Nhà văn Mỹ thu nhập top cao nhất, 75 tuổi vẫn làm việc 77 giờ/tuần

Với hơn 400 triệu bản sách đã được bán cho đến nay, Patterson thường xuyên có mặt trong danh sách những tác giả có thu nhập cao nhất. Ở tuổi 75, ông đang thực hiện đồng thời 31 dự án mới.

Vậy, bí quyết của Patterson là gì? Ông có một thói quen nhất quán là làm việc 7 ngày trong 1 tuần, bắt đầu từ 5 giờ sáng và kết thúc lúc 6 giờ chiều. Sau khi làm việc trong 1 giờ đầu tiên, Patterson sẽ dành 1 tiếng đồng hồ để nghỉ giải lao, chơi bóng tại sân Gôn địa phương trước khi quay lại bàn làm việc của mình - ông tiếp tục làm việc từ 8 giờ sáng đến 6 giờ chiều.

"Tôi làm công việc của mình 7 ngày trong 1 tuần"- Patterson nói. Ông cũng cho biết: "Tôi thường nghỉ ngơi thêm một vài lần nếu thấy cần thiết. Và chắc chắn, số lượng sách tôi viết ra nhiều hơn cả sự mong đợi của những nhà xuất bản.”

Những khoảng nghỉ đó đặc biệt quan trọng. Nghiên cứu cho thấy trong một ngày làm việc, nếu chúng ta dành nhiều thời gian hơn để nghỉ ngơi thì có thể kích thích sự sáng tạo, đồng thời cải thiện sự tập trung và đạt hiệu quả cao trong công việc.

Cũng bởi vậy, Patterson thường xuyên dành thời gian nghỉ giải lao để trò chuyện với vợ mình - bà Sue. Đây là cách nghỉ ngơi đặc biệt hữu ích. Một nghiên cứu kéo dài 75 năm của Harvard về hạnh phúc đã chỉ ra rằng: Chúng ta nên đầu tư vào các mối quan hệ bởi chính đây là phương pháp quan trọng nhất giúp mọi người có thể cải thiện hạnh phúc.

Duy trì thói quen làm việc kiên định vào buổi sáng cũng giúp tăng năng suất và sức khỏe tổng thể: Nghiên cứu cho thấy rằng nó có thể làm giảm căng thẳng, cải thiện năng suất làm việc và thúc đẩy năng lượng của bạn. Tuy nhiên, lựa chọn làm việc 77 giờ mỗi tuần là hiếm có, đặc biệt là ở tuổi 75. Patterson đã bật mí một lời khuyên từ bà của mình, giúp soi sáng động lực đằng sau đạo đức làm việc của ông.

"Bà nói 'Sói đói thì chạy nhanh hơn'," và Patterson thì nói: "Tôi luôn là một con sói đói."

Ngoài ra, việc đồng sáng tác cũng là một phương án hữu dụng. Patterson cho biết hầu hết các tác phẩm gần đây của ông đều được đồng sáng tác với nhiều tác giả khác nhau và Patterson thường phân chia thời gian trong ngày của mình để dành cho việc phát triển ý tưởng mới, viết và đọc các đoạn văn do đồng nghiệp viết.

Thông thường, Patterson viết dàn ý cơ bản dài từ 50 đến 70 trang cho một câu chuyện trước khi khuyến khích các đồng nghiệp của mình lấp đầy khoảng trống bằng những câu văn, đoạn văn và chương của họ.

Patterson cũng chia sẻ về những ý tưởng đến từ một tập tài liệu dày mà ông đang giữ, mỗi trang chứa khoảng 10 hoặc 11 “mảnh” ý tưởng. Khi Patterson tìm kiếm nguồn cảm hứng, những bản phác thảo nguệch ngoạc ông đã viết sẵn trước đó cung cấp thêm nhiều nguồn cảm hứng cho ông.

Về chữ viết, Patterson thường viết tay, sẽ có một trợ lý chuyển chữ viết tay của ông thành bản nháp đánh máy. Ông tiếp tục tự mình chỉnh sửa những bản nháp đã đánh máy đó, tập trung thay đổi từ những gì đã viết ở phiên bản gốc.

Khoa học cũng ủng hộ sở thích viết tay của Patterson, họ nghiên cứu thấy rằng mọi người thường lưu giữ thông tin viết tay hiệu quả hơn so với ghi chú đánh máy.

Patterson không có kế hoạch giải nghệ sớm. "Tôi không hứng thú với việc nghỉ hưu"- ông nói. "Bạn không dừng “cuộc chơi”. Tại sao bạn phải dừng? Tôi sẽ dừng làm việc khi tôi cảm thấy mình không thể làm được nữa."