và mẹ |
“Tôi học chuyên ngành của Yuna. Tôi dành tất cả sức lực cho con gái với niềm đam mê lớn hơn cả hồi tôi đang yêu”, bà Park viết như vậy trong cuốn hồi ký trở thành best-seller.
Huấn luyện viên của Yuna từ nhỏ, Shin Hye-sook, kể lại: “Khi những đứa trẻ khác nghỉ ngơi vui đùa trong giờ giải lao thì Yuna đi giặt găng tay để chuẩn bị cho buổi tập tiếp theo. Cô bé luôn tập luyện chăm chỉ và cực kỳ nghiêm túc. Yuna luôn mang trong mình khát khao cháy bỏng thành công trên con đường mình đã chọn.” Còn mẹ cô chia sẻ: “Yuna luôn luôn luyện tập chăm chỉ gấp đôi các bạn khác. Và con bé đã hoàn thành khóa huấn luyện 2 năm chỉ trong vòng 1 năm".
Tuổi thơ của Yuna là những bài tập khổ luyện nghiêm ngặt từ 10 giờ sáng và cô chỉ đi ngủ vào lúc 2 giờ đêm. Không như những đứa trẻ khác, Yuna hầu hết đều xem trượt băng nghệ thuật thay vì xem phim hoạt hình.
 |
| Cô luôn nỗ lực không ngừng, chăm chỉ, nghiêm túc tập luyện |
Khi mới 10 tuổi, Yuna đã thực hiện thành công động tác khó nhất của môn thể thao này là xoay 3 vòng. Thành công đầu tiên của Kim Yuna trên đấu trường quốc tế là giải Triglav Trophy năm 2002. Cô đã ghi một mốc mới trong lịch sử trượt băng nghệ thuật Hàn Quốc. Năm 12 tuổi, cô trở thành vận động viên trẻ nhất lịch sử giành chức vô địch quốc gia Hàn Quốc. Đến tháng 9/2004, Yuna giành huy chương vàng tại Junior ISU Grand Prix, sự kiện tổ chức ở Budapest, Hungary. Cô trở thành người Hàn Quốc đầu tiên nhận được huy chương vàng trượt băng nghệ thuật tại một cuộc thi quốc tế.
Thành công nối tiếp thành công, trong sự nghiệp của mình, Kim Yuna 4 lần giành chức vô địch quốc gia Hàn Quốc (2002–2005), vô địch Junior Grand Prix Final (2005–2006), vô địch giải trẻ thế giới năm 2006, 3 lần giành vô địch Grand Prix Final (2006–2007, 2007–2008, 2009–2010), vô địch thế giới năm 2009, vô địch giải 4 châu lục năm 2009. Tại Thế vận hội Mùa đông Vancouver 2010 (Canada), Kim Yuna đã tỏa sáng rực rỡ khi vượt qua nhà vô địch Nhật Bản Mao Asada giành Huy chương Vàng, đồng thời xác lập kỷ lục thế giới mới khi trở thành nữ trượt băng nghệ thuật đầu tiên vượt qua mốc 200 điểm. Qua nhiều mùa giải, cô là cái tên được xướng lên nhiều nhất ở bộ môn trượt băng nghệ thuật cả trong khu vực châu Á và trên thế giới.
Năm 2009 và 2010, cô được tạp chí Forbes bình chọn là Người nổi tiếng ảnh hưởng nhất Hàn Quốc. Năm 2011 và 2012, cô lọt top 5 và năm 2013 cô lọt top 10 danh sách này.
 |
| Cô đã giành được nhiều danh hiệu cao quý của bộ môn trượt băng nghệ thuật. |
Tuy vậy, ít ai biết rằng trong sự nghiệp đầy vinh quang ấy, nhà vô địch thế giới đã từng 2 lần nghĩ đến chuyện giải nghệ do bị những cơn đau hành hạ triền miên vì chấn thương trong tập luyện. Kim Yuna thường xuyên bị đau đầu gối, mắt cá chân và năm 2007 còn bị chẩn đoán là chớm thoát vị đĩa đệm.
Sau khi thất bại trước nữ vận động viên Nga ở Olympic Sochi 2014, Kim Yuna quyết định giải nghệ bởi cô không cảm thấy không thể duy trì được năng lượng và phong độ như trước.
Đánh dấu việc chia tay sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp, Kim Yuna đã tổ chức buổi trình diễn trượt băng tại thủ đô Seoul như một lời tạm biệt với những khán giả đã ủng hộ, yêu mến cô. Buổi trình diễn này được cô lấy tên là “Adios, Gracias” (Tạm biệt, Cảm ơn).