"Cây bút" đặc biệt điều trị viêm loét dạ dày
Khi vết loét tạo ra lỗ thủng trong đường tiêu hóa, phẫu thuật là phương pháp điều trị duy nhất hiện nay. Tuy nhiên, trong tương lai, những lỗ thủng như vậy có thể dễ dàng được bịt kín bằng một thiết bị tương đương với một cây bút điều khiển từ xa nhỏ gọn, nuốt vào như dùng thuốc.
Cây bút này hiện đang ở dạng nguyên mẫu, có tên MEDS (Magnetic Endoluminal Deposition System - Hệ thống lắng đọng nội mạc từ tính) "kích thước bằng viên thuốc" đang được Vivek Subramanian, Sanjay Manoharan và các đồng nghiệp tại Viện nghiên cứu EPFL của Thụy Sĩ phát triển. Thân bút dạng ống tiêm có chứa đầy mực sinh học được tạo thành từ gel natri alginate chiết xuất từ rong biển và các nguyên bào sợi dạ dày người sống. Nguyên bào sợi là các tế bào hình thành mô liên kết của dạ dày.
Nằm ngay phía sau khối mực sinh học là một pít-tông lò xo, được giữ lại bằng một nút chặn làm bằng polymer PLA (axit polylactic). Nằm phía trước mực sinh học - ở đầu "phân phối" của thiết bị - là một vòi phun bao gồm một nam châm vòng neodymium-sắt-boron được mạ vàng.
MEDS khá dễ nuốt và sau khi nuốt, một nam châm trên cánh tay robot được sử dụng để dẫn hướng thiết bị mang nam châm ra bên ngoài qua đường tiêu hóa, đến vị trí loét. Hình ảnh y tế được sử dụng để hỗ trợ quá trình này. Khi đầu phun MEDS được đặt vào vết loét, một nguồn sáng cận hồng ngoại (NIR) được đặt trên da bên ngoài cơ thể, phát ra ánh sáng xuyên qua mô. Năng lượng nhiệt từ ánh sáng đó làm tan chảy nút chặn PLA trong MEDS, giải phóng pít-tông và cho phép nó đẩy mực sinh học ra khỏi đầu phun. Mực sinh học không chỉ bịt kín lỗ thủng mà khi các nguyên bào sợi phát triển và sinh sản, vết loét sẽ thực sự lành lại.
Công nghệ này đã được sử dụng để điều trị loét nhân tạo trên mô dạ dày mô phỏng và đưa mực sinh học vào đường tiêu hóa của thỏ không bị loét. Thay vì thải ra ngoài theo phân sau khi sử dụng, các thiết bị MEDS được dẫn ngược trở lại ra khỏi miệng của động vật.
