Ca khúc kinh điển trong sự nghiệp của Britney Spears

Ca khúc "3" (Three) do Max Martin, Shellback, Tiffany Amber sáng tác, thuộc album The Singles Collection (2009), tuyển tập những bài hát hay của "công chúa nhạc Pop" ra mắt khi cô 28 tuổi, giai đoạn mà Britney Spears có nhiều bê bối đời tư và sống trong giám hộ, một giai đoạn mà nữ ca sĩ ví như "bị cầm tù". "3" là đĩa đơn chính và duy nhất của album, đã lọt vào top 10 ca khúc trong bảng xếp hạng ở nhiều quốc gia và đứng ở vị trí số 1 trên Billboard Hot 100, trở thành đĩa đơn quán quân thứ 3 của Britney Spears tại Mỹ.

Thành công quá sớm và cũng trải qua một quãng đời đầy hỗn loạn, "3" như một đoạn phim và tiếng nói về những suy nghĩ nổi loạn, sự lạc lối trong tình yêu, tình dục của Britney Spears. Đối với những người sống quá bản năng, hoang dã, vượt lên giới hạn thông thường, sự kìm giữ và định kiến xã hội là cách họ giải phóng nguồn năng lượng thiêu đốt để khi đến ngưỡng, họ mới tìm lại được đường hướng tình yêu, lẽ sống đích thực của mình. Vì sao "3" được nhiều nhà phê bình âm nhạc coi như ca khúc kinh điển trong sự nghiệp của Britney Spears? Điều này bao gồm thành công về mặt thương mại nhưng bên cạnh đó là việc "3" đã nói lên xu hướng sống phóng khoáng của một bộ phận người Mỹ. 

Giai điệu nhạc điện tử trẻ trung, mạnh mẽ, sôi động, phần video giản đơn nhưng vui tươi, gợi cảm. Đặc biệt, lời ca khúc cực kỳ thẳng thắn, sử dụng tiếng lóng, phần điệp khúc số đếm nhịp nhàng, không có sự phán xét nào khi nói về sự thú vị của mối quan hệ tay ba. Những câu hỏi, kể cả những câu hỏi tu từ và cách nhân vật cô gái tự đáp lại lúc nghiêm túc, khi lại tưng tửng, cho thấy sự bất cần.

Một ca khúc tinh nghịch, khiêu gợi, đầy tính nhục dục nhưng đã vượt qua kiểm duyệt để đến hôm nay vẫn vang lên trên nhiều bảng xếp hạng, được giới trẻ yêu thích. Mặc dù nghĩa đen là nói về sự khoái lạc nhưng chính từ giai điệu và ca từ trần trụi đó, ca khúc đặt ra những băn khoăn về tiêu chuẩn của đạo đức trong tình cảm, về sự trói buộc và giải phóng bản năng con người, về giá trị của người phụ nữ, về bình yên giữa biển người. Và trong sâu thẳm là sự kiếm tìm niềm vui, hạnh phúc thực sự, khao khát được gìn giữ, trân trọng, được là duy nhất.