Đứng trên những viên gạch màu trắng dính máu, anh Baharuddin thất thần nhìn những thi thể nằm rải rác trên sân bệnh viện ở Palu, Indonesia. "Tôi còn nói chuyện với con trai trước khi nó đi học vào buổi sáng. Nhưng giờ thì không biết nó đang ở đâu", ông bố 52 tuổi tuyệt vọng chia sẻ.
Hy vọng con trai sống sót sau thảm họa động đất, sóng thần gần như đã tắt lịm khiến anh Baharuddin buộc phải tìm kiếm thi thể của con trai giữa hàng trăm xác chết trên sân bệnh viện.
Theo số liệu thống kê mới nhất, đã có khoảng 1.203 người thiệt mạng và con số này có thể sẽ còn tăng thêm khi công tác cứu hộ vẫn đang tiếp tục được triển khai. Hàng trăm người được cho là bị chôn vùi trong đống bùn đất tại các ngôi làng xung quanh khu vực, trong khi rất nhiều người có thể đã bị cuốn trôi ra biển. Bệnh viện ở trung tâm Palu đang trở thành nơi nhiều người lui tới với hy vọng tìm thấy người thân mất tích sau trận động đất mạnh 7,5 độ richter kèm theo sóng thần ngày 28/9.
Đã 3 ngày trôi qua kể từ khi thảm họa kép tàn phá tỉnh Trung Sulawesi và chính quyền Indonesia tuyên bố sẽ chôn cất tập thể các nạn nhân để ngăn dịch bệnh có thể phát sinh. "Thi thể nằm khắp nơi. Tôi có thể ngửi thấy rõ mùi tử thi quanh đây", một người cho biết.
Lực lượng cứu hộ vẫn đang tiếp tục chạy đua với thời gian để tìm kiếm những người còn sống sót. Lực lượng cứu hộ trên đảo Sulawesi đang chạy đua với thời gian và cố gắng khắc phục tình trạng thiếu trang thiết bị nhằm cứu những người còn mắc kẹt trong đống đổ nát. Tại riêng một khách sạn ở thành phố Palu, 60 người có thể còn đang mắc kẹt. Nhân viên cứu hộ cho biết họ nghe thấy tiếng nói và tiếng trẻ con khóc.
Theo Cơ quan Quản lý Thiên tai quốc gia, khoảng 16.700 người đã được di tản; tuy nhiên, 2,4 triệu người ở thị trấn Donggala và thành phố Palu đang cần được cứu trợ. Những người sống sót đang đối mặt với liên tiếp 3 đêm ngủ ngoài trời. Trong tình cảnh khó khăn, họ đi “hôi của” để có được nhu yếu phẩm như thức ăn, nước uống và xăng dầu. Chính phủ không còn lựa chọn nào khác ngoài hứa bồi thường cho các chủ cửa hàng.
Tổng thống Indonesia Joko Widodo đã đến thị sát chiến dịch cứu hộ tại Palu và thăm hỏi người dân. Ông yêu cầu các cơ quan chức năng lập tức tổ chức không vận các trang thiết bị hạng nặng, hỗ trợ hậu cần đến Palu.
Ngày 1/10, chính phủ Indonesia đã kêu gọi cộng đồng quốc tế chung tay hỗ trợ nước này trong công tác khắc phục hậu quả sau thảm họa động đất - sóng thần. Hàng chục cơ quan viện trợ và tổ chức phi chính phủ (NGO) thông báo sẵn sàng cung cấp hỗ trợ cần thiết cho Indonesia trong công tác cứu hộ, cứu trợ và tái thiết. Liên minh châu Âu (EU) đã thông báo khoản viện trợ khẩn cấp 1,5 tỷ euro (tương đương 1,74 triệu USD) cho Indonesia. Bộ Ngoại giao Hàn Quốc tuyên bố nước này sẽ viện trợ nhân đạo 1 triệu USD để giúp đỡ những người dân Indonesia bị ảnh hưởng bởi thảm họa và hỗ trợ công tác tái thiết.