Làm thời trang bằng tình yêu với văn hóa Việt

Những "đại sứ nhỏ"…

Cao Thu Vân nhớ những lần các em nhỏ bước lên sân khấu trong những bộ áo dài do chị thiết kế. Có em còn rụt rè, có em nhanh chóng làm quen với ống kính, cũng có em ban đầu mặc áo dài theo lời bố mẹ. Sau chương trình, nhiều em bắt đầu hỏi về họa tiết, màu sắc, chất liệu và thích thú khi được mặc trang phục truyền thống. Những phản ứng ấy khiến chị suy nghĩ nhiều hơn về cách đưa áo dài đến với trẻ em một cách tự nhiên. "Tôi luôn tin rằng muốn gìn giữ di sản lâu dài thì phải bắt đầu từ thế hệ trẻ", Cao Thu Vân nói.

Theo chị, những khái niệm như văn hóa hay di sản đôi khi khá xa với trẻ nhỏ. Một chiếc áo được mặc lên người lại là trải nghiệm cụ thể. Các em có thể nhìn thấy hoa sen, chim phượng, hình ảnh quê hương trên tà áo; chạm vào chất liệu, quan sát đường thêu và nghe người lớn kể về ý nghĩa của từng họa tiết. Qua đó, những giá trị văn hóa trở nên gần gũi hơn.

Khi thiết kế áo dài cho trẻ em, Cao Thu Vân không muốn tạo ra những phiên bản "người lớn thu nhỏ". Chị chú trọng sự thoải mái, trong trẻo và phù hợp với lứa tuổi, để các em tự tin khi mặc trang phục truyền thống. "Điều tôi quan tâm không phải là các em phải trở thành người mẫu hay nhà thiết kế. Quan trọng hơn là sau những chương trình đó, các em biết yêu áo dài, tự hào khi mặc áo dài và hiểu rằng đây là một phần của văn hóa Việt Nam", chị chia sẻ.

Một lần mặc áo dài có thể trở thành ký ức theo cách rất riêng với mỗi đứa trẻ, ví như lần đầu mặc trang phục truyền thống, cảm giác đứng trên sân khấu, câu chuyện về một họa tiết được nghe kể hay hình ảnh người mẹ chỉnh lại tà áo trước giờ biểu diễn. Cao Thu Vân kỳ vọng những trải nghiệm ấy sẽ tạo nên sự gắn bó tự nhiên với áo dài. Chị gọi các em là những "đại sứ nhỏ" của văn hóa Việt, bởi mỗi người có thể lan tỏa tình yêu với áo dài theo cách riêng.

Áo dài trở thành ký ức tuổi thơ

Từ việc thiết kế áo dài cho trẻ em, Cao Thu Vân nhìn rộng hơn về vị trí của trang phục truyền thống trong đời sống hôm nay. Với chị, mỗi tà áo là một câu chuyện về con người và văn hóa Việt Nam. Đường thêu tay, chất liệu lụa, hoa sen, phượng hay hình ảnh quê hương trở thành chất liệu để kể chuyện, trong đó có hình ảnh người phụ nữ hiện đại, tự tin và trân trọng cội nguồn. Điều này đặt ra cho chị bài toán: Làm thế nào để áo dài mang hơi thở đương đại nhưng vẫn giữ được những giá trị làm nên bản sắc?

Theo Cao Thu Vân, cách tân là cần thiết để áo dài tiếp tục hiện diện trong đời sống. Màu sắc, chất liệu, kỹ thuật thêu, họa tiết và phom dáng đều có thể được làm mới. Tuy nhiên, sự sáng tạo cần bắt đầu từ hiểu biết về trang phục và văn hóa.

Một thiết kế có thể hiện đại, phù hợp thị hiếu, nhưng khi nhìn vào vẫn cần nhận ra đó là áo dài Việt Nam và cảm nhận được vẻ mềm mại, thanh lịch vốn có. "Hiện đại không có nghĩa là phủ nhận truyền thống. Ngược lại, càng hiểu truyền thống, chúng ta càng có nền tảng để sáng tạo một cách văn minh và có bản sắc", Cao Thu Vân chia sẻ.

Vì vậy, điều chị quan tâm là những gì còn lại sau một lần áo dài xuất hiện. Một em nhỏ có thể quên tên bộ sưu tập mình từng mặc, nhưng vẫn nhớ cảm giác lần đầu khoác áo dài, một họa tiết ấn tượng hay niềm vui khi nhìn thấy mình trong trang phục truyền thống.

"Nếu được lựa chọn, tôi mong mọi người nhớ đến Cao Thu Vân như một người làm thời trang bằng tình yêu với văn hóa Việt và truyền cảm hứng để những giá trị ấy được tiếp nối", chị nói.

Thời trang thay đổi theo từng mùa, các bộ sưu tập rồi cũng đi qua. Nhưng một tà áo để lại trong đứa trẻ niềm yêu thích, trong người trẻ sự tự hào về văn hóa của mình có thể mở ra một câu chuyện dài hơn về sự tiếp nối. Đó cũng là điều mà Cao Thu Vân muốn giữ lại để mỗi thế hệ có thể tiếp tục kể câu chuyện áo dài Việt Nam theo cách của mình.