Nhà thơ, nhạc sĩ Nguyễn Trọng Tạo hôn mê sâu từ sau Tết Dương lịch 2019, phải nhờ máy móc hỗ trợ để duy trì. Hơn một năm qua, sau cơn tai biến mạch máu não vào cuối năm 2017, sức khỏe ông giảm sút trầm trọng. Nhưng bằng nghị lực và cả sự may mắn hiếm hoi, ông đã thoát khỏi lưỡi hái tử thần. Sau 20 ngày cấp cứu, ông dần tỉnh táo, thậm chí trở lại cuộc sống với một tinh thần mạnh mẽ hơn và giàu cảm xúc hơn như ông chia sẻ.
Ông đã kịp tổ chức đêm thơ, nhạc Khúc hát sông quê vào tháng 9/2017 tại Hà Nội và tiếp đó là tại quê nhà Nghệ An vào tháng 8/2018. Tuy nhiên, ông đã không chiến thắng được căn bệnh ung thư phổi giai đoạn cuối (phát hiện từ tháng 4/2018).
Nguyễn Trọng Tạo sinh năm 1947 ở Nghệ An. Ông là nhà thơ, họa sĩ, nhà báo. Nguyễn Trọng Tạo từng là Trưởng ban biên tập báo Thơ thuộc báo Văn Nghệ của Hội Nhà văn Việt Nam từ năm 2003 đến 2004.
Ông là tác giả các ca khúc đậm chất dân gian như Làng quan họ quê tôi, Đôi mắt đò ngang, Tình ca bên một dòng sông, Non nước Cao Bằng, Mẹ tôi... Ông cũng viết nhiều tập thơ, trường ca như Đồng dao cho người lớn, Nương thân, Thế giới không còn trăng, Con đường của những vì sao (Trường ca Đồng Lộc).