IVF giá rẻ kết hợp du lịch nghỉ dưỡng hút người Mỹ sang châu Âu “săn con”
Ảnh minh họa
Chi phí đắt đỏ và chính sách bảo hiểm hạn chế tại Mỹ đang đẩy nhiều cặp đôi vô sinh tìm đến các phòng khám tại châu Âu. Với mức giá chỉ bằng một phần nhỏ so với trong nước, xu hướng “du lịch y tế” kết hợp làm IVF và khám phá trời Âu đang trở thành lối đi mới cho những cặp đôi khao khát làm cha mẹ.
Mùa hè năm 2024, vợ chồng Emilie và Justin Solomon đến Hy Lạp để thực hiện một "nhiệm vụ" đặc biệt. Với gia đình và bạn bè, đây chỉ là kỳ nghỉ dưỡng ở một điểm đến sang trọng. Nhưng thực tế, cặp đôi tới Hy Lạp để tìm kiếm phương pháp điều trị hiếm muộn với hy vọng sớm có con.
Vợ chồng Emilie và Justin là một trong số ngày càng nhiều cặp đôi người Mỹ tìm đến các cơ sở y tế ở nước ngoài, đặc biệt tại Hy Lạp và Tây Ban Nha, để điều trị vô sinh với chi phí thấp hơn so với tại Mỹ. Tại Mỹ, các phương pháp điều trị hiếm muộn thường có chi phí cao và nhiều trường hợp không được bảo hiểm chi trả.
Một trong những phương pháp phổ biến là thụ tinh trong ống nghiệm (IVF), với quy trình gồm kích thích buồng trứng, thu thập trứng, thụ tinh trong phòng thí nghiệm và chuyển phôi vào tử cung. Bên cạnh IVF, các cơ sở y tế cũng áp dụng nhiều phương pháp điều trị ít xâm lấn hơn, tùy thuộc vào nguyên nhân và tình trạng vô sinh của bệnh nhân.
Người Mỹ đến châu Âu làm IVF
Vô sinh ảnh hưởng đến gần 7 triệu người tại Mỹ. Tuy nhiên, theo Hiệp hội Y học Sinh sản Mỹ, chỉ khoảng 24% nhu cầu điều trị được đáp ứng, chủ yếu do chi phí quá cao và phạm vi bảo hiểm còn hạn chế. Tình trạng vô sinh cũng được cho là có xu hướng gia tăng, một phần do ngày càng nhiều người trì hoãn việc sinh con, bên cạnh những yếu tố môi trường như ô nhiễm.
Nhu cầu điều trị vô sinh của người Mỹ không ngừng tăng. Theo Hiệp hội Công nghệ Hỗ trợ Sinh sản, hơn 100.000 trẻ em đã chào đời tại Mỹ nhờ phương pháp IVF trong năm 2024, mức cao kỷ lục.
Trong bối cảnh đó, ngày càng nhiều người tìm đến các phòng khám sinh sản ở châu Âu. Jakub Dejewski, Chủ tịch Hiệp hội Sinh sản châu Âu – tổ chức theo dõi dữ liệu về điều trị vô sinh tại khu vực – cho biết số người Mỹ lựa chọn các phòng khám châu Âu đã tăng hơn 37% trong năm qua.
Năm 2024, Emilie và Justin đã đến phòng khám IVF ở Hy Lạp.
Với vợ chồng Emilie và Justin, làm IVF gần như là con đường duy nhất để có con mang gene của cả hai. Justin từng mắc ung thư tinh hoàn khi còn thiếu niên, khiến khả năng sinh sản của anh bị ảnh hưởng. Cặp đôi yêu nhau từ thời đại học không ngờ rằng hành trình tìm kiếm một đứa con lại đi kèm khoản chi phí lớn đến vậy. Họ sớm nhận ra hợp đồng bảo hiểm của mình không chi trả cho điều trị IVF. Một số bang tại Mỹ đã ban hành luật yêu cầu các công ty bảo hiểm chi trả một phần dịch vụ điều trị vô sinh, nhưng mức chi trả bảo hiểm giữa các bang khác nhau đáng kể.
Khi tìm hiểu về IVF tại Florida, nơi hai người sinh sống, vợ chồng Emilie và Justin được báo giá khoảng 40.000 USD cho một chu kỳ điều trị. Mức chi phí đắt đỏ này khiến cặp đôi quyết định tìm kiếm lựa chọn khác. Cuối cùng, hai vợ chồng tìm đến một phòng khám tại Athens, Hy Lạp. Trong chuyến đi đầu tiên, Emilie bắt đầu quá trình kích thích buồng trứng và lấy trứng.
Theo vợ chồng Emilie và Justin tổng chi phí điều trị tại Hy Lạp, bao gồm thuốc, thụ tinh, bảo quản và chuyển phôi nhưng chưa tính chi phí đi lại, vào khoảng 12.000 USD. Con số này chỉ bằng một phần nhỏ so với mức họ có thể phải trả tại Mỹ.
Vô sinh ảnh hưởng đến gần 7 triệu người tại Mỹ.
Làm IVF kết hợp du lịch nghỉ dưỡng
Chi phí hợp lý là động lực chính để vợ chồng Emilie và Justin ra nước ngoài làm IVF. Tuy nhiên, chuyến đi cũng mang đến một lợi ích khác: cơ hội kết hợp quá trình điều trị với việc khám phá và trải nghiệm một đất nước mới.
Trong lần đầu đến Hy Lạp, Emilie và Justin tranh thủ một cuối tuần giữa các buổi hẹn tại phòng khám để khám phá đảo Milos. Xen giữa những lần Emilie tiêm hormone, cả hai thuê thuyền đi quanh đảo, leo lên những vách đá núi lửa trắng đặc trưng và bơi trong làn nước xanh ngọc của biển Aegean.
Quá trình IVF khiến Emilie mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần. Tuy nhiên, cặp đôi vẫn trân trọng khoảng thời gian được tạm rời xa cuộc sống thường ngày, ở bên nhau và khám phá một nơi hoàn toàn mới. "Đó là một trong những mùa hè tuyệt vời nhất mà chúng tôi từng trải qua", Emilie nhớ lại. Khi trở lại Hy Lạp vào tháng 10 để chuyển phôi, hai người tiếp tục kết hợp việc điều trị với du lịch, dành hai ngày khám phá Croatia.
Tại Hy Lạp, một chu kỳ IVF sử dụng trứng của chính bệnh nhân có chi phí khoảng 3.000 - 4.000 USD, chưa bao gồm thuốc. Vì vậy, ngay cả khi cộng thêm chi phí đi lại, tổng số tiền mà các cặp đôi phải bỏ ra vẫn thấp hơn đáng kể so với điều trị tại Mỹ. "Người Mỹ lựa chọn Hy Lạp vì họ có thể tiếp cận các phương pháp điều trị với chi phí phải chăng hơn, thời gian bắt đầu nhanh hơn và nhận được sự hỗ trợ tốt hơn dành cho bệnh nhân quốc tế", Dejewski nói.
Sau một chu kỳ làm IVF và hai chuyến đi đến Hy Lạp, Emilie và Justin đã chào đón một bé trai.
Penny Ampatzi, đồng sáng lập kiêm giám đốc Serum IVF, cho biết, mỗi tháng phòng khám của bà có hơn 10 bệnh nhân người Mỹ tìm đến thăm khám. Điểm hấp dẫn lớn nhất, theo bà, là các phác đồ điều trị được thiết kế riêng cho từng bệnh nhân. Chi phí hợp lý cũng là một yếu tố quan trọng: một chu kỳ IVF tại đây có giá chưa đến 6.000 USD, chưa bao gồm chi phí đông lạnh phôi.
Phần lớn bệnh nhân của Serum là người nước ngoài. "Bạn có cơ hội thành công cao, không phải trả một khoản tiền quá lớn và còn có thể kết hợp điều trị với một kỳ nghỉ. Vậy thì tại sao không?", Ampatzi nói.
Tuy nhiên, lựa chọn điều trị IVF ở nước ngoài cũng đi kèm không ít thách thức. Người bệnh cần thận trọng trong việc đánh giá độ tin cậy và chất lượng của phòng khám, đồng thời cân nhắc rào cản ngôn ngữ cũng như những quy định khác nhau về điều trị IVF tại mỗi quốc gia.
Vợ chồng Emilie và Justin thừa nhận quyết định ra nước ngoài điều trị đòi hỏi một tinh thần sẵn sàng phiêu lưu. Nhưng với họ, những khó khăn về thủ tục, di chuyển và lịch trình đều xứng đáng. Sau một chu kỳ IVF và hai chuyến đi đến Hy Lạp, cặp đôi đã chào đón một bé trai khỏe mạnh vào mùa hè năm nay.
